Chyba nie ma bardziej modnego europejskiego celu podróży tej jesieni niż Dubrownik w Chorwacji. Wąskie, brukowane uliczki i niemal doskonale zachowane gotyckie, renesansowe i późnoromańskie budynki przyciągają turystów jeszcze długo po zakończeniu letniego sezonu turystycznego.

Tłumy turystów tłoczą się wzdłuż historycznej esplanady starego miasta w bezlitosnym, późnym letnim słońcu, chowając się do sklepów z lodami i pizzerii, by uciec przed uciążliwym upałem. Najodważniejsi z nich wspinają się na mur miejski, z którego roztacza się wspaniały widok na turkusowy Adriatyk.

W tym roku wydaje się, że lato może się nigdy nie kończyć. Tak przynajmniej ocenia Maris Picunic z Villa Orabelle, butikowego hotelu tuż za murami miasta.

„Zbliżamy się do miejsca, w którym byliśmy w 2019 roku pod względem liczby odwiedzających” – mówi. Ponieważ Dubrownik leży tak daleko na południe, ma dłuższy sezon, więc wciąż jest czas, aby dorównać — a może nawet przekroczyć — liczbę odwiedzających z 2019 roku.

To druga część serii o jesiennych podróżach do Europy. Oto część pierwsza z perspektywami jesiennych podróży.

Zgadza się z tym Graham Carter, założyciel luksusowego operatora turystycznego Unforgettable Croatia. Mówi, że nigdy nie widział czegoś takiego.

„Oczekujemy, że nadchodzący sezon będzie znacznie bardziej pracowity niż poprzednie sezony jesienne w Europie, a firmy być może nadal będą miały trudności z zaspokojeniem bieżącego popytu” – powiedział mi.

To dobra wiadomość dla branży turystycznej w Chorwacji. Ale dla odwiedzających szukających okazji, może nie. Picunic mówi, że ceny spadły „trochę” od końca tradycyjnego letniego sezonu turystycznego, ale Dubrownik pozostaje jednym z najdroższych miejsc na wakacje w Chorwacji. Mimo to, przy równowadze euro, jest tańsza niż od lat.

Nowa ankieta przeprowadzona przez Medjet sugeruje, że Europa jest gorącym celem tej jesieni i zimy. W ankiecie 91% respondentów stwierdziło, że zamierza podróżować do końca tego roku, a 62% planuje podróże międzynarodowe. Najwyższym regionem jest Europa.

Ale dokąd wszyscy zmierzają — i dokąd ty powinieneś się udać? Gdy już tam dotrzesz, co powinieneś zrobić? Co ważniejsze, jak znaleźć najlepsze oferty w Europie?

Dokąd wszyscy wybierają się tej jesieni w Europie?

Gdzie więc wszyscy wybierają się tej jesieni? To zależy od tego, kogo zapytasz.

Według Vrbo popyt ze strony podróżnych z USA na europejskie domy wakacyjne wzrósł ponad dwukrotnie w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. Tej jesieni Paryż zajmuje pierwsze miejsce na liście najpopularniejszych kierunków w Europie. Po nim są Rzym, Londyn, Florencja, Lizbona i Barcelona.

World Nomads Group przyjrzała się destynacji swoich ubezpieczających i stwierdziła, że ​​Włochy, Grecja, Chorwacja i Austria znalazły się na szczycie listy jesiennych destynacji w Europie.

„Podróżni są mniej zainteresowani odwiedzeniem Hiszpanii i Niemiec” – mówi Christina Tunnah, dyrektor generalny ds. marketingu globalnego w World Nomads Group. „Nastąpił również niewielki spadek zainteresowania Francją jako destynacją”.

Według Travelport, jesienne rezerwacje w Europie wzrosły o 91% w porównaniu z zeszłym rokiem. W Wielkiej Brytanii wzrosły one aż o 169%. W rzeczywistości wiele europejskich miejsc docelowych było bardziej ruchliwych niż w 2019 r. W przypadku ostatniego święta Święta Pracy Travelport stwierdził, że liczba wizyt we Włoszech wzrosła o 8%, w Grecji o 23%, w Portugalii o 25% i w Turcji o 44%.

Trudno jest ocenić, dokąd teraz udają się ludzie, ponieważ jesienne podróże zwykle nie przyciągają zbytniej uwagi zbieraczy statystyk. W końcu to sezon przejściowy — i ma być śmiertelnie cicho. Ale nie w tym roku.

Pro wskazówka: Przeprowadziłem wywiady z dziesiątkami ekspertów od podróży na temat tego, gdzie pojechać i co robić w Europie tej jesieni. Panuje zgoda co do tego, że wybór mniej popularnego miejsca docelowego da Ci największy zwrot z każdej zainwestowanej złotówki. Jeśli więc ceny w Dubrowniku są za wysokie, jedźcie do Splitu. Jeśli Paryż to za dużo, sprawdź Niceę. (Ładnie tam o tej porze roku.)

Co robić w Europie tej jesieni

Zdaniem ekspertów Europa przyciąga z różnych powodów. Kim Parizek, doradca ds. podróży specjalizujący się w Europie, mówi, że jej klienci wracają do krajów, które odwiedzili, ale nie po te same stare doświadczenia.

„Spędzam dużo więcej czasu, pracując z dostawcami destynacji, szukając nowych doświadczeń, które są poza utartymi ścieżkami” – mówi. „Klienci wracają do Francji lub Włoch po raz piąty i szósty – ale teraz chcą odkrywać nowe i wyjątkowe wycieczki, miejsca noclegowe i restauracje”.

Mamy nadzieję, że będą w stanie to zrobić bez ogromnych letnich tłumów, które sprawiły, że wiele europejskich miejsc było prawie nie do zniesienia.

Motywem przewodnim wydaje się być „na uboczu”. Rozmawiałem z kilkoma organizatorami wycieczek, którzy powiedzieli, że ich klienci szukają samotności – i być może miejsca, w którym zima nie zaczyna się zbyt wcześnie.

Szczególnie atrakcyjna jest Turcja i południowa Hiszpania. „Pogoda może być piękna nawet w listopadzie, podczas gdy tłumy zwykle znikają” — mówi Kelly Torrens, wiceprezes ds. produktu w Kensington Tours. Ale dodaje: „Ważne jest, aby spakować cierpliwość, gdy wyruszasz w podróż”. To zawsze dobra rada.

Co robią zawodowcy? Limor Decter, doradca ds. podróży w Embark Collective, wybiera się w październiku na Sycylię, aby cieszyć się atrakcjami kulturalnymi i przyrodniczymi. Mówi, że hotelarze, z którymi rozmawiała, mają nadzieję na spokojniejszy upadek. „Nie mogą się doczekać, aby podzielić się swoją gościnnością z podróżnikami, którzy cierpliwie czekali i uniknęli lata szalonych podróży, aby cieszyć się jesienną wizytą” – mówi.

Pro wskazówka: Wielu Amerykanów spisało na straty COVID w Europie tej jesieni. Ale to pomyłka, mówi Kate Fitzpatrick, regionalny dyrektor ds. bezpieczeństwa w World Travel Protection. Zauważa, że ​​Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom nadal wymieniają Wielką Brytanię i znaczną część Europy jako „umiarkowane” zagrożenie COVID. CDC radzi, abyś był na bieżąco ze swoimi szczepionkami przed podróżą do miejsca docelowego poziomu 3. „Oznacza to, że otrzymałeś nie tylko pełne początkowe szczepienia, ale także wszelkie dawki przypominające, do których się kwalifikujesz” – mówi. Oto mój darmowy przewodnik po planowaniu podróży.

Jak dostać oferty do Europy

Eksperci twierdzą, że im szybciej zarezerwujesz jesienny wyjazd do Europy, tym lepiej.

„Moją najlepszą radą byłoby zaplanowanie i zarezerwowanie podróży z dużym wyprzedzeniem, aby uzyskać najlepsze oferty na każdym przystanku na preferowanej trasie” — mówi Rajeev Shrivastava, dyrektor generalny VisitorsCoverage.com, rynku ubezpieczeń podróżnych.

Ceny zwykle spadają w jesiennym sezonie podróżniczym, ale linie lotnicze już zaczęły ustalać ceny biletów na wakacje.

Ceny są na całej mapie i trzeba uważnie szukać najlepszych ofert. Na przykład niedawno wynająłem samochód w Splicie w Chorwacji na tydzień. Na większości amerykańskich witryn turystycznych nie mogłem znaleźć niczego za mniej niż 600 USD — nie jest to straszna cena. Ale znalazłem zmodernizowany samochód za jedyne 160 USD, kiedy wynajmowałem go poza lotniskiem.

Pro wskazówka: Jeśli szukasz niższej ceny biletu lotniczego, zrób zdjęcie w tygodniu rozpoczynającym się 10 października, mówi Expedia. „Przewiduje się, że średnie ceny biletów będą o 20% niższe niż latem w przypadku lotów międzynarodowych”, mówi Christie Hudson, rzeczniczka Expedia.

Gotowy do odwiedzenia Europy? Teraz może być czas na wyjazd

Mimo wyższych cen i tłumów, jesień 2022 roku może być jednym z najlepszych okresów na zwiedzanie Europy. Euro jest na równi z dolarem, co oznacza, że ​​ceny są niższe. Tłumy przerzedziły się od szalonego letniego sezonu turystycznego. I pogoda się ochładza. Nawet miejscowi, z którymi rozmawiałem w Dubrowniku, mówią, że nadeszła jesienna pogoda. („Nie chciałbyś być tutaj w czerwcu”, zwierzył się Picunic. „Był sposób za gorące.”)

Pamiętaj, że wraz ze zbliżającym się sezonem wakacyjnym ceny zaczną ponownie rosnąć. I jeśli nie masz tyle szczęścia, że ​​znajdujesz się w miejscu takim jak słynny portugalski region Alentejo lub Cypr, musisz się spakować.