Technika ta może być kosztowna i czasochłonna oraz władze twierdzą, że będą potrzebować więcej zasobów, aby rozszerzyć jego wykorzystanie. Tymczasem obrońcy prywatności wezwali do większego nadzoru i regulacji korzystania przez organy ścigania z baz danych używanych przez ludzi do śledzenia ich korzeni.

Ale analitycy prawa i wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych przewidują dochodzeniowa genealogia genetyczna — technika identyfikowania przestępców i ofiar poprzez przeszukiwanie genealogicznych baz danych w poszukiwaniu osób, które podzielają ich DNA — ostatecznie stać się głównym narzędziem egzekwowania prawa.

„To zmienia sposób, w jaki badamy i rozwiązujemy przestępstwa” — powiedział Ryan w wywiadzie. „To fala przyszłości”.

Według rzecznika agencji, pułkownik policji stanowej Massachusetts, John E. Mawn Jr., poprosił naukowców z Wydziału Usług Kryminalistycznych o „zbadanie kroków, zasobów i względów politycznych niezbędnych” do przeprowadzenia tego typu testów we własnym zakresie.

Prokuratorzy twierdzą, że w przypadku Aldricha władze zapłaciły firmie Parabon NanoLabs z Wirginii za przesłanie profilu DNA podejrzanego o gwałt na komercyjną stronę genealogiczną, która pokazywała ludzi, którzy dzielili różne ilości jego DNA – wskazując, czy byli bliskimi, czy dalszymi krewnymi. Osoby te dobrowolnie przekazały swoje DNA do testów, śledząc swoje pochodzenie i zgodziły się podzielić wynikami z organami ścigania. Następnie śledczy skompilowali drzewa genealogiczne i przejrzeli publiczne rejestry i media społecznościowe, co ostatecznie doprowadziło do Aldricha jako potencjalnego podejrzanego.

Zeszłej jesieni, kiedy Aldrich został zidentyfikowany jako podejrzany, policja w Acton uzyskała jego DNA z butelki Fireball skonfiskowanej z jego samochodu po tym, jak uderzył w słup i został oskarżony o jazdę pod wpływem alkoholu, według Ryana.

Władze ogłosiły w lutym, że profil DNA Aldricha rzekomo pasuje do profilu podejrzanego o gwałt. Nie przyznał się do winy w Sądzie Rejonowym w Concord i jest przetrzymywany w oczekiwaniu na proces. Jego prawnik nie odpowiedział na prośby o komentarz.

Ryan powiedziała, że ​​jej biuro wykorzystuje obecnie genealogię genetyczną w celu rozwiązania kilkunastu gwałtów i morderstw. Powiedziała, że ​​koszt jest różny, w zależności od tego, ile testów DNA jest wymaganych, i ogólnie jest to „kilka tysięcy dolarów”.

Według władz w ciągu ostatnich pięciu lat setki zimnych przypadków w całym kraju zostały rozwiązane za pomocą genealogii genetycznej.

Na początku marca władze ogłosiły, że zidentyfikowały młodą kobietę zastrzeloną w Granby w 1978 roku. W październiku, pół wieku po brutalnym zamordowaniu kobiety znanej jako „Pani Wydm” w Provincetown, urzędnicy ogłosili, że został zidentyfikowany jako mieszkaniec Tennessee.

Technika ta doprowadziła również do przełomu w aktywnych przypadkach. Kilka mediów poinformowało, że policja wykorzystała genealogię genetyczną do zidentyfikowania Bryana Kohbergera jako podejrzanego o morderstwo czterech studentów University of Idaho w listopadzie.

Rzecznicy praw obywatelskich zgłaszają obawy dotyczące prywatności w związku z dochodzeniową genealogią genetyczną i wezwał do większej regulacji dotyczącej przedsiębiorstw baz danych i nadzór policji, laboratoriów i genealogów zaangażowanych w ten proces. W 2021 roku Maryland i Montana jako pierwsze przyjęły przepisy ograniczające wykorzystanie genealogii genetycznej przez organy ścigania, wymagające uprzedniej zgody sądu i ograniczające ją do określonych rodzajów spraw.

Tylko dwie firmy genealogiczne, GEDmatch i FamilyTreeDNA, umożliwiają organom ścigania dostęp do swoich baz danych, z ograniczeniami mającymi na celu ochronę prywatności klientów. Ograniczenia te zostały wprowadzone, gdy pojawiły się obawy dotyczące praw do prywatności po sprawie Golden State Killer. Funkcjonariusze organów ścigania są zobowiązani do uprzedniego wylegitymowania się administratorów baz danych, a informacje są pokazywane tylko od osób, które zgodziły się je udostępnić, zgodnie ze stronami internetowymi firm.

Erin Murphy, profesor New York University School of Law i autorka książki „Inside the Cell: The Dark Side of Forensic DNA”, powiedziała, że ​​organy ścigania nie ponoszą odpowiedzialności i przejrzystości w zakresie dochodzeń w zakresie genealogii genetycznej, budząc obawy, czy prywatność osób, które nie są podejrzanymi, jest atakowana.

„Obecny problem polega na tym, że nie jest to uregulowane, więc nie możemy zakładać, że podlega zasadom, na które wszyscy się zgodziliśmy” – powiedział Murphy, zauważając, że kiedy ludzie udostępniają swoje DNA na stronach genealogicznych, identyfikują przeszłość, teraźniejszość — i przyszłych — krewnych.

„Kiedy ludzie pytają:„ Co jest złego w chwytaniu morderców? ” Murphy powiedział: „Zapytałbym:„ Jakim kosztem? ”

Kristen Setera, rzeczniczka bostońskiego biura FBI, nazwała genealogię śledczą „niezwykle ważną techniką”, której FBI używa do generowania nowych tropów, aby pomóc policji w rozwiązywaniu zimnych spraw. Podkreśliła, że ​​kiedy FBI przesyła profil DNA do genealogicznych baz danych, dostaje tylko to, co każdy inny klient otrzymałby: listę osób, które są ze sobą spokrewnione i procent wspólnego DNA.

Władze twierdzą, że ograniczenia nałożone przez firmy genealogiczne, a także wytyczne Departamentu Sprawiedliwości wydane w 2019 r. odpowiednio równoważą prawa do prywatności z potrzebą rozwiązywania brutalnych przestępstw. Wytyczne te ograniczają użycie genealogii genetycznej do zabójstw, napaści na tle seksualnym oraz przestępstw z użyciem przemocy lub usiłowania popełnienia przestępstwa z użyciem przemocy, które stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego lub bezpieczeństwa narodowego.

Barbara Rae-Venter, genealog z awangardy technologii genealogii genetycznej, która pomogła zidentyfikować zabójcę z Golden State, powiedziała, że ​​teraz będzie trudniej rozwiązać sprawę z powodu ograniczeń i nie rozumie, dlaczego schwytanie seryjnego mordercy i gwałciciel wywołał sprzeciw w kwestii prywatności.

„Ktoś mi powiedział, że naruszam prawo [the killer’s] Prywatność. Ten facet porzucił swoje DNA w całym stanie Kalifornia. Jaki rodzaj prywatności miał? powiedziała Rae Venter, która niedawno napisała książkę „Wiem, kim jesteś”, opisującą przypadki, które pomogła rozwiązać.

Stephen Kramer, były prawnik FBI, który kierował zespołem, który schwytał zabójcę z Golden State i który był współzałożycielem zespołu genealogii genealogicznej FBI w 2019 r. media społecznościowe, w tym publiczne serwisy genealogiczne.

Kramer powiedział, że genealogia genetyczna może potencjalnie rozwiązać tysiące spraw każdego roku, jeśli departamenty policji stworzą na to budżet i zapewnią szkolenia, jak z niego korzystać.

W 2021 roku Kramer był współzałożycielem Indago, firmy opracowującej oprogramowanie sztucznej inteligencji, które automatyzuje proces budowania drzew genealogicznych i radykalnie skraca czas identyfikacji podejrzanego.

Colleen Fitzpatrick, założycielka Identifinders International, pracowała nad kilkoma setkami przypadków z wykorzystaniem genealogii genetycznej i opisała tę technikę jako „prawdziwą zmianę gry w identyfikacji człowieka”.

Powiedziała jednak, że technologia jest kosztowna i nie każdy wydział policji ją kupił. Powiedziała, że ​​​​koszty mogą zaczynać się od około 6500 USD za identyfikację ludzkich szczątków i 9000 USD za identyfikację brutalnych przestępców. Zdaniem ekspertów cena jest różna w zależności od tego, ile próbek DNA jest analizowanych, ile czasu zajmuje laboratorium zbudowanie profilu DNA i czy badania genealogiczne są prowadzone przez prywatne firmy czy funkcjonariuszy organów ścigania.

Jedno laboratorium w Teksasie, Ortham, prowadzi stronę crowdfundingową, która zbiera pieniądze na genetyczne badania genealogiczne, które pomagają policji zidentyfikować ofiary. Na początku tego miesiąca laboratorium przeanalizowało DNA kobiety zastrzelonej w Granby w 1978 roku i pomogło zidentyfikować ją jako 28-letnią Patricię Ann Tucker, która zaginęła po tym, jak zostawiła swojego 5-letniego syna z opiekunką.

„Dziękuję, że nigdy z niej nie zrezygnowałeś” – powiedział syn kobiety, Matthew Dale, w oświadczeniu po ogłoszeniu jej tożsamości. „Przynajmniej teraz, po 44 latach, mam kilka odpowiedzi”.

Shelley Murphy jest dostępna pod adresem shelley.murphy@globe.com. Śledź ją na Twitterze @shelleymurph.