Żyjemy w niespotykanych czasach. Współczesna nauka bardziej rozwinęła ludzkość i naszą planetę w ciągu ostatnich 50 lat niż w całej historii cywilizacji.

Te bezprecedensowe czasy są zapowiedzią jeszcze większego postępu, ponieważ nauka obejmuje stale rosnące postępy technologiczne, wspomagane przez nowe granice uczenia maszynowego i sztucznej inteligencji.

To spojrzenie w przyszłość skłoniło mnie do zastanowienia się nad naukowymi osiągnięciami w odblokowywaniu naszej przeszłości, niezależnie od tego, czy chodzi o nasze nici DNA, czy śledzenie naszych starożytnych początków. Mój proces myślowy został zapoczątkowany ostatnimi odkryciami, o których przeczytałem w czasopiśmie naukowym. Dziedzina archeologii skorzystała z postępu technologicznego w sposób, który zmienia nasze spojrzenie na to, kim jesteśmy, kim byliśmy i jak żyliśmy przez tysiące lat, kiedy zamieszkiwaliśmy naszą planetę.

Ale ostatnio podstawowe zasady odkrywania (wykopaliska archeologiczne) jako twardych prawd naukowych zostały zakwestionowane przez badania (badania genomu). Przykład: czasopismo Science doniosło o badaniu przeprowadzonym przez 89 badaczy z 23 różnych instytucji. Misja: ustalenie pochodzenia dzisiejszych odmian winorośli. W badaniu zastosowano techniki podobne do tych stosowanych w archeologii.

Przeprowadzono badania terenowe w celu zebrania próbek winorośli z wielu regionów, w których istniały winorośle. Nowoczesna technologia genomowa została następnie zastosowana w laboratoriach do sekwencjonowania pochodzenia winorośli. Podczas gdy archeolodzy odkurzali artefakty winiarskie znalezione w Gruzji, aby ustalić ich wiek, naukowcy zajmujący się genomem łączyli geny, aby wyjść poza produkcję wina, zamiast tego skupiali się na pochodzeniu i wieku starożytnych winorośli.

Archeolodzy z powodzeniem datują artefakty winiarskie na okres 8 000 lat temu. Naukowcy zajmujący się genomem datują początki uprawianych winorośli na okres 11 000 lat temu.

Chociaż to porównanie i datowanie może wydawać się udoskonaleniem w kontekście historycznym, badanie genomu wyciągnęło wnioski z innej perspektywy.

Zbierając i analizując 2448 różnych odmian winorośli z szerokiego obszaru naszej planety, naukowcy doszli do wniosku, że pochodzenie winorośli – i ich udomowienie jako produktu rolnego – podążyło nieoczekiwaną drogą. Krótkie podsumowanie ich ustaleń:

1. Ustalono, że dzika winorośl istnieje od ponad 400 000 lat.
2. Przesunięcie lodowca 11 000 lat temu na obszarze Azji spowodowało segregację rdzennej ludności. Późniejszy klimat skłonił do udomowienia nasadzeń winorośli.
3. Nasi poprzednicy rozpoczęli uprawę winorośli w dwóch różnych częściach świata: na Kaukazie, obejmującym dzisiejszą Gruzję, Armenię i Azerbejdżan, oraz w regionie Lewantu obejmującym Izrael, Palestynę, Liban i Jordanię. Te dzikie winorośle nazwano Vitis Sylvestris.
4. Gdy starożytne populacje rozprzestrzeniały się po znanym wówczas świecie, przyniosły ze sobą swoją kulturę i rolnictwo, w tym Vitis Sylvestris. Początkowo uprawiane na winogrona stołowe, ostatecznie zostały wyhodowane do produkcji sfermentowanego soku i jego ostatecznego wyrazu, wina.
5. Mieszkańcy Kaukazu pozostali na miejscu, nie zapuszczając się daleko. Mieszkańcy Lewantu zaczęli migrować, przynosząc ze sobą swoją kulturę i winorośle, na wschód do Indii i Chin oraz na północ i zachód do Afryki Północnej, na Bałkany i ostatecznie do Europy Zachodniej.
6. To właśnie w Europie Zachodniej krzyżowano Vitis Sylvestris z lokalnymi dzikimi winoroślami. Powstałe odmiany nazwano Vitis Vinifera, genezą współczesnych winorośli.
7. Badanie wykazało, że cztery genetycznie podobne odmiany winorośli, ewoluujące w czasie, stanowią obecnie większość współczesnych odmian, które spożywamy.

Przełomy w technologii genomu dokonały historycznych postępów w wielu rozbieżnych dziedzinach badań naukowych. Badanie pochodzenia winorośli dobrze wróży naszemu dalszemu zrozumieniu wina i jego przyszłości, w tym ewolucyjnych skutków zmian klimatu w winnicach.

Jak stwierdził temat mojego felietonu w zeszłym tygodniu: „To jak wlewanie nowego wina do starych butelek”. Wniosek: w każdej butelce wina kryje się głęboka historia. Weź pod uwagę te odkrycia, gdy następnym razem wypijesz kieliszek swojego ulubionego wina.

Nick Antonaccio jest 45-letnim mieszkańcem Pleasantville. Od ponad 25 lat prowadzi degustacje win i wykłady. Nick jest członkiem i dyrektorem programowym Wine Media Guild zrzeszającej dziennikarzy zajmujących się winem. Oferuje również spersonalizowane degustacje win. Credo Nicka: ciągłe eksperymentowanie skutkuje instynktownym zachowaniem. Możesz do niego dotrzeć o godz nantonaccio@theexaminernews.com lub na Twitterze @sharingwine.