Oskarżony o zlokalizowanie – i miejmy nadzieję uratowanie – załogi i pasażerów tajemniczo zestrzelonego samolotu pasażerskiego Samolot, były dowódca Sił Specjalnych (Tony Goldwyn) prosi o informacje na temat pilota samolotu. Jego odpowiedź pojawia się w postaci niewyraźnego wideo z telefonu komórkowego, na którym kapitan Brodie Torrance – potężny brutal grany przez zarośniętego Gerarda Butlera – ujarzmia pijanego, obraźliwego werbalnie pasażera, dusząc go w stylu WWE. Smackdown podobno stał się wirusowy, co wyjaśnia, dlaczego kapitan Brodie został zdegradowany do latania nad całym Pacyfikiem przy złej pogodzie w sylwestra. Rzecznik prasowy linii lotniczej jest przerażony, ale wojskowy Goldwyn się uśmiecha. „Lubię tego gościa.”

To linia filmów akcji z lat 90., a Butler i jego nowy pojazd-gwiazda są sympatyczni w stylu filmów akcji z lat 90. Szturchanie dziur w narracji i dramatyzmie filmu o prostym tytule Samolot jest dość łatwe, zaczynając od mało prawdopodobnego, że pracownik mógłby znokautować pasażera i zachować jego prawo jazdy, po fakt, że nasz bohater jest później w stanie stawić czoła falom ciężko uzbrojonych filipińskich milicjantów próbujących obrócić go i innych ocalałych z katastrofy w zakładników. Napisany wspólnie przez brytyjskiego pisarza szpiegowskiego Charlesa Cumminga i wyreżyserowany przez francuskiego specjalistę od gatunku Jean-François Richeta — najlepiej znanego z remake’u powieści Johna Carpentera Atak na komisariat 13—Samolot to rodzaj filmu, który nie poci się własną wiarygodnością (ani polityczną poprawnością) i na każdym kroku opiera się na przewidywalności. Na przykład nie dostajesz punktów za zgadywanie, że najbardziej groźny pasażer Brodiego – łysy skazaniec o martwych oczach (Michael Colter), którego opiekuje się między więzieniami – wcale nie jest takim złym facetem, lub że przeznaczeniem tej pary jest współpraca wstań i wyeliminuj złoczyńców w stylu komandosów. Nie powinien też dziwić fakt, że Brodie jest wdowcem, który próbuje przetrwać mękę ze względu na swoją przedwcześnie rozwiniętą, oddaną nastoletnią córkę, która po prostu chce, aby jej tatuś wrócił do domu.

Oto rzecz o kliszach: często oni praca. A w wieku 53 lat Butler zrobił niezłą karierę na naginaniu ich do swojej woli. w 2019 r. Sęp’s Bilge Ebiri napisał, że urodzony w Szkocji aktor – były student prawa, który wdarł się na londyńską scenę teatralną w połowie lat 90. Drakula 2000— „prawie w pojedynkę utrzymywał przy życiu bardzo specyficzny typ filmu”. Podczas gdy zdecydowana większość gwiazd akcji pragnie przejść do innych gatunków, Butler ze stoickim spokojem pozostaje na swoim torze. Nakręcił dziwaczną komedię romantyczną, parał się utworami z epoki i Szekspirem, a nawet zagrał ponurą szafę grającą w niefortunnej adaptacji na duży ekran Joela Schumachera Upiór w operze —wczesna rola, która prawie storpedowała jego rozpęd, zanim jeszcze się zaczęła. Ale poza tymi odstającymi, Butler był zadowolony z kultywowania bardzo szczególnego słodkiego miejsca: wymiętej, dwupięściowej charyzmy, która przywołuje całą masę innych nazwisk ponadtytułowych (Ebiri wspomniał o Harrisonie Fordzie, Bruce’u Willisie i Liamie Neesonie jako analogi), zachowując przy tym swoistą czeladniczą skromność. Jeśli ma skłonność do przesadzania, zwykle wynika to nie tyle z popisywania się techniką, ile z tendencji do obsadzania go jako facetów z krótkimi lontami. Po prostu fajnie jest patrzeć, jak odchodzi.

Przykładem: 300, co nie jest dokładnie wizytówką aktora, ale czerpie inspirację z głośnej interpretacji Króla Leonidasa Butlera. W wywiadzie wideo z 2019 r GQ, Butler wyjawił, że jego odczytanie wielkimi literami tekstu „TO SPARTA” było instynktowne, a jego natychmiastową reakcją aktorów był śmiech – anegdota, która mówi coś ciekawego o instynkcie Butlera i reżyserskim Zacku Snyderze jako dobrze. Jedyny powód 300 działa, ponieważ Butler nie chce dzielić włosa na czworo między wyglądaniem onieśmielającym a śmiesznym; w filmie, który łączy mięsistą fizyczność i anodynę CGI na poziomie molekularnym, stylizuje się na efekt specjalny. To samo dotyczy roczników 2009 Gracz, zaskakująco nieprzyjemna i niedoceniana satyra science-fiction autorstwa filmowego duetu Marka Neveldine’a i Briana Taylora, który następnie dał Jasonowi Stathamowi rolę życia w Korba wykorzystując szorstkie referencje Butlera do wariacji o tematyce VR Biegnący mężczyzna. Wcielając się w więźnia z celi śmierci, który odsuwa swoją egzekucję, działając jako „zabójca” — żywy, oddychający ludzki awatar dla bogatych internetowych graczy wideo — Butler prezentuje wymaganą intensywność, aby nie tylko przetrwać szaleńczy styl montażu Neveldine’a i Taylora, ale także uziemić to również.

Gracz to niezwykle zabawny film, który czerpie korzyści z urażonego poczucia Butlera, że ​​nie bierze udziału w żartach, ale komedia jest w jego sterowni. Podczas gdy historia nie odkupiła jeszcze całkowicie słynnej antologii komiksowej z 2013 roku Film 43— zwycięzca wielu Razzies, który był chętnie rzucany przez krytyków głównego nurtu, takich jak Richard Roeper — ma kilka niesamowicie dobrych fragmentów, w tym ten o parze współlokatorów (Johnny Knoxville i Seann William Scott), którzy chwytają paskudnego leprechauna i wzywają ( najpierw werbalny, a potem fizyczny) gniew brata bliźniaka; oba krasnoludki są grane przez Butlera w bluźnierczym tour de force. Kawałek zatytułowany „Happy Birthday” nigdy nie wykracza poza jedno żartobliwe założenie zminiaturyzowanego Butlera wypowiadającego czteroliterowe słowa grubym akcentem z Highlands, ale nie musi, ponieważ jeden żart jest tak potężny: Humor jest subiektywna, ale wysoki na dwie stopy Gerard Butler wyskakujący z garnka ze złotem i strzelający dwoma rewolwerami, prosząc rywali o spróbowanie jego celtyckiej stali, to język uniwersalny.

W tym samym roku co Film 43, Butler zagrał m.in Olimp upadł, jeden z dwóch współczesnych thrillerów o inwazji terrorystów na Biały Dom. Podczas gdy Rolanda Emmericha Biały Dom w dół była majaczącą fantazją z czasów Obamy, w której Jamie Foxx wcielił się w Afroamerykanina POTUS-a broniącego swojej ziemi przed białymi nacjonalistami i zdrajcami głębokiego stanu, Antoine Fuqua Olimp upadł sięgnął do ksenofobii lat 80., w zasadzie odtwarzając Czerwony świt z Koreą Północną w miejsce ZSRR. Tymczasem postać grana przez Butlera, Mike Banning, jest duchowym potomkiem Clinta Eastwooda Na linii ognia, zhańbiony agent Secret Service szukający odkupienia. Znajduje to, stając się wersją Johna McClane’a z Beltway, pokonując złoczyńców w coraz bardziej brutalny sposób. „Wbiję ci nóż w mózg” — obiecuje głównemu złoczyńcy; wystarczy powiedzieć, że bez względu na inne jego cnoty, Olimp upadł gwarantuje, że jej bohater pozostaje człowiekiem słowa.

Trzeba przyznać, że Mike Banning nie jest powszechnie znanym nazwiskiem, takim jak John McClane czy Jack Ryan, ale Butler trzyma się mocno dwóch sequeli: Londyn upadł (zgadnij, gdzie to jest ustawione) i Anioł upadł, który zajął swoje miejsce w kanonie siwych melodramatów łączących mężczyzn, obsadzając nie mniej niż Nicka Nolte jako ojca gwiazdy, z którym żyła w separacji, co skutkowało niespotykanym poziomem testosteronu. Jako wypłatę, Upadły filmy są stałe, ale jeśli chodzi o rzeczywiste wielkie role, roszczenia Butlera do filmu akcji Valhalla znajdują się w 2018 roku Melina złodzieitrafnie opisane przez Dzwonnik’s Shea Serrano jako „niedoceniane arcydzieło filmu o napadach” i, w zupełnie innym punkcie spektrum kinomanów, chwalony przez niemieckiego autora Christiana Petzolda, który twierdził, że wolał go nawet od Ciepło.

Z przeprosinami dla Petzolda, Melina złodziei nie jest lepszym filmem niż Ciepło— bardziej przypomina wersję We Have Food at Home Ciepło. Nawiasem mówiąc, to komplement: tylko dlatego, że reżyser Christian Gudegast nie jest Michaelem Mannem, nie oznacza, że ​​oglądanie, jak stara się jak może, nie jest zabawne, podczas gdy Butler – obsadzony jako dumny, elastyczny etycznie śledczy z Wydziału ds. ” Nick O’Brien — wciela się w tę samą stratosferę złego gliny, co Denzel Washington Dzień szkolenia. Narracja ma odcienie szarości Melina złodziei to nie powinno być zaniżane. Podczas gdy Butler jest technicznie bohaterem filmu – mistrzem eliminowania brutalnych rabusiów bankowych – jest także na granicy potworności w sposób, który sprawia, że ​​​​naprawdę czujemy się nieswojo, tylko że jest tak magnetyczny, że wciąż wygrywa nas z odbicia. Jest napompowany i załamany za zmęczonymi oczami, a jego rytmy są tak nieprzewidywalne, że Melina złodziei wciąż osiąga szczyt w tym, co inny film mógłby zmarnować jako przestoje — weźmy na przykład scenę, w której pijany, wojowniczy Nick przerywa kolację swojej żony, aby podpisać dokumenty rozwodowe. Sposób, w jaki Butler moduluje ton między groźną komedią a prawdziwym patosem – na przykład, gdy zwraca się do nowego chłopaka swojego byłego o konsekwencje zetknięcia się z jego córkami – jest imponujący, podczas gdy ostatni gest Nicka, polegający na przytuleniu się do przerażonego beta-męskiego kamieniołomu, jest równie doskonale zrealizowany, jak jego sarkastyczna, samouwikłana, pełna uśmiechu linia wyjścia do gości: „Zadzwoń po pieprzone gliny”.

Nie ma równoważnego wyróżnienia w Samolot i niewiele cieni w postaci Kapitana Brodiego Torrance’a. Kiedy zdamy sobie sprawę, że jest twardym, solidnym, godnym zaufania facetem – że w zasadzie jest po to, by go lubić – pozostaje tylko usiąść i pozwolić Butlerowi robić swoje. Mimo to kilka momentów wyróżnia się i przecina pasywne, ogólne przyjemności filmu. W jednym, po wpadnięciu w zasadzkę w opuszczonym magazynie przez uzbrojonego poplecznika, Brodie jest zmuszony zastosować śmiercionośną blokadę głowy – trochę choreografii, która przypomina i podwaja jego dawno temu snafu w pracy. Podnosząc się na nogi, Butler wygląda na autentycznie oszołomionego i zdezorientowanego, że odebrał sobie życie, co jest małym potwierdzeniem śmiertelności w filmie, który ma wykładniczo rosnącą liczbę ofiar. W innym widzimy krwawiącego, pobitego Brodiego, który prosi o minutę wytchnienia po mało prawdopodobnym, ale udanym planie Zdrowaś Maryjo, aby uratować życie otaczających go osób. Kiedy w końcu siada, robi to z trudem człowieka opatrującego poważne obrażenia, ale jednocześnie spokojnie pławiącego się w satysfakcji z dobrze wykonanej pracy. To chwila spokojnej godności, taka, która daje Samolot ostatnie ujęcie godne swojej gwiazdy.

Adama Najmana jest krytykiem filmowym, nauczycielem i autorem mieszkającym w Toronto; jego książka Bracia Coen: ta książka naprawdę łączy filmy jest już dostępny w firmie Abrams.