NOWY JORK (AP) – Glynis Johns, zdobywca nagrody Tony scena I ekran gwiazda, która zagrała matkę u boku Julie Andrews w klasycznym filmie „Mary Poppins” i przedstawiła światu słodko-gorzki standard „Wyślij klaunów” Stephena Sondheima, zmarła. Miała 100 lat.

Mitch Clem, jej menadżer, powiedział, że zmarła w czwartek w domu opieki w Los Angeles z przyczyn naturalnych. „To smutny dzień dla Hollywood” – powiedziała Clem. „Ona jest ostatnią z ostatnich w starym Hollywood”.

Johns była znana z perfekcjonizmu w swoim zawodzie – precyzyjnego, analitycznego i upartego. Role, które pełniła, musiały być wieloaspektowe. Wszystko, co było mniejsze, dawało mniej niż wszystko.

„Jeśli o mnie chodzi, nie jestem zainteresowana odgrywaniem tej roli tylko na jednym poziomie” – powiedziała The Associated Press w 1990 roku. „Celem pierwszorzędnego aktorstwa jest urzeczywistnienie tej roli. Być prawdziwym. I muszę to zrozumieć w swoim umyśle, aby było prawdziwe.

Największym triumfem Johns była rola Desiree Armfeldt w „A Little Night Music”, za którą w 1973 r. zdobyła nagrodę Tony. Sondheim napisała hit serialu „Send in the Clowns”, pasujący do jej charakterystycznego, ochrypłego głosu, ale straciła tę rolę w wersja filmowa Elizabeth Taylor z 1977 roku.

„Napisałem dla siebie inne piosenki, ale nic podobnego” – Johns powiedział AP w 1990 roku. „To najwspanialszy prezent, jaki kiedykolwiek otrzymałem w teatrze”.

Inni, którzy poszli za Johnsem w śpiewaniu najpopularniejszej piosenki Sondheima, to Frank Sinatra, Judy Collins, Barbra Streisand, Sarah Vaughan i Olivia Newton-John. Pojawił się także w drugim sezonie „Yellowjackets” w 2023 roku, śpiewanym przez Elijaha Wooda.

Kiedy powstawały prace nad albumem „A Little Night Music”, weszły one w próby, a niektóre fragmenty książki i ścieżki dźwiękowej były niedokończone, w tym solowa piosenka dla Johnsa. Reżyser Hal Prince zasugerował jej i Lenowi Cariou, aby zaimprowizowali jedną lub dwie sceny, aby dać autorowi książek Hugh Wheelerowi kilka pomysłów.

„Hal powiedział: «Dlaczego po prostu nie powiesz, co czujesz»” – wspomina AP. „Kiedy Len i ja to zrobiliśmy, Hal zadzwonił do Steve’a Sondheima i powiedział: «Myślę, że lepiej będzie, jeśli wsiądziesz do taksówki, pojedziesz tutaj i zobaczysz, co robią, bo wpadniesz na pomysł Solo Glynisa.”

Johns był czwartym pokoleniem angielskiej rodziny teatralnej. Jej ojciec, Mervyn Johns, miał długą karierę jako aktor charakterystyczny, a matka była pianistką. Urodziła się w Pretorii w Republice Południowej Afryki, ponieważ w chwili jej narodzin jej rodzice odwiedzali te okolice w ramach trasy koncertowej.

Johns był tancerzem w wieku 12 lat i aktorem w wieku 14 lat na londyńskim West Endzie. Jej przełomową rolą była rola miłosnej syreny w tytułowej przebojowej komedii z 1948 roku „Miranda”.

„Byłem niezłym sportowcem, moje mięśnie były mocne od tańca, więc ogon był w porządku; Pływałam jak morświn” – powiedziała Newsday w 1998 roku. W latach 60. w „The Sundowners” z Deborah Kerr i Robertem Mitchumem była nominowana do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. (Przegrała z Shirley Jones w „Elmer Gantry”).

Inne ważne momenty to rola matki w „Mary Poppins”, filmie, który przedstawił Julie Andrews i w którym zaśpiewała porywającą piosenkę „Sister Suffragette”. Zagrała także we wznowieniu na Broadwayu w 1989 roku „The Circle”, komedii romantycznej W. Somerseta Maughama o miłości, małżeństwie i wierności, u boku Rexa Harrisona i Stewarta Grangera.

„Wiele razy odchodziłem na emeryturę. Moje życie osobiste pojawiło się przed pracą. Teatr jest po prostu częścią mojego życia. Prawdopodobnie wykorzystuje moje najwyższe poczucie inteligencji, dlatego muszę do tego wrócić, aby zdać sobie sprawę, że mam talent. W niczym innym nie jestem tak dobra” – powiedziała AP.

Aby przygotować się do „A Trumna w Egipcie”, sztuki Hortona Foote’a z 1998 roku, opowiadającej o wielkiej damie wspominającej swoje życie na ranczu na prerii w Teksasie i poza nim, poprosiła urodzonego w Teksasie Foote’a o nagranie krótkiej taśmy, na której czyta kilka wersetów i używała go jako swojego trenera.

We wznowieniu „A Little Night Music” w Los Angeles w 1991 roku zagrała Madame Armfeldt, matkę Desiree, w roli, którą stworzyła. W 1963 roku zagrała we własnym serialu telewizyjnym „Glynis”.

Johns mieszkała na całym świecie i miała czterech mężów. Pierwszym z nich był ojciec jej jedynego dziecka, zmarły w 2007 roku aktor Gareth Forwood.

___

Mark Kennedy jest o godz