Służba Bezpieczeństwa Ukrainy (SBU) aresztowała Gonzalo Lirę – mieszkającego w Charkowie podwójnego obywatela Stanów Zjednoczonych i Chile – pod zarzutem uprawiania prorosyjskiej propagandy.

Lira, płodna i kontrowersyjna osobowość internetowa, jest oskarżana o tworzenie i rozpowszechnianie materiałów uzasadniających zbrojną agresję Putina na Ukrainę. Grozi mu od pięciu do ośmiu lat więzienia.

Lira, były trener randek internetowych, został aresztowany 1 maja w swojej rezydencji w Charkowie, według dwóch źródeł zaznajomionych ze śledztwem. Ukraińskie władze twierdzą, że przeszukanie jego domu ujawniło dodatkowe dowody jego bezprawnej działalności, w tym dane znalezione w jego telefonie komórkowym i komputerze.

SBU poinformowała w piątek, że aresztowano anonimowego zagranicznego blogera, a prokuratura w Charkowie opublikowała niewyraźne wideo przedstawiające Lirę na swoim kanale YouTube. The Daily Beast uzyskał dłuższą wersję materiału filmowego, na którym widać aresztowanie i nalot na jego dom.

Lira została oskarżona na podstawie artykułu 436-2 Kodeksu karnego Ukrainy, część 2 i 3, dotyczącego propagandy wojennej. Pozostanie w więzieniu w miarę postępu sprawy, a śledztwo wciąż trwa.

Rzecznik SBU powiedział, że po rozpoczęciu inwazji na pełną skalę „bloger jako jeden z pierwszych wspierał rosyjskich najeźdźców i gloryfikował ich zbrodnie wojenne… Dodatkowo w swoich komentarzach kwestionował szczegóły rosyjskich ataków rakietowych na Ukraińskie miasta i masowe mordy ludności cywilnej”.

Lira jest blogerką, która przeszła od oferowania obskurnych porad „trenerowi randek” mężczyznom jako „Czerwona pigułka trenera”, do dostarczania paszy propagandowej rosyjskim mediom państwowym, które chętnie podniósł i rozpowszechniał swoje liczne depesze z Ukrainy. W swoich filmach Lira obraził prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego i opisał Ukraińców broniących swojej ziemi przed rosyjskimi najeźdźcami jako „uzbrojonych przestępców”. Ukraińskie władze twierdzą, że Lira filmowała ukraińskich żołnierzy, podejmując określone działania mające na celu uchwycenie ich podobizny i próbując zdyskredytować ich służbę wojskową.

Lira opisał również swoje wysiłki w śledzeniu amerykańskich reporterów relacjonujących konflikt na Ukrainie, opisując ich jako „dziennikarzy świń systemowych” i ujawniając swoje miejsce pobytu w konkretnych hotelach. Lira skomentowała: „Przybyli tutaj, aby zgłosić, jak poprowadzili Ukrainę ogrodową ścieżką, a teraz Ukraina jest f’d! To są ludzie, którzy popychają narrację, więc możesz ich zobaczyć. Zobacz je naprawdę dobrze!”

Amerykańska dziennikarka Sarah Ashton-Cirillo, która obecnie służy w Siłach Zbrojnych Ukrainy, powiedziała, że ​​ma być jednym ze świadków w sprawie karnej przeciwko Lirze. Powiedziała The Daily Beast: „Ta sprawiedliwość długo nadchodziła. Oczywiście, kiedy w zeszłym roku zostałam oskarżona przez Marię Zacharową i rosyjskie MSZ o współudział w zniknięciu Gonzalo Liry, wywołało to linczujący tłum jego zwolenników, oskarżający mnie o morderstwo. Jego aresztowanie w tym tygodniu pokazuje, że ukraińscy urzędnicy nie uginają się pod presją opinii publicznej, gdy śledztwo oparte na faktach prowadzi do prawdy”.

Ashton-Cirillo dodał: „Kilka miesięcy temu złożyłem już pod przysięgą oświadczenie SBU w sprawie Gonzalo Liry i oczekuję, że zostanę wezwany jako świadek w jego oskarżeniu”.

Lira obwinia Ukrainę za atak Rosji, opisując trwającą wojnę jako „jedną z najwspanialszych inwazji w historii wojskowości”. Bronił motywów Putina, twierdząc, że Rosjanie dokładali szczególnych starań, aby uniknąć niszczenia infrastruktury cywilnej lub krzywdzenia ludności cywilnej, oraz przewidywał, że Ukraina rozkwitnie pod kontrolą Rosji.

Rozpowszechnił szereg obalonych teorii spiskowych, w tym rosyjskie zarzuty dotyczące lokalizacji „amerykańskich laboratoriów broni biologicznej” na Ukrainie. Źródła zaangażowane w dochodzenie mówią, że pojawienie się Liry w programie The Donbass Devushka skłoniło do dodatkowej kontroli działań Liry, które były monitorowane po jego przesłuchaniu i zwolnieniu w zeszłym roku.

Osobowość internetowa opublikowała mnóstwo filmów i komentarzy na YouTube, Telegramie i Twitterze, próbując zrzucić winę na Ukrainę za ataki przeprowadzone przez Federację Rosyjską. Rosyjska telewizja państwowa reklamowała jego blogi wideo jako wartościowe reportaże autorstwa bezstronnego obserwatora, występując z nimi w różnych programach i chwaląc jego starania. Obserwacja Liry na YouTube i Telegramie przekroczyła łączną liczbę 300 000 subskrybentów.