Terri Gentry stoi w środku dzielnicy Five Points na północny wschód od centrum Denver. Pamięta historię niemal każdej witryny sklepowej.

„Wiele się tu zmieniło, aw niektórych miejscach mamy nowe firmy” — powiedziała, idąc ulicą. „Podobnie jak delikatesy wciąż tam są, Sherry’s jest nadal dostępna. Klub 715 jest zamknięty, ale jest tam pizzeria, pizza na wynos.”

Szlachta ma tu głębokie korzenie. Jej pradziadkowie z obu stron rodziny przybyli do Denver na początku XX wieku. Jej dziadkowie, rodzice i rodzeństwo dorastali w okolicach Whittier i Five Points.

– To była ich okolica – powiedziała. „Byli tutaj przez cały czas, odwiedzając różne firmy i uczestnicząc w różnych wydarzeniach tutaj oraz znając ludzi, którzy prowadzili wiele firm”.

Gentry dorastał w dzielnicy Clayton, niedaleko Whittier. Jako uczennica liceum przychodziła do Five Points w latach 70., żeby zjeść lunch lub posiedzieć po szkole.

„To było po prostu niesamowite miejsce do dorastania” – powiedziała. — Sklepy odzieżowe, akta Selmana. Cokolwiek byście potrzebowali, był tu mały sklepik, do którego można było wejść i zrobić zakupy. To nie były tylko restauracje i bary. Były tam wszelkiego rodzaju sklepy.”

Dzięki uprzejmości History Colorado

/

Ale dopiero gdy dorosła, zdała sobie sprawę, że ta bezpieczna przystań dla Czarnych nie istnieje wszędzie.

„Odkrywasz to, kiedy opuszczasz sąsiedztwo lub wyjeżdżasz z miasta i podróżujesz gdzieś, i sposób, w jaki jesteś traktowany” – powiedziała. „Tak wyglądało moje niegrzeczne przebudzenie”.

Dlatego rodzina Gentry’ego – podobnie jak wielu Czarnych w całych Stanach Zjednoczonych – polegała na krajowym przewodniku turystycznym: Zielona Księga.

Publikowany od lat 30. do 60. XX wieku zawierał listę restauracji, kwater i sklepów, które były bezpieczne dla czarnych Amerykanów. Harrison’s Guest House w Las Vegas, Rotisserie Inn w Salt Lake City i Rossonian Hotel w Five Points to tylko niektóre z miejsc w Mountain West.

Dzięki uprzejmości History Colorado

/

Wiele z tych miejsc leży wzdłuż głównych autostrad łączących Mountain West, takich jak Route 66 i US Route 50. Zielona Księga była niezbędna dla podróżnych w regionie ze względu na długie odcinki między bezpiecznymi miejscami docelowymi.

Jednak z biegiem czasu dziesiątki tych zachodnich miejsc zostały utracone w wyniku przebudowy lub gentryfikacji. National Park Service informuje, że w całym kraju mniej niż 20 proc z tych miejsc istnieje do dziś. Jeszcze mniej nadal działa.

Teraz History Colorado wykorzystuje prawie 75 000 dolarów dotacji od National Park Service na badanie starych witryn z Zielonej Księgi i uświadamianie tych punktów orientacyjnych w całym stanie.

„Niewielu ich zostało” – powiedział Patrick Eidman, główny konserwator zabytków w History Colorado. „Chcemy pomóc być częścią rozwiązania, aby je zachować, zrozumieć i zinterpretować”.

Podróżowanie w czerni

Zielona Księga nie była jedynym przewodnikiem turystycznym tamtej epoki. Członkowie czarnej społeczności zawsze szukali sposobów na udostępnianie informacji o podróżach.

Gentry zauważył, że jej dziadek pracował jako kelner w Union Pacific Railroad i nawiązywał połączenia w całym kraju. Ludzie przychodzili do niego po informacje jeszcze zanim pojawiły się przewodniki turystyczne.

Victora Hugo Greena

/

Wikimedia Commons

„Zawsze istniał jakiś sposób, aby upewnić się, że wszyscy wiedzą, co robić, dbać o siebie i swoich sąsiadów” – powiedziała. „Zawsze szukaliśmy wyjścia z sytuacji bez wyjścia”.

Jeśli społeczność Czarnych nie jeździła do miejsc wymienionych w Zielonej Księdze, istniał większy strach przed dyskryminacją, przemocą i potencjalną śmiercią. Gentry wspomina pewną niepokojącą rodzinną wycieczkę na Południe.

„Byliśmy na północ od Little Rock i hamulce w oponach tylnego pasażera zaczęły dymić, więc zjechaliśmy na pobocze, a ten młody biały mężczyzna zatrzymał się, zabrał mojego dziadka i zabrał go do miasta” – powiedziała. „Mój dziadek był bardzo powściągliwy i cichy i nigdy nie patrzył mężczyźnie w oczy. Nie spuszczał wzroku… a ten mężczyzna mówił mojemu dziadkowi paskudne, protekcjonalne rzeczy”.

Gentry nauczyła się z tej interakcji – i wielu innych – zachowywania pewnych zachowań podczas podróży, aby zapewnić sobie bezpieczeństwo. Jej rodzina wybrali określone trasy i opracowali określone procedury, aby zminimalizować spotkania rasistowskie lub dyskryminujące.

„Podczas podróży masz pełny bak paliwa” — powiedziała. „Upewnij się, że masz kosz piknikowy pełen jedzenia. Nie musisz zatrzymywać się w restauracjach i upewnij się, że wiesz, gdzie będzie inne bezpieczne miejsce podczas dalszej podróży”.

Niebezpieczeństwa rozciągały się daleko poza południe. W Mountain West członkowie Ku Klux Klanu zajmowali stanowiska rządowe w Kolorado w latach 20. W całym regionie istniało wiele miast o zachodzie słońca – społeczności postrzegane po zachodzie słońca jako niebezpieczne dla osób innych niż biała.

Dzięki uprzejmości History Colorado

/

Rodzina Gentry’ego była ostrożna. Gentry powiedział, że będą trzymać się z dala od „L Towns” w Kolorado – takich jak Lyons, Longmont i Loveland. Rzadko też nocowali w hotelach. Zamiast tego podróżowali kamperem do parków narodowych, aby móc spać w zaciszu swojego samochodu.

„Chodzi o to, by być bardzo, bardzo świadomym swojego otoczenia i świadomym tego, dokąd zmierzasz i z czym się przez cały czas konfrontujesz” — powiedział Gentry. „Po prostu nigdy nie wiadomo”.

To napięcie rasowe trwało poza erą Jima Crowa. Wspomina, jak podróżowała z mężem i przyjaciółmi przez kilka małych miasteczek w drodze do Boise w stanie Idaho w 1991 roku, kiedy ludzie na stacji benzynowej obrzucali ich rasistowskimi obelgami i groźbami.

„Nie skończyło się na ustawie o prawach obywatelskich i ustawie o prawach wyborczych i wszystkich tych rzeczach, które wydarzyły się w latach 60.” – powiedziała. „To było w 1991 roku i wciąż musieliśmy się z tym mierzyć i zwracać uwagę na to, gdzie jesteśmy i z czym mamy do czynienia… to nigdy się nie kończy”.

Ochrona tych miejsc

Miejsca z Zielonej Księgi mają znaczenie historyczne, ale wiele z nich już nie istnieje, a inne są zagrożone. Właśnie tam History Colorado ma nadzieję pomóc.

„Myślę, że jest naprawdę wyraźna różnica między patrzeniem na zdjęcie i mówieniem o miejscu a możliwością stania przed nim i powiedzenia, że ​​to miejsce jest ważne dla historii praw obywatelskich w Kolorado” – powiedział Eidman, główny konserwator History Colorado oficer.

Historia Kolorado otrzymało prawie 75 000 dolarów dotacji w grudniu w ramach programu dotacji National Park Service dla niedostatecznie reprezentowanych społeczności, aby pomóc rozpoznać miejsca, takie jak te wymienione w Zielonych księgach.

„W tej chwili jest to również główny priorytet dla naszego biura, ale przypuszczam, że także dla Park Service, gdy patrzymy na historię Kolorado i historię narodową, naprawdę zrozumieć, zapisać i przestudiować szerszą historię, a nie tylko skupiać się na kulturze zdominowanej przez białych, — powiedział Eidmann.

Dotacja zapewnia dodatkowe fundusze na budowę projektu History Colorado ukończonego w 2021 r. Podczas tego projektu History Colorado przejrzało kilka czarnych książek podróżniczych dla Kolorado i stwierdziło, że z 280 miejsc w stanie wymienionych w książkach pozostaje 161.

W ciągu najbliższych dwóch lat organizacja planuje zagłębić się w historię tych miejsc, dokumentując je za pomocą fotografii, badań i wywiadów.

„Czasami tych rzeczy nie można się nauczyć poprzez badania w bibliotekach i opublikowane książki” — powiedział Eidman. „Po prostu musimy być w środku [the] społeczność rozmawia z ludźmi o ważnych miejscach”.

Stamtąd planują rozmawiać z właścicielami nieruchomości o przeznaczeniu tych zabytkowych budynków. Jeden z nich zostanie również nominowany do wpisania do Krajowego i Państwowego Rejestru Miejsc Historycznych. Za zgodą właścicieli budynków na zewnątrz zabytkowych budynków zostaną umieszczone tablice informacyjne.

Jonatunder

/

Wikimedia Commons

Historia Kolorado podaje, że tylko 8% procent obecnych miejsc w Krajowym Rejestrze miejsc o znaczeniu historycznym honoruje historię społeczności kolorowych od 2020 r. W Kolorado to tylko 5% wyznaczonych miejsc historycznych.

„Jestem podekscytowany, że te stowarzyszenia będą znacznie bardziej dostępne dla opinii publicznej, aby ludzie mogli zrozumieć, co dzieje się w tych miejscach” – powiedział Poppie Gullett, historyk rejestru krajowego i stanowego w History Colorado. „Naprawdę chcę, abyśmy rozpoznali i docenili ten aspekt naszej historii, zrozumieli go i wczuli się w przeszłość oraz sprawili, że przyszłość będzie lepsza, aby ją zrozumieć”.

Gullett zauważyła, że ​​niegdyś popularny Cotton Club w Colorado Springs został zburzony w 1975 roku. Powiedziała, że ​​świadomość historyczna jest kluczowa dla tych miejsc, które nie są często uważane za cenne w procesie planowania przestrzennego i budowy.

Dzięki uprzejmości Pikes Peak Library District

/

„To, co mamy nadzieję zobaczyć w przyszłości, to dodatkowe uwzględnienie rzeczy, które cieszą się takim uznaniem, więc nie tracimy miejsc, które były czymś w rodzaju serca społeczności, na rzecz parkingów i rewitalizacji miast” – powiedziała.

Ale ten proces wymaga czasu. Historia Colorado nie może się rozpocząć, dopóki fundusze nie zostaną wydane przez Kongres, co może nastąpić mniej więcej w połowie lub pod koniec lata. Projekt zostanie w pełni ukończony dopiero w 2025 lub 2026 roku.

Gentry wierzy, że ten projekt pokaże historyczne znaczenie tych budynków dla czarnej społeczności.

„Nie chodzi już tylko o to, że ten budynek stoi tu od 200 lat i służy tej konkretnej rzeczy” — powiedział Gentry. History Colorado chce również „upewnić się, że widzą, komu to służyło, i chcą zobaczyć, jak wpłynęło to na społeczność”.

Five Points może nie mieć wszystkich tych samych biznesów, które Gentry pamięta z młodości. Mimo to Gentry wierzy, że ta dotacja da głos tym, którzy używali Zielonej Księgi do odkrywania Five Points i nie tylko, a także pokaże, w jaki sposób książka uczyniła podróżowanie bardziej dostępnym dla Czarnych.

„Tak duża część naszej historii jest niewidoczna, dyskontowana lub odrzucana” – powiedziała. „Jeśli zamierzają rozmawiać o historii Kolorado, bez względu na treść, bez względu na to, jak bolesna jest treść, chcą rozpoznać, uznać i wspierać wszystkie różne społeczności w Kolorado. …Nie znasz całej historii, dopóki nie poznasz wszystkich tych perspektyw”.

Ta historia została wyprodukowana przez Mountain West News Bureau, we współpracy między Wyoming Public Media, Nevada Public Radio, Boise State Public Radio w Idaho, KUNR w Nevadzie, O’Connor Center for the Rocky Mountain West w Montanie, KUNC w Colorado, KUNM w Nowym Meksyku, przy wsparciu stacji partnerskich w całym regionie. Finansowanie Mountain West News Bureau jest częściowo zapewniane przez Corporation for Public Broadcasting.