Podczas festiwalu South by Southwest (SXSW) gubernator Teksasu Greg Abbott powiedział we wtorek muzykom, którzy wycofują się z festiwalu z powodu sponsorowania wydarzenia przez armię amerykańską: „Nie wracajcie” do stanu.

Przyciągając tysiące gości do Austin w marcu każdego roku, SXSW to wydarzenie o międzynarodowej renomie, prezentujące muzykę, film i media interaktywne. Festiwal SXSW 2024 rozpoczął się 8 marca i ma potrwać do 16 marca, obejmując panele na żywo i wydarzenia specjalne.

Według SXSW, pomimo 2-letniej przerwy w wydarzeniu spowodowanej pandemią Covid-19, wpływ festiwalu na gospodarkę Austin w 2022 roku wyniósł 280,7 mln dolarów, ponieważ co roku festiwal przyciąga zazwyczaj ponad 300 000 widzów.

Festiwal odbywa się jednak w okresie wzmożonych napięć w USA i na całym świecie w związku z trwającą wojną między Izraelem a Hamasem, która rozpoczęła się 7 października, kiedy Hamas poprowadził najbardziej śmiercionośny palestyński atak na Izrael w historii, w wyniku którego zginęło 1200 osób.

Następnie Izrael przeprowadził najcięższe w historii naloty na Strefę Gazy. Według Ministerstwa Zdrowia Gazy, według Associated Press, na tym terytorium zginęło ponad 30 800 Palestyńczyków. Rosnąca liczba ofiar śmiertelnych doprowadziła do międzynarodowych wezwań do wstrzymania walk, aby umożliwić napływ pomocy humanitarnej do Strefy Gazy.

W niedzielę gwiazdy obecne na ceremonii wręczenia Oscarów 2024 przypięły przypinki w ramach wsparcia dla zawieszenia broni w Gazie.

We wtorek muzycy tacy jak Kneecap, Lambrini Girls, Scowl, Gel, OK Shalom, Squirrel Flower i Sprints zaczęli wycofywać się z wydarzenia, aby zaprotestować, ponieważ armia amerykańska jest sponsorem wydarzenia. Artyści mieli wystąpić na festiwalu w dniach 11-16 marca.

W oświadczeniu dla X Kneecap odnotował swoją decyzję o wycofaniu się z festiwalu ze względu na sponsoring: „Nie możemy z czystym sumieniem uczestniczyć w festiwalu sztuki, którego„ supersponsorem” jest armia amerykańska ”” i powołał się na dostawy broni do Izraela przez Stany Zjednoczone.

Grupa dodała, że ​​wycofanie się będzie miało „znaczący wpływ finansowy” na grupę. „Ale nie jest to ani odrobina trudności w porównaniu z niewyobrażalnym cierpieniem zadawanym co minutę, każdego dnia mieszkańcom Gazy”.

W odpowiedzi Abbott skrytykował posunięcie muzyków za pośrednictwem X, dawniej Twittera, stwierdzając: „Nie wracaj” i dodając, że Teksas jest dumny z amerykańskiej armii.

„Zespoły wycofują się z SXSW z powodu sponsoringu armii amerykańskiej. Cześć. Nie wracaj. Austin pozostaje siedzibą dowództwa Army Futures. San Antonio to wojskowe miasto USA. Jesteśmy dumni z amerykańskiej armii w Teksasie. Jeśli tego nie zrobisz nie podoba ci się, nie przychodź tutaj” – napisała Abbott w X.

Newsweek skontaktował się e-mailem z biurem firmy Abbott i armią amerykańską z prośbą o komentarz.

Jednak w e-mailu do Newsweek, reżyseria SXSW Newsweek do serii postów w serwisie X, w których stwierdzili, że nie zgadzają się z komentarzami firmy Abbott.

„SXSW nie zgadza się z gubernatorem Abbottem. Jesteśmy organizacją, która przyjmuje różne punkty widzenia. Muzyka jest duszą SXSW i od dawna jest naszym dziedzictwem. W pełni szanujemy decyzję podjętą przez tych artystów, aby skorzystać z prawa do wolności słowa. na całym świecie jesteśmy świadkami niewypowiedzianych tragedii, powstania represyjnych reżimów i rosnącego rozprzestrzeniania się brutalnych konfliktów. Bardziej niż kiedykolwiek ważniejsze jest, abyśmy zjednoczyli się, aby rozwiązać te ważniejsze problemy humanitarne” – stwierdziła SXSW.

„Sponsorowanie armii jest częścią naszego zaangażowania w przedstawianie idei, które kształtują nasz świat. Wspieramy i nadal będziemy wspierać prawa człowieka dla wszystkich. Sytuacja na Bliskim Wschodzie jest tragiczna i rzuca światło na rosnące znaczenie wspólnego przeciwstawiania się niesprawiedliwości – dodał SXSW.

Po ataku z 7 października prezydent Joe Biden, który później podkreślił potrzebę pomocy humanitarnej dla Gazy, ogłosił, że Stany Zjednoczone staną po stronie Izraela podczas konfliktu i zobowiązały się wysłać temu krajowi mnóstwo sprzętu wojskowego i broni. Stany Zjednoczone są obecnie głównym dostawcą broni dla Izraela, a kilka z tych systemów jest wykorzystywanych w konflikcie.

Armia amerykańska kieruje także dostawą pomocy humanitarnej do Strefy Gazy i zgodnie z zapowiedzią Bidena podczas jego orędzia o stanie Unii zbuduje port morski na tym terytorium na wybrzeżu Morza Śródziemnego.

„Ta wojna zebrała większe żniwo wśród niewinnej ludności cywilnej niż wszystkie poprzednie wojny w Gazie razem wzięte” – powiedział Biden podczas przemówienia. Prezydent wezwał Izrael, aby „wykonał swoją część” i ułatwił pomoc w regionie.

Tymczasem w oświadczeniu dla BBC armia amerykańska stwierdziła, że ​​„jest dumna z bycia sponsorem SXSW i możliwości zaprezentowania amerykańskiej armii[…]odkrywaj nowe pomysły i spostrzeżenia oraz twórz dynamiczne partnerstwa branżowe.”

Aktualizacja 12.03.24, 16:54 ET: Ten artykuł został zaktualizowany komentarzem z SXSW.