Zaktualizowano 13 sierpnia o 15:11 czasu wschodniego

Modelka i muza z lat sześćdziesiątych Peggy Moffitt zmarła w sobotę w Beverly Hills w wieku 86 lat po długiej chorobie. Jej syn Christopher Claxton potwierdził tę wiadomość.

Była znana ze swojej charakterystycznej fryzury Vidal Sassoon na pięć punktów, makijażu oczu w stylu arlekina i współpracy z Rudim Gernreichem, w tym z pozowania w monokini zmarłego projektanta z Los Angeles w 1964 r., co było międzynarodowym wydarzeniem informacyjnym po tym, jak Women’s Wear Daily opublikował zdjęcie topless. Pomimo faktu, że projekt nigdy nie miał być produkowany komercyjnie, ale miał być symbolem wolności kobiet, wywołał oburzenie.

Choć ukształtowało to większą część jej życia, stanowiło jedynie chwilową zmianę w długiej karierze w modzie, podczas której promowała nieskrępowany ruch w odzieży dzianinowej, która była zarówno awangardowa, jak i naturalna w czasach, gdy kobiety domagały się większej wolności społecznej i politycznej.

Urodzona w Los Angeles, Moffitt urodziła się w Hollywood Hospital i uczęszczała do Marlborough School for Girls. Studiowała aktorstwo w Neighborhood Playhouse w Nowym Jorku w latach 50., gdzie jej instruktorami byli Sydney Pollack i Martha Graham, a jej kolegami z klasy byli Robert Duvall i Suzanne Pleshette. Doprowadziło to do krótkiego kontraktu w Paramount Pictures i serii ról drugoplanowych.

Kiedy poznała swojego przyszłego męża, fotografa Williama Claxtona w Los Angeles w 1958 roku, pracował on jako dyrektor artystyczny wytwórni płytowej jazzowej i zainspirował ją do spróbowania swoich sił w modelingu. Pobrali się w 1959 roku w Nowym Jorku, a w 1973 roku urodził się ich syn Christopher.

Uczyła się także baletu, co wpłynęło na jej gust w kwestii ubioru i baletowy styl modelowania. Przykuło to uwagę Gernreicha, znanego z awangardowego, obcisłego stylu.

Moffitt poznała Rudi po raz pierwszy, gdy była w liceum, w 1954 roku, i pracowała w butiku odzieżowym Jax w Beverly Hills. „Od razu się polubili i mieli wiele wspólnego” — powiedział jej syn. „Podchodzili do sztuki i projektowania w podobny sposób i bardzo cenili taniec — i humor w projektowaniu.… Jednym z wielu przykładów było to, gdy Rudi zdobył swoją pierwszą nagrodę Coty, miała na sobie zaprojektowany przez niego damski garnitur z jednym szalowym klapem i jednym spiczastym. W tamtym czasie uważała to za zabawne. A Rudi również dobrze się bawił, oglądając jej występy”.

„Powiedział mi kiedyś: »Inspirujesz mnie, kiedy sam nie chcę być inspirowany«” – powiedział Moffitt o relacji z Gernreichem, czterokrotnym zwycięzcą nagrody Coty.

Claxton przyczynił się do jej spuścizny swoimi kultowymi zdjęciami. W 1967 r. wyprodukowali to, co uważa się za pierwszy film o modzie, „Basic Black: William Claxton w/ Peggy Moffitt”, a w 1991 r. wydali tom wydany przez Taschen, „The Rudi Gernreich Book”.

„Wszyscy się nawzajem inspirowali i między nimi był efekt synergii, szczególnie z Rudim. Za każdym razem, gdy potrzebował zrobić zdjęcia, dzwonił do mojego ojca” – powiedział Christopher.

Moffitt pracowała jako modelka w Nowym Jorku, Londynie i Paryżu, a także wystąpiła w kultowych filmach modowych „Powiększenie” (1962) i „Kim jesteś, Polly Maggoo” (1966).

Muza mody, która do siedemdziesiątki ubierała się stosownie do okoliczności i sama zajmowała się makijażem, Moffitt i jej graficzny styl przez lata gościły na moodboardach wielu projektantów, w tym Marca Jacobsa, chociaż nie miała aż tak wielkiego szacunku do współczesnej sceny modowej.

„Moda upadła dawno temu. Nie potrafię powiedzieć, kiedy dokładnie umarła. Prawdopodobnie wtedy, gdy wszyscy zaczęli nosić spodnie” – powiedziała WWD w 2016 r. „Moda naprawdę umarła, z wyjątkiem… okazji marzeń lub fantazji”.

Moffitt nigdy nie przestał nosić projektów Gernreicha i miał ich ponad 300, wiele z nich w unikalnych kombinacjach kolorystycznych nigdy nie zostało wyprodukowanych.

Niektóre z jej prac zostały zaprezentowane w „Fearless Fashion: Rudi Gernreich” w Skirball Cultural Center w Los Angeles w 2019 r., w tym topless kostium kąpielowy z 1964 r. lub monokini odsłaniające piersi, wystylizowane na pokaz z bandeau pod spodem, na którym widniał napis „cenzura”. Krytycy w Moskwie wskazywali na kostium kąpielowy jako upadek moralności w USA, papież zakazał go, a co najmniej dwie Amerykanki zostały aresztowane za jego noszenie, ale Moffitt zawsze go broniła: „Celem Rudiego było uwolnienie piersi, a nie ich seksualna gloryfikacja”, głosił cytat na ścianie galerii.

„Moja mama zgodziła się być modelką, ale miała pewne warunki. Tylko jej mąż mógł ją w nim fotografować na zamkniętym planie i [the photos] nie zostanie opublikowane w męskich magazynach. Zdjęcie zostało wydrukowane całkowicie topless w WWD i miało duży wpływ na media, a wiele osób było oburzonych”, powiedział Christopher.

Z biegiem lat ikona zmęczyła się mówieniem o tym w wywiadach. „Powiedziała, wyobraź sobie, że robisz coś, co zajęło ci sekundę w życiu i musisz o tym mówić przez resztę życia” – powiedział.

Moffitt, która od dawna posiadała znak towarowy Gernreicha (zmarł w 1985 r. w wieku 63 lat), sama kilka razy próbowała swoich sił w branży modowej. Współpracowała z Comme des Garçons przy koszulkach i reinterpretacjach projektów Gernreicha w 2003 r., a w 2016 r. uruchomiła własną markę odzieży rekreacyjnej z projektantką z Los Angeles Eveliną Galli, która reprezentowała osobowość stylu w umowie licencyjnej z Sage Licensing w 2019 r.

„Należała do pokolenia młodych kobiet, które chciały przekraczać granice i odkrywać, ale jednocześnie nie chciały być zbyt szalone i niegrzeczną dziewczynką” – powiedział jej syn. „Ze względu na bezpieczeństwo, jakie czuła przy moim ojcu i zaufaniu, a także dlatego, że tak bardzo wierzyła w to, co robił Rudi, pozwoliło jej to być kreatywną osobą, którą chciała być”.