Szefowa kuchni Shirley Chung, dwukrotna finalistka programu kulinarnego Najlepszy szef kuchni, zdiagnozowano u niego raka języka i przechodzi intensywne leczenie tej choroby. Szef kuchni i właścicielka kawiarni Ms Chi Cafe, która zajęła trzecie miejsce Najlepszy szef kuchni: Nowy Orlean i trzy lata później zajął drugie miejsce Najlepszy szef kuchni: Charleston, podzieliła się tą nowiną na Instagramie w weekend, publikując serię zdjęć i filmów, na których widać, jak goli głowę z pomocą bliskich.

Chung ujawniła w podpisie posta, że ​​jej guz zmniejsza się dzięki sesjom chemioterapii, ale zauważyła, że ​​„ma jeszcze wiele do zrobienia”. W osobnym poście na Instagramie poinformowała, że ​​wstrzyma działalność swojej restauracji, aby móc skupić się na leczeniu i rekonwalescencji.

Rak języka nie jest powszechną chorobą. Oto, co warto o nim wiedzieć — i co Chung powiedziała o swoim stanie.

Co powiedziała Shirley Chung o swoim raku języka?

Chung napisała w poście na Instagramie, że miała serię problemów z zębami, które zaczęły się w grudniu ubiegłego roku. „Poważnie ugryzłam się w język; złamałam ząb i musiałam go usunąć i wszczepić implant. … Myśleliśmy, że to dlatego, że mocno zgrzytam zębami” – napisała. Chung powiedziała, że ​​była „zbyt zajęta”, aby udać się do specjalisty od uszu, nosa i gardła, ale jej objawy nadal się pogarszały.

„Pod koniec maja w moich ustach pojawiły się owrzodzenia, a mój chirurg szczękowy odkrył ukryty guz pod językiem” – napisała. „Kilka dni później zdiagnozowano u mnie [with] „rak języka w czwartym stadium, ponieważ komórki rakowe rozprzestrzeniły się również na moje węzły chłonne”.

Chung powiedziała, że ​​była „bardzo spokojna”, gdy otrzymała tę wiadomość. „Jako szefowa kuchni zawsze [thrived] pod presją”, powiedziała. „Byłam niezwykle skupiona na tym, aby wykonać wszystkie testy i skany tak szybko, jak to możliwe, abym mogła rozpocząć plany leczenia”.

Ale Chung powiedziała, że ​​„rozpłakała się”, gdy jej lekarz w Cedars Sinai zadzwonił do niej na początku czerwca, aby omówić plany leczenia. „Wszystko, co usłyszałam, to „opcja 1, operacja” [which meant] 100% usunięcie języka” – powiedziała. Jej mąż, Jimmy Lee, zapytał lekarzy, czy istnieje opcja, która pozwoliłaby Chung zachować język.

Chung powiedziała, że ​​dowiedziała się o „przypadku jednorożca” na Uniwersytecie w Chicago, gdzie pacjent — i kolega szef kuchni — został wyleczony z raka języka po otrzymaniu chemioterapii i radioterapii. „Wyższy wskaźnik przeżywalności czy trzymanie języka? Wybrałam trzymanie języka” — powiedziała. „Jestem wojowniczką, jestem szefową kuchni, ja też mogę być tym jednorożcem”.

Chung powiedziała, że ​​właśnie zakończyła sześciotygodniową chemioterapię, a przed nią kolejne zabiegi. „Chodzenie do szpitala cztery razy w tygodniu na zastrzyki to jak praca na pełen etat” – napisała. „Mój guz się kurczy, moja mowa jest o wiele lepsza i teraz mogę jeść większość normalnego jedzenia”.

Chung powiedziała, że ​​ma „trudną, długą drogę do wyzdrowienia”, ale dodała, że ​​„wasza miłość i wsparcie pomogą mi przez to przejść. Kibicujcie mi, Shirley Chung 2.0 odrodzi się w 2025 roku!”

Czym jest rak języka?

Istnieją dwa główne typy raka języka. Rak języka w jamie ustnej to rak, który pojawia się w przednich dwóch trzecich języka, podczas gdy rak języka w części ustnej gardła tworzy się u podstawy języka w tylnej części jamy ustnej i może rozprzestrzenić się do gardła, mówi dr Deepa Danan, chirurg głowy i szyi w Moffitt Cancer Center, w rozmowie z Yahoo Life.

Według Narodowego Instytutu Onkologii (NCI) rak języka stanowi około 1% nowych przypadków zachorowań na raka.

„W ciągu ostatniej dekady w kraju odnotowano niewielki wzrost liczby diagnoz raka języka” — mówi dr Neal Akhave, adiunkt onkologii medycznej klatki piersiowej/głowy i szyi w University of Texas MD Anderson Cancer Center, w rozmowie z Yahoo Life. Rak języka to zazwyczaj rodzaj raka płaskonabłonkowego, mówi Akhave. Raki języka, które występują w przednich dwóch trzecich jamy ustnej, są zazwyczaj spowodowane paleniem tytoniu lub piciem alkoholu, ale „osoby niepalące i niepijące również mogą je rozwinąć” — mówi Akhave.

Rak jamy ustnej i gardła może być również związany ze spożywaniem alkoholu lub paleniem tytoniu, ale najczęściej wiąże się z wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) – mówi Akhave.

Jakie są objawy raka języka?

Objawy raka języka można pomylić z innymi rzeczami, co utrudnia diagnozę na początku, mówi dr Amit Kochhar, chirurg głowy i szyi oraz dyrektor Facial Nerve Disorders Program w Pacific Neuroscience Institute w Santa Monica w Kalifornii, w wywiadzie dla Yahoo Life. „Zazwyczaj jest to wykrywane przez dentystę”, mówi.

Według Moffitt Cancer Center, niektóre z głównych objawów, których może doświadczyć osoba chora na raka języka, to:

• Czerwone lub białe plamy na języku

• Rany, grudki lub owrzodzenia jamy ustnej, które się nie goją

• Bolesny, opuchnięty lub krwawiący język, którego nie można wyleczyć

• Ból gardła podczas połykania

• Trudności w poruszaniu językiem lub szczęką

• Uczucie, że coś utknęło Ci w gardle

• Uporczywa chrypka

• Ból ucha

„Pacjenci zazwyczaj udają się do gabinetu dentystycznego na rutynowe czyszczenie i to zostanie wykryte” — mówi Kochhar. „Klasycznym przypadkiem jest powiedzenie dentyście: »Ugryzłem się w język i to się nie goi«”. Następnie większość dentystów kieruje pacjenta do lekarza laryngologa lub chirurga szczękowego w celu przeprowadzenia oceny.

„Zazwyczaj wykonujemy biopsję i wtedy wiemy, czy to rak, czy coś innego” – mówi Kochhar.

Jakie są rokowania w przypadku raka języka?

Zależy. „Standard opieki nad rakiem języka w jamie ustnej to zazwyczaj operacja, potencjalnie uzupełniona radioterapią i chemioterapią” — mówi Danan.

Ale stadium raka ma znaczenie. „Większość nowotworów języka jest wykrywana wcześnie, zanim rozprzestrzenią się poniżej obojczyków” — mówi Akhave. „Jednak wiele osób zgłasza się z rakiem obejmującym węzły chłonne szyi”.

Jeśli ktoś ma wcześnie wykrytego raka języka, lekarze mogą zalecić wycięcie guza wraz z marginesem tkanki wokół niego. „Często pozwalasz mu się zagoić samemu” — mówi Kochhar. Niektórzy pacjenci mogą potrzebować usunięcia większej części języka, a następnie poddać się operacji rekonstrukcyjnej w celu odbudowy języka.

Kochhar twierdzi, że usunięcie całego języka zdarza się „wyjątkowo rzadko”, ale może być zalecane w przypadkach dużych lub agresywnych guzów.

Ale Kochhar wskazuje, że język jest ważnym organem do mówienia, połykania i smaku, co sprawia, że ​​leczenie raka jest trudne do wyleczenia. „Może mieć duży wpływ na komunikację, chociaż pacjenci zazwyczaj radzą sobie bardzo dobrze z terapią mowy” — mówi. Osoby, którym trzeba usunąć cały język, mogą mieć problemy z komunikacją i mogą być uzależnione od sondy żywieniowej z powodu problemów z połykaniem — mówi Kochhar. „Oczywiście jakość życia uległaby obniżeniu” — mówi.

Chung nie jest jedynym znanym szefem kuchni, który musi zmierzyć się z potencjalną utratą języka z powodu raka. W 2007 r. Grant Achatz, nagradzany szef kuchni, który ostatnio zagrał samego siebie w finale 3. sezonu Niedźwiedźprzeszedł radioterapię i chemioterapię, aby uniknąć poważnej operacji języka po zdiagnozowaniu u niego raka płaskonabłonkowego języka w stadium IV. Chociaż leczenie spowodowało u niego tymczasową utratę smaku — doświadczenie, które opisał w swoich wspomnieniach, Życie na linii — obecnie jest w pełnej remisji.