BEJRUT (AP) — Hamas we wtorek mianował Yahya Sinwara, najwyższego urzędnika w Strefie Gazy, który był pomysłodawcą ataków w Izraelu 7 października, swoim nowym przywódcą. Jest to dramatyczny sygnał siły radykalnego skrzydła tej palestyńskiej organizacji bojowej po tym, jak jego poprzednik zginął w domniemanym izraelskim ataku w Iranie.

Wybór Sinwar, tajemnicza postać blisko związany z Iranem, który przez lata pracował nad wzmocnieniem siły militarnej Hamasu, był wyraźnym sygnałem, że grupa jest gotowa kontynuować walkę po 10 miesiącach zniszczeń spowodowanych przez kampanię Izraela w Strefie Gazy i po zabójstwie Poprzednik Sinwara, Ismail Hanija.

Istnieje również duże prawdopodobieństwo, że sprowokuje to Izrael, który umieścił go na szczycie listy osób do zabicia po ataku z 7 października, kiedy to bojownicy zabili 1200 osób w południowym Izraelu i wzięli około 250 zakładników.

Oświadczenie to pojawia się w niepewnym momencie. Obawy o eskalację do szerszej wojny regionalnej są duże, Iran przysięga zemstę Izraelowi za zabójstwo Haniyeha, a libański Hezbollah grozi odwetem za zabicie przez Izrael jednego z jego najważniejszych dowódców w ataku lotniczym w Bejrucie w zeszłym tygodniu. Amerykańscy, egipscy i katarscy mediatorzy próbują uratować negocjacje w sprawie zawieszenia broni i uwolnienia zakładników w Strefie Gazy, wstrząśniętej zabójstwem Haniyeha.

Hamas poinformował w oświadczeniu, że mianował Sinwara nowym szefem swojego biura politycznego, aby zastąpić Haniyeha, który zginął w wybuchu, za który Iran i Hamas obwiniły Izrael. Izrael nie potwierdził ani nie zaprzeczył odpowiedzialności. Również w zeszłym tygodniu Izrael poinformował, że potwierdził śmierć szefa skrzydła wojskowego Hamasu, Mohammeda Deifa, w lipcowym ataku lotniczym w Gazie. Hamas nie potwierdził jego śmierci.

W reakcji na nominację izraelski rzecznik wojskowy kontradmirał Daniel Hagari powiedział telewizji Al-Arabiya należącej do Arabii Saudyjskiej: „Jest tylko jedno miejsce dla Yahya Sinwara, a jest nim miejsce obok Mohammeda Deifa i reszty terrorystów z 7 października. To jedyne miejsce, które dla niego przygotowujemy i zamierzamy”.

Zabójstwa wielu wysokich rangą urzędników Hamasu dokonane przez Izrael w ostatnich miesiącach sprawiły, że Sinwar stał się najbardziej prominentną postacią w tej grupie. Jego wybór sygnalizuje, że przywództwo na miejscu w Strefie Gazy — szczególnie skrzydło zbrojne znane jako Brygady Kassama — przejęło władzę od przywództwa na wygnaniu, które tradycyjnie utrzymywało pozycję ogólnego przywództwa w zakresie nawigowania relacjami z zagranicznymi sojusznikami i dyplomacją.

Haniyeh, który od 2019 r. żył na dobrowolnym wygnaniu w Katarze, odegrał bezpośrednią rolę w negocjacjach w sprawie zawieszenia broni w Strefie Gazy za pośrednictwem negocjatorów z USA, Kataru i Egiptu — chociaż on i inni urzędnicy Hamasu zawsze przedstawiali propozycje i stanowiska Sinwarowi.

W rozmowie z telewizją Al-Dżazira po ogłoszeniu zawieszenia broni rzecznik Hamasu Osama Hamdan powiedział, że Sinwar będzie kontynuował negocjacje w sprawie zawieszenia broni.

„Problemem w negocjacjach nie jest zmiana w Hamasie” – powiedział, obwiniając Izrael i jego sojusznika Stany Zjednoczone za niepowodzenie w sfinalizowaniu umowy.

Ale powiedział, że wybór Sinwara był znakiem, że wola grupy nie została złamana. Hamas „pozostaje niezłomny na polu bitwy i w polityce” – powiedział. „Osoba, która dziś przewodzi, to ta, która prowadziła walki przez ponad 305 dni i nadal jest niezłomna na polu bitwy”.

Sojusznicy Hamasu, Iran i Hezbollah, wydali oświadczenia chwalące nominację Sinwara.

Przedstawiciel Hamasu w Iranie, Khaled Kaddoumi, nazwał Sinwara „wyborem konsensusu”, popularnym wśród wszystkich frakcji i zaangażowanym w podejmowanie decyzji przez grupę, w tym w negocjacje. W wiadomości głosowej do AP powiedział, że Sinwar zna polityczne aspiracje Palestyńczyków dotyczące państwa i powrotu uchodźców, ale jest również „zaciekłym wojownikiem na polu bitwy”.

Mediatorzy usiłowali przeforsować popierany przez USA zarys porozumienia, jednak rozmowy natrafiały na przeszkody, szczególnie w kwestii jego kluczowych warunków — uwolnienia wszystkich pozostałych zakładników Hamasu w zamian za zakończenie wojny i całkowite wycofanie wojsk izraelskich z Gazy.

Hamas zażądał gwarancji od mediatorów, że początkowe zawieszenie broni będzie kontynuowane do czasu ustalenia warunków tej wymiany. Przywódcy Izraela zagrozili wznowieniem walk w celu wyeliminowania Hamasu po początkowym częściowym uwolnieniu zakładników.

W poniedziałek sekretarz stanu USA Antony Blinken powiedział: „Eskalacja nie leży w niczyim interesie, doprowadzi jedynie do większego konfliktu, większej przemocy, większego poczucia niepewności, … Krytyczne jest również, abyśmy przerwali ten cykl, osiągając zawieszenie broni w Strefie Gazy. To z kolei otworzy możliwości bardziej trwałego spokoju, nie tylko w samej Strefie Gazy, ale także w innych obszarach, w których konflikt mógłby się rozprzestrzenić”.

Sekretarz prasowa Białego Domu Karine Jean-Pierre powiedziała reporterom na konferencji prasowej we wtorek, że nie zamierza komentować decyzji o nominacji Sinwara.

Jako przywódca Hamasu w Strefie Gazy od 2017 r. Sinwar rzadko pojawiał się publicznie, ale trzymał żelazną ręką władzę Hamasu nad terytorium. Blisko Brygad Deif i Qassam pracował nad rozbudową potencjału militarnego grupy.

W jednym ze swoich nielicznych wystąpień Sinwar zakończył publiczne przemówienie w Gazie zaproszeniem Izraela do zabicia go, ogłaszając: „Wrócę do domu po tym spotkaniu”. Następnie uczynił to, ściskając dłonie i robiąc sobie selfie z ludźmi na ulicach.

Ukrywał się głęboko od czasu ataków z 7 października, które wywołały izraelską kampanię bombardowań i ofensyw mających na celu zniszczenie Hamasu. Liczba ofiar śmiertelnych wśród Palestyńczyków zbliża się obecnie do 40 000, większość z 2,3 miliona mieszkańców została wypędzona ze swoich domów, a duże połacie miast i miasteczek w Strefie Gazy zostały zniszczone. W maju prokuratorzy Międzynarodowego Trybunału Karnego wystąpili o nakaz aresztowania Sinwara pod zarzutem zbrodni wojennych za atak z 7 października, a także premiera Izraela Benjamina Netanjahu i ministra obrony Izraela pod zarzutem zbrodni wojennych.

Hugh Lovatt, ekspert ds. konfliktu izraelsko-palestyńskiego w Europejskiej Radzie Stosunków Zagranicznych, powiedział, że wyeliminowanie innych czołowych postaci utorowało drogę Sinwarowi. „Dwa tygodnie temu mało kto spodziewał się, że Sinwar zostanie kolejnym liderem grupy, pomimo silnego wpływu, jaki wywiera z Gazy” – powiedział.

Zabicie Haniyeha, stosunkowo umiarkowanego polityka, „nie tylko otworzyło Sinwarowi drogę do przejęcia pełnej kontroli nad Hamasem, ale również najwyraźniej skłoniło tę grupę do przyjęcia bardziej radykalnego kierunku” – powiedział.

——

Do sporządzenia niniejszego reportażu przyczynili się korespondenci agencji AP w Bejrucie: Kareem Chehayeb i Sarah El Deeb.

___

Śledź relacje AP z wojny na