Kilku członków indyjskiej drużyny, która wygrała Puchar Świata T20, ma powrócić do gry w serii T20I przeciwko Sri Lance, która rozpocznie się pod koniec tego tygodnia. Jednak Hardik Pandya był najczęściej omawianym graczem w okresie poprzedzającym serię. Był przygotowany do przejęcia roli kapitana T20I po tym, jak Rohit Sharma wycofał się z formatu, biorąc pod uwagę, że był wicekapitanem drużyny Pucharu Świata T20. Jednak selekcjonerzy wybrali Suryakumara Yadava jako opcję, ponieważ wyrazili obawy dotyczące kondycji wszechstronnego zawodnika i w związku z tym zakwestionowali jego dostępność, ponieważ Indie przygotowują się teraz do Pucharu Świata T20 2026.

Pomimo dyskusji poza boiskiem, podczas których niewielu popierało decyzję, a inni sympatyzowali z Hardikiem, krykiecista wydawał się być w raczej pogodnym nastroju, gdy we wtorek reprezentacja Indii odbyła swój pierwszy trening na stadionie międzynarodowym Pallekele przed serią trzech meczów.

Hardik został zauważony podczas długiej rozmowy z nowym trenerem Gautamem Gambhirem na treningu. Później zmierzył się z dwoma otwierającymi – Yashasvi Jaiswal i Shubman Gill – którzy zostali poproszeni tylko o atakowanie wszystkich rzucających w 40-minutowej sesji przy siatce.

Hardik następnie grał pod czujnym okiem nowego asystenta trenera Abhisheka Nayara, który później umieścił go w sytuacji meczowej. Podczas treningu symulacyjnego, jak opowiadał Revsportz dziennikarz, który był obecny na miejscu zdarzenia, Hardik uderzył piłkę przez punkt i natychmiast stwierdził, że jest to granica, ale Nayar się z tym nie zgodził, mówiąc, że umieścił w tym obszarze fieldera. Kiedy Hardik zapytał o dokładne umiejscowienie fieldera, Nayar wskazał na pozycję, w której stał reporter ubrany w czerwoną koszulkę.

Na nalegania Hardika, gdy Nayar zapytał reportera o rzut, ten powiedział: „Jeśli umieściłeś tutaj swojego fieldera, to jest to granica”. Bezczelna odpowiedź spowodowała, że ​​Nayar i Hardik podzielili się, zanim pierwszy pomylił reportera z fanem, po czym drugi wyjaśnił.

Hardik ostatecznie wygrał symulację treningową, a dwa lata później, pod koniec sesji treningowej, udało mu się nawet porozmawiać z reporterem, podczas gdy wszechstronny zawodnik kontynuował swoje pytania na temat uderzenia.

To były trudne tygodnie dla Hardika, który nie tylko stracił rolę kapitana, ale także potwierdził rozwód z żoną Natasą Stankovic. Po serii T20I przeciwko Sri Lance Hardik wróci do domu, tym samym opuści serię ODI z przyczyn osobistych.