Hongkong
CNN
—

Dwa lata temu kannabidiol kwitł w Hong Kongu. Związek, znany jako CBD, pojawiał się w kawiarniach, restauracjach i sklepach, a firmy chciały dołączyć do ekscytującego nowego rynku, który ma już ugruntowaną pozycję w krajach na całym świecie.

Wszystko skończyło się w środę, kiedy CBD zostało uznane za przestępstwo w mieście i uznane za „niebezpieczny narkotyk” na tym samym poziomie co heroina i fentanyl.

CBD to substancja chemiczna występująca w roślinach konopi i marihuany. Nie jest psychoaktywny, co oznacza, że ​​nie sprawi, że poczujesz się odurzony; zamiast tego CBD jest często reklamowane w celu łagodzenia bólu i stanów zapalnych, a także zmniejszania stresu i niepokoju.

W ostatnich latach zyskał na globalnej popularności, a marki dodają go do szamponów, napojów, olejków do ciała, żelków i smakołyków dla psów. W Stanach Zjednoczonych i Europie można go znaleźć w kawiarniach i na targowiskach rolniczych, domach towarowych i luksusowych domach towarowych, a nawet w sieci drogerii CVS.

Ale w czerwcu ubiegłego roku projekt ustawy zakazującej CBD został przedstawiony ustawodawcom w Hongkongu i wszedł w życie 1 lutego.

Zgodnie z nowymi przepisami posiadanie i konsumpcja jakiejkolwiek ilości CBD podlega karze siedmiu lat więzienia i grzywny w wysokości 1 miliona dolarów hongkońskich (127 607 USD). Wytwarzanie, importowanie lub eksportowanie CBD jest zagrożone karą dożywotniego pozbawienia wolności.

Nawet podróżni mogą zostać ukarani, a rząd ostrzega ludzi, aby nie ryzykowali „kupowania tych produktów lub sprowadzania ich z powrotem do Hongkongu”.

Te same kary i warunki dotyczą konopi indyjskich, znanych również jako marihuana.

Zakaz zmusił firmy skoncentrowane na CBD do zamknięcia, podczas gdy inne marki musiały wycofać się lub pozbyć się produktów CBD.

„Szkoda, bo na pewno jest to stracona szansa” — powiedział Luke Yardley, założyciel browaru Yardley Brothers Craft Brewery, który wcześniej sprzedawał cztery produkty zawierające CBD – lager i trzy napoje bezalkoholowe. „Myślę, że wszystko, czym nie można się upić i które pomaga się zrelaksować, jest prawdopodobnie dobrą rzeczą”.

Od dawna dyskutuje się o korzyściach zdrowotnych i zagrożeniach związanych z CBD. W Stanach Zjednoczonych większość produktów CBD nie jest regulowana przez Food and Drug Administration (FDA), co oznacza, że ​​ludzie mogą kupować produkty z półki.

Niektóre badania wykazały, że związek może łagodzić ból i może być przydatny dla osób, które mają problemy ze snem. FDA zatwierdziła jeden lek z CBD do leczenia rzadkich, ciężkich postaci padaczki.

Pojawiły się jednak również obawy, ponieważ niektórzy eksperci twierdzą, że nie ma wystarczających badań naukowych dotyczących działania CBD lub jego potencjalnych skutków.

W styczniu FDA ogłosiła, że ​​produkty CBD będą wymagały nowej ścieżki regulacyjnej w USA, mówiąc: „Nie znaleźliśmy wystarczających dowodów, aby określić, ile CBD można spożywać i jak długo, zanim spowoduje szkody”.

W Hongkongu, w którym obowiązują surowe przepisy dotyczące konopi indyjskich, troska rządu koncentruje się na tym, co możliwe obecność jego siostrzanego związku THC (tetrahydrokanabinolu) w produktach CBD. THC znajduje się również w roślinach konopi indyjskich i jest odpowiedzialny za „haj”.

W Stanach Zjednoczonych i Europie produkty CBD mogą przenosić do 0,3% – śladową ilość – THC, ale nawet to jest niedopuszczalne w Hong Kongu. I chociaż produkty CBD mogą uniknąć tej śladowej ilości, stosując czystą postać CBD, większość producentów miesza inne związki, aby uzyskać wyższą moc.

Od 2019 do początku 2022 roku władze Hongkongu rozpoczęły prawie 120 „operacji” konfiskaty i testowania produktów CBD od restauracji i sklepów po magazyny, powiedział w zeszłym roku sekretarz ds. bezpieczeństwa Tang Ping-keung. Dodał, że stwierdzono, że ponad 3800 produktów zawiera THC, chociaż nie podał dalszych szczegółów na temat proporcji lub procentu THC w tych produktach.

W pisemnej odpowiedzi na pytania postawione w Radzie Legislacyjnej Tang zasugerował, że tradycyjnie twarde stanowisko rządu w sprawie THC powinno zostać zastosowane do CBD „w celu ochrony zdrowia publicznego”.

„Przyjęliśmy zasadę „zerowej tolerancji” dla narkotyków i rozumiemy, że jest to sprawa społeczna” – powiedział. „Dlatego rząd planuje kontrolować CBD”.

Komitet Działań przeciwko Narkotykom, grupa przedstawicieli „dziedziny pracy socjalnej, edukacji, medycyny i usług społecznych”, która doradza rządowi w zakresie polityki antynarkotykowej, powiedziała w oświadczeniu z listopada zeszłego roku, że popiera zakaz CBD i rządowe celem „Hongkongu wolnego od narkotyków”.

Wiele firm zaczęło przygotowywać się do zmian regulacyjnych w 2022 r., przed oficjalnym ogłoszeniem rządu w styczniu.

Yardley Brothers Craft Brewery przestał produkować swoje napoje CBD pod koniec zeszłego roku w oczekiwaniu na zakaz, a wszystkie pozostałe produkty zostały wyprzedane do grudnia, powiedział Yardley.

On powiedział, że napoje CBD były „bardzo popularne”, stanowiąc około 8% biznesu, ponieważ oferowały dorosłym opcję bezalkoholową, aby cieszyć się nimi podczas spotkań z przyjaciółmi. W niektórych barach stali bywalcy „przychodzą w każdy weekend na szklankę lemoniady CBD” – powiedział.

Teraz „konsumenci w Hongkongu mają mniejszy wybór. To niekoniecznie jest krok we właściwym kierunku” – powiedział.

Niektóre firmy zostały zmuszone do całkowitego zamknięcia.

Med Chef, restauracja, która została otwarta w 2021 roku, szczyciła się kiedyś oferowaniem „pierwszego pełnego menu koktajli, przystawek i przystawek w Hongkongu”. W komunikacie prasowym podczas jego uruchomienia założyciel restauracji podkreślił korzyści zdrowotne i zdrowotne wynikające z CBD.

Lecz przez wcześnie Listopada 2022 roku zamknął swoje podwoje. „W przeszłości ciężko pracowaliśmy, aby zaprezentować CBD w najbardziej akceptowalnej formie i zintegrować nasze koncepcje żywności i napojów” – napisała restauracja w pożegnalnym poście na Instagramie. „Szkoda, że ​​sprawy nie potoczyły się po naszej myśli. Zgodnie z najnowszą polityką rządzących ostatecznie nie jesteśmy w stanie iść naprzód ze wszystkimi”.

Pierwsza kawiarnia CBD w Hongkongu, Found, również trafiła na pierwsze strony gazet po otwarciu w 2020 r. Sprzedawała różnorodne produkty CBD, w tym naparzona kawa i piwo, oleje do pomocy sen, proszek do posypania jedzenia i produkty dla zwierząt, aby złagodzić sztywne stawy.

Został zamknięty pod koniec września 2022 r., informując klientów na Instagramie, że ich pozytywne opinie pokazały, że „CBD może pomóc w radzeniu sobie ze stresami codziennego życia”.

„Niestety, pomimo widocznego pozytywnego wpływu, stało się teraz jasne, że rząd Hongkongu zamierza przyjąć nowe przepisy zakazujące sprzedaży i posiadania CBD” – napisano.

Yardley powiedział, że obawy rządu dotyczące THC są uzasadnione – ale argumentował, że mogli wprowadzić lepsze przepisy, takie jak wymaganie certyfikacji lub standardów bezpieczeństwa wokół próbek CBD.

„To dość skrajna reakcja, aby po prostu całkowicie tego zakazać” – powiedział.

Podczas gdy browar będzie nadal działał, planując alternatywne napoje bezalkoholowe, aby wypełnić lukę, Yardley ma nadzieję, że CBD wróci do menu. „Mam nadzieję, że w przyszłości znów stanie się to legalne” – powiedział.

Ta historia została zaktualizowana w celu uwzględnienia szczegółów projektu ustawy i jej wprowadzenia.