Kevin Costner zna westerny. On też je kocha. Dotychczasowy idol poranka wyreżyserował cztery filmy; trzy z nich to westerny. (Czwarty, Listonoszbył postapokaliptycznym niewypałem nagrodzonym Złotym Malinami.) Po jego reżyserskim debiucie nagrodzony Oscarem Tańczy z wilkamistworzył mniej chwalony (ale nadal warty obejrzenia) Otwarty zakres. Teraz, po zagraniu głównej roli w uwielbianym serialu telewizyjnym Żółtystonepowraca na duży ekran ze swoim jak dotąd najbardziej ambitnym projektem: złożonym, rozległym Horyzontwieloodcinkowy epos kinowy, którego pierwsza część wskazuje na potencjalną wielkość, jeśli nie na osiągnięcie tego szczytu samo w sobie.

Poglądy Costnera Horyzont jako czterorozdziałowa saga obejmująca 12 lat na Zachodzie, których akcja rozgrywa się podczas wojny secesyjnej i tuż po niej. Jego celem było szybkie nakręcenie filmów i wprowadzenie ich do kin przy jak najmniejszym wysiłku związanym z postprodukcją. Rozdziały 1 i 2 są ukończone, a daty ich premiery ustalono w odstępie 8 tygodni (28 czerwca 2024 r. i 16 sierpnia 2024 r.). Rozdział 3, będący nadal w produkcji w momencie otwarcia Rozdziału 1, ma się wstępnie ukazać od początku do połowy 2025 roku. Plany dotyczące rozdziału 4 pozostają nieco niejednoznaczne, chociaż Costner uważa, że ​​ma wystarczające fundusze, aby wprowadzić go do kin przed końcem 2025 roku.

Rozdział 1który jest obciążony zbyt dużym ciężarem narracji i zbyt małą ilością zakończenia, rozpoczyna się ekscytującym i przerażającym nocnym najazdem wojowników Apaczów na osadę osadników. Kiedy następnego dnia przybywa grupa żołnierzy, znajdują zniszczenie i śmierć. Dwie ocalałe kobiety – Frances Kittredge (Sienna Miller) i jej córka Elizabeth (Georgia MacPhail) – zostają wzięte pod opiekę porucznika Gephardta (Sam Worthington), który rozwija wzajemne uczucie do Frances.

Gdzie indziej samotny jeździec Hayes Ellison (Costner) przybywa do osady górniczej, gdzie interesuje go przede wszystkim ciepły posiłek i miejsce do spania. Jego zainteresowanie wzbudza miejscowa prostytutka, Marigold (Abbey Lee), która proponuje inne zastosowanie łóżka. Ale moment jest niefortunny, przynajmniej dla Hayesa. Dwuletni chłopiec, którym opiekuje się Marigold, jest poszukiwany przez wędrowną bandę przestępców. Kiedy Hayes broni się w strzelaninie, staje się poszukiwanym i zmuszony jest uciekać z Marigold i chłopcem na holu.

Ostatnia główna historia wprowadzona w Rozdział 1 podąża za dużą karawaną w drodze do osady Horizon. Grupa prowadzona przez Matthew Van Weydena (Luke Wilson) i jego prawą rękę, Owena (Will Patton), grupa nie jest jedną wielką szczęśliwą rodziną. Wielu osadników z niższych klas czuje się urażonych apodyktyczną postawą elitaryzmu Hugh Proctora (Tom Payne) i jego kochanki Juliette (Ella Hunt). Tarcia grożą wybuchem konfliktu, nawet jeśli osadnicy znajdą się pod czujnym okiem dwóch miejscowych harcerzy, którzy obserwują ich z pełnej szacunku odległości.

Część frustracji Horyzont Rozdział 1 jest tak, że gdy tylko zaczyna się rozkręcać, kończy się. Trzeba przyznać, że Costner robi, co może, by zapewnić małe rozwiązania w ostatnich chwilach, ale widać, że to dopiero początek. Ogólnie rzecz biorąc, fabuła nie jest nieciekawa i można odnieść wrażenie, że podejście powolnego spalania może przynieść przyszłe korzyści, ale Horyzont Rozdział 1 nigdy nie wydaje się w pełni uformowany. Równoległe wątki fabularne nigdy się nie przecinają. W rezultacie trudno ocenić ten film jako samodzielny, ponieważ ma być częścią czegoś większego.

Jak z Tańczy z wilkamiCostner wybiera podejście immersyjne. Zdjęcia J. Michaela Muro zawierają momenty zapierającego dech w piersiach piękna obok obrazów Dzikiego Zachodu, które mogłyby reprezentować ziarnistą czarno-białą fotografię przywróconą do życia. Muzyka Johna Debneya jest jedną z najlepszych, jakie napisał od jakiegoś czasu. Nakręcono ją w plenerze w stanie Utah, Horyzont
wykorzystuje połączenie naturalnego piękna okolicy i efektownej scenografii/kostiumów/makijażu, aby przenieść widza o około 160 lat.

„Rewizjonistyczne” podejście Costnera do westernu, które w tamtym czasie uważano za wyjątkowe Tańczy z wilkami, jest dowodem. To nie jest zwykła historia „Kowboje kontra Indianie”. Twórca filmu stara się nie demonizować żadnej ze stron, stanowiąc tło nawet dla niektórych z pozoru najbardziej bezsensownych aktów barbarzyństwa (popełnianych przez osadników i rdzenną ludność).

Pochwalam to, co dał nam Costner Horyzont. Zawiera wiele rzeczy z mojej filmowej listy życzeń, skupiających się na oryginalnej historii, różnorodnych postaciach i klasycznym podejściu kinowym. Pomijając problemy, Costner mnie wciągnął i będę jedną z pierwszych w kolejce, aby to zobaczyć Rozdział 2 kiedy zostanie otwarty w sierpniu. To projekt, który bardzo chciałbym odnieść sukces i przynajmniej sądząc po tym, co widziałem Rozdział 1początek jest obiecujący.

Horizon: An American Story – Rozdział 1 (Stany Zjednoczone, 2024)