TULUM, Meksyk (AP) — Huragan Beryl zerwał dachy na Jamajce, pomieszał łodzie rybackie na Barbadosie i uszkodził lub zniszczył 95% domów na dwóch wyspach w Saint Vincent i Grenadynach, zanim w czwartek rano przetoczył się obok Kajmanów i obrał za cel karaibskie wybrzeże Meksyku. Zginęło co najmniej dziewięć osób.

Co było najwcześniejsza burza, która rozwinęła się w huragan kategorii 5 na Atlantyku osłabiony do kategorii 2 po południu.

Jack Beven, starszy specjalista ds. huraganów w amerykańskim Centrum Huraganów, powiedział, że „największym bezpośrednim zagrożeniem teraz, gdy burza oddala się od Wysp Kajmańskich, jest dotarcie do Półwyspu Jukatan” w Meksyku.

Centrum burzy znajdowało się około 135 mil (215 kilometrów) na zachód od wyspy Grand Cayman i 275 mil (445 kilometrów) na wschód-południowy wschód od Tulum w Meksyku. Maksymalna prędkość wiatru wynosiła 110 mph (175 km/h), a burza poruszała się w kierunku zachodnio-północno-zachodnim z prędkością 18 mph (około 30 km/h).

Ściana oka Beryl otarła się o południowe wybrzeże Jamajki w środę po południu. Premier Andrew Holness powiedział, że Jamajka nie widziała „najgorszego, co mogłoby się wydarzyć”.

W czwartkowy poranek w Kingston drogi blokowały słupy telefoniczne i drzewa.

Władze potwierdziły, że młody mężczyzna zmarł w środę, gdy został porwany przez odpływ burzowy, gdy próbował odzyskać piłkę. Kobieta również zginęła, gdy zawalił się na nią dom.

Mieszkańcy wykorzystali przerwę w deszczu, aby zająć się usuwaniem gruzu.

Sześćdziesiąt pięć procent wyspy pozostało bez prądu, wraz z brakiem wody i ograniczoną telekomunikacją. Urzędnicy rządowi oceniali szkody, ale było to utrudnione przez brak komunikacji, głównie w południowych parafiach, które ucierpiały najbardziej.

Podczas wizyty w południowo-centralnej parafii Clarendon mieszkańcy próbowali naprawiać uszkodzone dachy i usuwać powalone drzewa. Wiele dróg w okolicy pozostało częściowo zablokowanych przez powalone słupy elektryczne i telekomunikacyjne.

Seymour, uzbrojony w maczetę, gdy wraz z innymi mieszkańcami próbował oczyścić teren z gruzów, był wdzięczny, że jemu i jego sąsiadom ocalało życie.

„Jestem po prostu wdzięczny za życie, chociaż Beryl zniszczyła wiele dachów i nie mamy wody ani światła (prądu)” – powiedział, nie chcąc podać swojego nazwiska.

Narodowe Centrum ds. Huraganów w Miami poinformowało, że „prognozuje się, że huragan osłabnie w ciągu najbliższego dnia lub dwóch, choć przewiduje się, że Beryl pozostanie huraganem, dopóki nie dotrze do Półwyspu Jukatan”.

Popularne karaibskie wybrzeże Meksyku przygotowało schronienia, ewakuowało niektóre małe, oddalone społeczności przybrzeżne, a nawet przeniosło się jaja żółwi morskich na plażach zagrożone przez sztorm.

W Playa del Carmen większość firm była zamknięta w czwartek, a niektóre zabijały okna deskami, gdy turyści biegali obok, a niektórzy miejscowi wyprowadzali psy pod słonecznym niebem. W Tulum meksykańska marynarka patrolowała ulice, mówiąc turystom po hiszpańsku i angielsku, aby przygotowali się na nadejście burzy. Wszystko miało zostać zamknięte do południa.

Francisco Bencomo, dyrektor generalny hotelu Umi w Tulum, powiedział, że wszyscy goście wyjechali. „W tych warunkach będziemy całkowicie zamknięci” – powiedział, dodając, że nie ma planów powrotu gości przed 10 lipca.

„Odcięliśmy gaz i prąd. Mamy też piętro awaryjne, na którym zamkną dwaj pracownicy obsługi technicznej” – powiedział z hotelu. „Kazaliśmy im mieszkać w pokoju najbardziej oddalonym od plaży i okien”.

„Mam nadzieję, że oddziaływanie huraganu na hotel będzie jak najmniejsze, że huragan szybko przejdzie przez Tulum i że nie okaże się to niczym poważnym” – powiedział.

Myriam Setra, 34-letnia turystka z Dallas w Teksasie, jadła kanapkę na plaży w czwartek. Jej lot powrotny był zaplanowany na piątek, ale Beryl nie przekonała jej, żeby wyjechała wcześniej.

„Pomyślałem, że wolałbym utknąć w Meksyku na dodatkowy dzień, niż wracać dwa dni wcześniej do Stanów Zjednoczonych” – powiedział Setra. „Więc wyszedłem i kupiłem mnóstwo artykułów spożywczych. Pomyślałem, że dzisiaj też dostaniemy ostatnie promienie słońca. A potem po prostu się schowam i zostanę w domu, aż minie”.

Premier Kajmanów Juliana O’Connor podziękowała w czwartek mieszkańcom i gościom za przyczynienie się do „zbiorowego spokoju” przed huraganem Beryl poprzez przestrzeganie protokołów dotyczących sztormu.

„Zrobiliśmy wszystko, co możliwe, aby stawić czoła czekającym nas wyzwaniom” – powiedziała na konferencji prasowej.

Szefowa meksykańskiej agencji obrony cywilnej, Laura Velázquez, powiedziała w czwartek, że Beryl najprawdopodobniej stanie się huraganem kategorii 1, gdy w piątek rano uderzy w stosunkowo słabo zaludniony odcinek karaibskiego wybrzeża Meksyku na południe od Tulum.

Ale gdy dzień później Beryl ponownie pojawi się w Zatoce Meksykańskiej, powiedziała, że ​​spodziewa się, że znów osiągnie siłę huraganu i może uderzyć tuż przy granicy Meksyku z USA, w Matamoros. Obszar ten został już zalany w czerwcu przez burzę tropikalną Alberto.

Velázquez powiedziała, że ​​tymczasowe schrony przeciwburzowe są rozstawiane w szkołach i hotelach na wypadek, gdyby były potrzebne. Jej wysiłki mające na celu ewakuację kilku bardzo narażonych wiosek — takich jak Punta Allen, która leży na wąskim cyplu na południe od Tulum — zakończyły się tylko częściowym sukcesem.

Burza pokazała już swój niszczycielski potencjał na dużym obszarze południowo-wschodnich Karaibów.

Najgorsze wydarzenie nastąpiło prawdopodobnie wcześniej, gdy Beryl uderzył w dwie małe wyspy Małych Antyli.

Michelle Forbes, dyrektor Krajowej Organizacji Zarządzania Kryzysowego w Saint Vincent i Grenadynach, poinformowała, że ​​około 95% domów w Mayreau i Union Island zostało uszkodzonych przez huragan Beryl.

Trzy osoby zgłoszono jako zabite w Grenadzie i Carriacou, a kolejna w Saint Vincent i Grenadynach, poinformowali urzędnicy. Trzy inne zgony zgłoszono w północnej Wenezueli, gdzie cztery osoby zaginęły, poinformowali urzędnicy.

Jak powiedziała agencji Associated Press minister środowiska Kerryne James, w Grenadzie doszło do jednego wypadku śmiertelnego, w którym drzewo spadło na dom.

Premier Saint Vincent i Grenadyn Ralph Gonsalves obiecał odbudowę archipelagu.

___

Myers relacjonował z Kingston, Jamajka. Do tego raportu przyczynili się dziennikarze Associated Press Renloy Trail w Kingston, Jamajka; Mark Stevenson i María Verza w Mexico City; Coral Murphy Marcos w San Juan, Puerto Rico i Lucanus Ollivierre w Kingstown, Saint Vincent i Grenadyny.