KINGSTON, Jamajka (AP) — Huragan Beryl w środę zbliżał się do Jamajki, a mieszkańcy wyspy musieli się szybko przygotować na wypadek, gdy wcześniej potężny sztorm kategorii 4 zabił co najmniej sześć osób, a spowodował znaczne szkody w południowo-wschodnich Karaibach.

W Kingston ludzie zabijali deskami okna, rybacy wyciągali łodzie z wody, a robotnicy demontowali przydrożne tablice reklamowe, aby chronić je przed porywistym wiatrem.

Mieszkanka Kingston, Pauline Lynch, powiedziała, że ​​zgromadziła zapasy żywności i wody w oczekiwaniu na nadejście burzy. Ponieważ wiatr już smagał lekkim deszczem, Lynch powiedziała: „Nie mam kontroli nad tym, co nadchodzi, więc muszę się po prostu modlić, aby wszyscy mieszkańcy Jamajki byli bezpieczni i abyśmy nie ponieśli żadnych ofiar śmiertelnych, żadnych strat”.

Ostrzeżenie przed huraganem obowiązuje dla Jamajki, Grand Cayman, Little Cayman i Cayman Brac. Beryl ma nieznacznie osłabnąć w ciągu najbliższych dni, ale nadal będzie miał siłę dużego huraganu lub zbliży się do niej, gdy w środę przejdzie w pobliżu lub nad Jamajką, w czwartek w pobliżu Wysp Kajmańskich, a w piątek nad meksykańskim półwyspem Jukatan, zgodnie z informacjami US National Hurricane Center.

Na Jamajce ogłoszono stan wyjątkowy, gdyż na kilka godzin przed uderzeniem huraganu Beryl wyspę uznano za strefę klęski żywiołowej.

Premier Jamajki Andrew Holness powiedział, że deklaracja strefy katastrofy pozostanie w mocy przez następne siedem dni. Ogłosił również godzinę policyjną na całej wyspie między 6 rano a 6 wieczorem w środę.

Siły bezpieczeństwa „zostaną w pełni zmobilizowane, aby utrzymać porządek publiczny i pomóc w usuwaniu skutków katastrof. Gdy tylko huragan minie, siły bezpieczeństwa opracują plany strategiczne, aby przeciwdziałać wszelkim potencjalnym zagrożeniom grabieży lub innym przestępstwom oportunistycznym” – ostrzegł Holness.

Nakaz ewakuacji wydano również dla społeczności na Jamajce, które są narażone na powodzie i osuwiska. Holness wezwał Jamajczyków do opuszczenia nisko położonych obszarów.

Ostrzeżenie przed huraganem obowiązywało na południowym wybrzeżu Haiti i wschodnim wybrzeżu Jukatanu. Belize wydało ostrzeżenie przed burzą tropikalną rozciągającą się na południe od granicy z Meksykiem do Belize City.

Późny poniedziałek, Beryl stał się najwcześniejszą burzą, która rozwinęła się w huragan kategorii 5 na Atlantyku i osiągnęła szczyt przy prędkości wiatru 165 mph (270 km/h) we wtorek, zanim osłabła do nadal niszczycielskiej kategorii 4. W środę burza znajdowała się około 75 mil (125 kilometrów) na południowy wschód od Kingston. Miała maksymalną stałą prędkość wiatru 145 mph (230 km/h) i przemieszczała się w kierunku zachodnio-północno-zachodnim z prędkością 18 mph (30 km/h).

W Miami, dyrektor US National Hurricane Center Michael Brennan powiedział, że Jamajka wydaje się być na bezpośredniej drodze Beryl. Apelował do mieszkańców, aby znaleźli bezpieczne miejsce do schronienia i zostali tam do środy.

„Najbardziej martwimy się o Jamajkę, gdzie spodziewamy się, że jądro silnego huraganu przejdzie w pobliżu wyspy lub nad nią” – powiedział w internetowym komunikacie.

Na Jamajce spodziewane są sztormowe fale przypływowe o wysokości od 1,8 do 2,7 metra (od 6 do 9 stóp) wyższe od typowych poziomów pływów, a także intensywne opady deszczu.

Karaibskie wybrzeże Meksyku przygotowywało się na Beryl w środę. Rząd wydał ostrzeżenie przed huraganem dla wybrzeża Półwyspu Jukatan od Puerto Costa Maya do Cancun.

Szef meksykańskiej agencji obrony cywilnej powiedział, że Beryl prawdopodobnie zaatakuje Meksyk podwójnie. Laura Velázquez powiedziała, że ​​huragan prawdopodobnie dotrze do lądu między późnym czwartkiem a wczesnym piątkiem wzdłuż stosunkowo niezamieszkanego odcinka wybrzeża Karaibów między Tulum a śródlądowym miastem Felipe Carrillo Puerto. Ponieważ wybrzeże w dużej mierze składa się z lagun i namorzynów, na południe od Tulum znajduje się niewiele kurortów i hoteli.

Oczekuje się, że huragan osłabnie do burzy tropikalnej, gdy przekroczy półwysep Jukatan i powróci w weekend z siłą sztormu w Zatoce Meksykańskiej. Velázquez powiedział, że Beryl prawdopodobnie uderzy po raz drugi na terytorium Meksyku w stanach nad Zatoką Meksykańską Veracruz lub Tamaulipas, w pobliżu granicy z Teksasem.

Gdy Beryl przetaczał się przez Morze Karaibskie, ekipy ratownicze na południowo-wschodnich wyspach rozlokowały się, aby ocenić skalę zniszczeń, jakie huragan wyrządził na Carriacou, wyspie na Grenadzie.

Trzy osoby zgłoszono jako zabite w Grenadzie i Carriacou, a kolejna w Saint Vincent i Grenadynach, poinformowali urzędnicy. Dwie inne zgony zgłoszono w północnej Wenezueli, gdzie pięć osób zaginęło, poinformowali urzędnicy. Około 25 000 osób w tym rejonie również ucierpiało z powodu ulewnych deszczy z Beryl.

Jeden śmiertelny wypadek w Grenadzie miał miejsce po tym, jak drzewo spadło na dom, powiedziała Kerryne James, minister środowiska, agencji Associated Press. Powiedziała, że ​​Carriacou i Petit Martinique poniosły największe szkody, a dziesiątki domów i przedsiębiorstw zostało zniszczonych w Carriacou.

Premier Grenady, Dickon Mitchell, powiedział we wtorek, że nie ma prądu, drogi są nieprzejezdne, a możliwy wzrost liczby ofiar śmiertelnych „pozostaje ponurą rzeczywistością”.

Premier Saint Vincent i Grenadyn Ralph Gonsalves obiecał odbudowę archipelagu. Zauważył, że 90% domów na Union Island zostało zniszczonych, a „podobny poziom dewastacji” spodziewany jest na wyspach Myreau i Canouan.

Ostatnim silnym huraganem, który uderzył w południowo-wschodnie Karaiby, był huragan Ivan, który miał miejsce 20 lat temu i w wyniku którego zginęło kilkadziesiąt osób na Grenadzie.

Grenada, znana jako „wyspa przypraw”, jest jednym z największych eksporterów gałki muszkatołowej na świecie. Mitchell zauważył, że większość przypraw uprawia się w północnej części wyspy, która została najbardziej dotknięta przez Beryl.

___

Do przygotowania niniejszego reportażu przyczynili się dziennikarze Associated Press: Mark Stevenson z Mexico City i Coral Murphy Marcos z San Juan w Portoryko.