Kirti Srivastava nie jest pewna, czy powinna nadal karmić swojego 10-miesięcznego chłopczyka karmą produkowaną przez Nestle India Ltd., po tym jak wyszło na jaw, że produkty firmy sprzedawane w tym kraju zawierają dużo cukru.

Dentysta z Noida jest skonfliktowany. Jej pediatra twierdzi, że pakowana żywność dla niemowląt może zaspokoić potrzeby żywieniowe jej malucha. „Karmię swoje dziecko Nestle Cerelac, par agar aisa hai to koi bhi apne bachche ko kyun hi baahar ka Cerelac dega (jeśli tak jest, to dlaczego ktoś będzie karmił swoje dziecko gotową żywnością dla niemowląt)” – powiedziała NDTV Profit. „Cukier nie jest zdrowy dla dzieci, prawda?”

Jej obawy nie są bezpodstawne. Tydzień temu Public Eye, szwajcarska organizacja dochodzeniowa, oraz International Baby Food Action Network opublikowały raport wykazujący, że Cerelac firmy Nestle – uzupełniająca żywność na bazie płatków mlecznych dla niemowląt – zawiera średnio 3 gramy dodatku cukru na porcję w Indiach. W raporcie stwierdzono również, że nie ma to miejsca na rynkach zachodnich, takich jak USA i Europa.

Rodzi to obawy o przestrzeganie standardów zdrowotnych. Wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia zabraniają dodawania cukru do żywności dla niemowląt. Sztuczny cukier może również prowadzić do otyłości, cukrzycy typu 2, próchnicy, a nawet chorób układu krążenia u dzieci.

W rezultacie Indyjski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności i Standardów pobierze próbki Cerelac do badań. „Zbieramy próbki (płatków dla niemowląt Cerelac firmy Nestle) z całego kraju. Zakończenie tego procesu zajmie 15–20 dni” – powiedziała PTI, dyrektor generalna FSSAI, G Kamala Vardhana Rao.

Nestle India nie odpowiedziała na zapytania przesłane przez NDTV Profit w momencie publikacji.

Kontrowersje skłoniły także Zainab Sheikh, gospodynię domową i matkę mieszkającą w Bombaju, przestać kupować Cerelac dla swojego dziecka. „Zawsze wolałam Cerelac dla mojego dziecka” – powiedziała. „Ale po usłyszeniu tej wiadomości w ogóle nie kupię pakowanego Cerelac”.

Zysk producenta czekoladek Kit Kat i makaronów błyskawicznych Maggi wzrósł o 27% w ciągu trzech miesięcy do marca do 934 crore rupii.

Kierownik supermarketu D-Mart w Andheri w Bombaju powiedział, że kontrowersje nie wpłynęły na sprzedaż Cerelac, mimo że nie chciał udostępnić konkretnych liczb. Kilka innych sklepów, z którymi rozmawiała NDTV Profit w Andheri w Bombaju stwierdziło, że sprzedaż Cerelac nie odnotowała znaczącego wpływu.

Jednak mieszkająca w Bombaju Sania Ansari pragnie szerzyć wiedzę na temat tego produktu w swojej rodzinie. „Nie mam dziecka, ale w mojej rodzinie są dzieci” – powiedziała. „Po wiadomościach o Nestle odbyliśmy dyskusję na temat tego, czy powinniśmy dostarczać żywność Nestle mojemu młodemu siostrzeńcowi. Wiadomość jest niepokojąca.”

Inni sięgają po stare przepisy.

Sonakshi Saxena, matka 10-miesięcznej dziewczynki, powiedziała, że ​​zawsze korzystała z domowego jedzenia dla swojego dziecka. „Po prostu suszę i prażę trochę roślin strączkowych i ryżu, a następnie miksuję na drobny proszek. Przechowuję ten proszek i używam go, gdy muszę nakarmić moją córkę.

„Wszystkie te produkty spożywcze dla dzieci zawierają pewną ilość dodatku cukru, a także konserwantów, które mogą być szkodliwe dla dziecka, dlatego lepiej podawać jedzenie domowej roboty” – stwierdziła Saxena.

Srivastava zakwestionował także funkcjonowanie organu regulacyjnego ds. żywności. „Te produkty są sprzedawane tak długo. Kto się tym zajmie, ktoś będzie musiał się tym zająć, prawda?” zapytała. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy wiodące indyjskie firmy produkujące mieszanki przypraw, w tym Everest i MDH, stanęły w obliczu zakazów w Hongkongu i Singapurze ze względu na wysoki poziom zawartości pestycydów.