Wcześniej w tym roku, kiedy Punjab odbył tournée po Namibii na pięć meczów 50-over, został pominięty w składzie. Być może to zmusiło go do podjęcia tego „wielkiego kroku”.

„Kiedy przekroczysz 30. rok życia, ludzie zaczynają myśleć, że twoja kariera dobiega końca” – powiedział ESPNcricinfo. „W zeszłym roku nie zostałem wybrany do IPL. Ale czuję, że zostało mi jeszcze wiele do krykieta. Ciężko pracuję nad swoją kondycją. W zeszłym roku uzyskałem wynik 18,3 w teście Yo-Yo. To nie tak, że po prostu ciągnę swoją karierę dalej.

„Ale zacząłem mieć przeczucie, że nie będę brany pod uwagę we wszystkich trzech formatach dla Pendżabu. Wielu młodych zawodników się rozwija i kierownictwo zespołu może chcieć dać im szansę. Ale ja chcę grać we wszystkich trzech formatach już teraz. Więc kiedy dostałem ofertę z Tripury, postanowiłem ją przyjąć.

„Zdobycie trofeum dla Pendżabu było moim największym marzeniem, które spełniliśmy w zeszłym sezonie. Dlatego uznałem, że to najlepszy moment, aby odejść. I nie jest tak, że nie mogę wrócić – odszedłem w dobrych stosunkach. Właściwie mam nadzieję, że skończę z Pendżabem, ponieważ moje serce jest z Pendżabem”.

W Tripura Mandeep zastępuje Wriddhimana Saha, który był ich kapitanem również w zeszłym sezonie. Saha wrócił do Bengalu. Mandeep nie wie jeszcze, czy poprowadzi Tripurę.

Shashikanth był z Karnataką przez ostatnie dwa sezony. Więc to będzie również jego pierwszy sezon z Tripurą.

„Nigdy wcześniej nie grałem w Anglii” – powiedział Mandeep. „Najpierw próbowałem dostać się do County Championship. Poprosiłem kilka osób o pomoc w podpisaniu kontraktu, ale się nie udało. Potem podpisałem dwumiesięczny kontrakt, który obowiązuje do połowy września.

„To turniej 50-over, ale rozgrywany czerwoną piłką. I nie jest to współczesny krykiet ODI. Jeśli zdobędziesz około 250 punktów w 50 overach, to jest to dobry wynik. Boiska i warunki są naprawdę wymagające. Jest dużo obrotów; jest też swing. Ponieważ nasz sezon krajowy zaczyna się tym razem od Ranji Trophy, uważam, że to dobre przygotowanie”.

W swoim pierwszym meczu Mandeep zdobył 107 punktów z 84 piłek przeciwko Easingwold. Ma nadzieję, że dobre występy tam otworzą mu drzwi do krykieta hrabstwa.

Biorąc jednak pod uwagę jego ambicje w trzech formatach, pracował również nad umiejętnościami w T20.

„Mam kilka celów. Jednym z nich jest oczywiście granie we wszystkich trzech formatach, a następnie, mam nadzieję, powrót do IPL. Oczywiście, jeśli wrócisz do IPL i będziesz dobrze sobie radził, zaczniesz wchodzić w grę [for the Indian team]”

Mandeep Singh o swoim celu na sezon krajowy 2024-25

„Wcześniej skupiałem się głównie na krykiecie z czerwoną piłką poza sezonem. Tym razem dużo ćwiczyłem z białą piłką. Jako pałkarz z czołówki, zazwyczaj poświęcam czas na początku. Ale sytuacja się zmieniła. Zapotrzebowanie jest na szybki krykiet. Więc pracowałem nad moim mocnym uderzeniem, więc jeśli będę musiał grać mocno od samego początku, będę mógł to zrobić”.

Jeśli chodzi o jego kondycję, przełamuje bariery psychiczne, które pojawiły się po poważnej operacji kręgosłupa w 2017 roku.

„Zredukowałem wagę, ale poprawiłem siłę. Wcześniej robiłem przysiady z 50-60 kg. Po operacji kręgosłupa strach był cały czas. Tym razem dotknąłem 100 kg. Nigdy nie podnosiłem tak dużego ciężaru. Jeśli chodzi o martwy ciąg, ograniczałem się do 70-80 kg. W przerwie między sezonami zwiększyłem go do 100 kg.

„Mam kilka celów. Jednym z nich jest oczywiście granie we wszystkich trzech formatach, a następnie, mam nadzieję, powrót do IPL. Oczywiście, jeśli wrócisz do IPL i będziesz dobrze sobie radził, zaczniesz wchodzić w grę [for the Indian team].

„Jeśli się nie mylę, Suryakumar Yadav grał dla Indii w wieku 30 lat. Shashank Singh ma 32-33 lata [32]. W zeszłym roku po raz pierwszy poczuł smak sukcesu w IPL. Więc inspiracje są tuż przede mną”.