Mieszkańcy Khan Younis w południowej Gazie twierdzą, że doświadczyli jednej z najbardziej intensywnych nocy ataków powietrznych od rozpoczęcia izraelskiej ofensywy.

Na nagraniach wideo widać płomienie rozświetlające niebo, a odgłosy izraelskich bombardowań i strzelaniny rozeszły się po całym mieście.

W miarę zbliżania się walk wysiedlone rodziny uciekają z lokalnego szpitala.

W międzyczasie wysyłane są leki dla izraelskich zakładników przetrzymywanych przez Hamas w zamian za większą pomoc dla palestyńskich cywilów w ramach porozumienia za pośrednictwem Kataru.

Biały Dom twierdzi, że Katar nadzorował także „bardzo poważne i szeroko zakrojone dyskusje” na temat ewentualnej nowej umowy o uwolnieniu zakładników, do których dołączył wysłannik USA.

„To najgłośniejszy dźwięk starć zbrojnych [between Israeli soldiers and Palestinian fighters] jakie kiedykolwiek słyszałem” – powiedział BBC Yasser Zaqzouq, który wraz z rodziną schronił się w szpitalu Nasser w Khan Younis.

„Po raz pierwszy widzieliśmy takie sceny [of air strikes]. Byliśmy przerażeni. Wszystkie dzieci krzyczały i płakały”.

Lokalny dziennikarz Tariq Dahlan powiedział: „Wśród wysiedleńców przebywających w szpitalu panuje panika”.

„Ludzie uciekają z tych terenów na zachód, ale nikt nie wie, dokąd zmierzają i jaki będzie jego los”.

Mówi się, że izraelskie czołgi znajdowały się zaledwie kilka metrów od szpitala.

W środę armia jordańska oświadczyła, że ​​jej wojskowy szpital polowy w Khan Younis został poważnie uszkodzony w wyniku izraelskiego ostrzału w tym rejonie. Armia jordańska stwierdziła, że ​​uznaje Izrael za odpowiedzialny za „rażące naruszenie prawa międzynarodowego”.

ONZ twierdzi, że w wyniku wojny około 85% z 2,3 miliona mieszkańców Gazy zostało zmuszonych do przesiedlenia, a wielu z nich zostało zmuszonych do ukrywania się w schronach i boryka się z trudem o podstawowe zaopatrzenie.

We wspólnym oświadczeniu kilku specjalnych sprawozdawców ONZ stwierdziło: „Obecnie każda osoba w Gazie jest głodna, jedna czwarta populacji głoduje i walczy o żywność i wodę pitną, a głód jest nieuchronny”.

Minister obrony Izraela Yoav Gallant powiedział, że intensywny etap izraelskich operacji wojskowych przeciwko Hamasowi „wkrótce” zakończy się na południu Gazy, w tym w Khan Younis, gdzie przypuszcza się, że mogą ukrywać się lokalni przywódcy tej grupy zbrojnej.

Powiedział, że wojsko przeszło już do bardziej ukierunkowanych działań na północy, gdzie rozpoczęło ofensywę lądową.

Jednak w ostatnich dniach powrót izraelskich czołgów na części północy, które wcześniej opuściły siły lądowe, skłonił niektórych Gazańczyków – którzy planowali powrót do domu – do ponownego przemyślenia.

Izraelscy urzędnicy wojskowi wielokrotnie ostrzegali, że walki będą trwały miesiącami.

Katar twierdzi obecnie, że leki są transportowane z Doha do El-Arish w północnym Egipcie, a następnie do Gazy w ramach umowy, którą wynegocjował między Izraelem a Hamasem.

Plan został ogłoszony wcześniej, ale najwyraźniej został wstrzymany ze względu na problemy logistyczne.

Nie jest jasne, w jaki sposób leki zostaną dostarczone około 45 z pozostałych ponad 100 izraelskich zakładników, którzy według doniesień cierpią na choroby przewlekłe lub potrzebują innych leków ratujących życie.

Biuro izraelskiego premiera stwierdziło, że „przedstawiciele Kataru w Strefie Gazy” będą zaangażowani i uważa się, że Międzynarodowy Komitet Czerwonego Krzyża może odegrać w tym pewną rolę.

Mówi się także, że porozumienie przewiduje znaczne zwiększenie dostaw leków dla Palestyńczyków.

We wtorek rzecznik Białego Domu John Kirby powiedział, że Waszyngton „ma nadzieję”, że wkrótce uda się osiągnąć nowe porozumienie w sprawie uwolnienia zakładników.

Zarówno Katar, jak i Egipt, będące kluczowymi mediatorami, przedstawiły niedawno plany uwolnienia ich w zamian za zaprzestanie walk.