Od momentu uruchomienia w 1993 r., Intramural Research Program (IRP) NHGRI rozwijał się i ewoluował wraz ze zmieniającym się krajobrazem badań genomicznych. Przez ostatnie trzy dekady IRP instytutu był liderem w dziedzinie genomiki i jej zastosowania w zdrowiu ludzkim. Po okresie wzrostu i restrukturyzacji, który zbiega się z zakończeniem drugiego roku Charlesa Rotimiego na stanowisku dyrektora naukowego IRP, IRP wkracza w nową fazę wzrostu z ciągłą obietnicą prowadzenia naprawdę wyjątkowych podstawowych, translacyjnych i klinicznych badań genomicznych.

W IRP pracuje ponad 60 badaczy i łącznie ponad 500 pracowników, którzy wspólnie wykorzystują swoją różnorodną wiedzę naukową, aby odpowiedzieć na pytania stojące na czele genomiki. Ponadto wśród badaczy są dyrektorzy kilku innych instytutów i programów NIH, których grupy badawcze są hostowane w ramach IRP NHGRI. Ci badacze stacjonarni są rozmieszczeni w siedmiu oddziałach/ośrodkach, co odzwierciedla niedawną restrukturyzację, która obejmuje dodanie nowego Oddziału Medycyny Metabolicznej.

W latach 2022 i 2023 IRP został zweryfikowany przez Blue Ribbon Panel, grupę zewnętrznych ekspertów ds. Genomiki zebranych w celu zapewnienia kierownictwu NHGRI i NIH przeglądu mocnych i słabych stron programu oraz obszarów potencjalnego wzrostu. Panel wydał raport podsumowujący swoje zalecenia, zwracając uwagę, w jaki sposób nowa faza IRP odzwierciedla pomyślny wzrost w ciągu ostatnich 30 lat.

Raport panelu przedstawia również wyjątkową produktywność naukową IRP, w tym 1260 artykułów opublikowanych przez badaczy stacjonarnych w latach 2018-2023. Publikacje te pokazują wysoce oparty na współpracy charakter IRP, który obejmuje współpracę w ramach NHGRI, w całym NIH, z instytucjami we wszystkich 50 stanami i Puerto Rico, a także z międzynarodowymi partnerami z ponad 100 krajów. O znaczeniu niektórych z tych publikacji świadczy ich zasięg poza społecznością zajmującą się genomiką, generujący znaczne zainteresowanie mediów.

Sukces naukowy IRP wynika częściowo z instytucjonalnego zaangażowania we wspieranie pracy poszczególnych badaczy, w przeciwieństwie do konkretnych projektów badawczych. Takie podejście sprawia, że ​​IRP ma dobrą pozycję do podtrzymywania długoterminowych badań i wspierania projektów wysokiego ryzyka i wysokich nagród, z których oba mogą być trudne do sfinansowania przy użyciu wielu innych mechanizmów finansowania.

Ponadto NHGRI ma jeden z najbardziej imponujących zestawów możliwości szkoleniowych w zakresie genomiki na świecie, wspierając rozwój kariery stażystów w pełnym spektrum dziedzin badawczych i klinicznych. Możliwości szkoleniowe w ramach IRP stale rosną, o czym świadczy niedawne dodanie programu badań podoktoranckich Future Leaders Advancing Genomic Sciences and Health Innovation (FLAGSHIP), który został stworzony w celu zapewnienia znaczących możliwości szkolenia i mentoringu dla stacjonarnych naukowców ze stopniem doktora, z naciskiem na w sprawie zwiększania różnorodności pracowników zajmujących się genomiką.

Tymczasem IRP ma wiele do zrobienia w swojej następnej fazie. Istnieją wczesne plany rozpoczęcia poszukiwań w celu rekrutacji badaczy, którzy ożywią IRP nowymi pomysłami naukowymi, a IRP obecnie rekrutuje dyrektora nowego Centrum Badań Genomiki i Nauki o Danych. Dzięki skupieniu się tego centrum na opracowywaniu i stosowaniu najnowocześniejszych metod obliczeniowych do analizy danych genomicznych na dużą skalę, dyrektor centrum będzie mógł ulepszyć krytycznie ważny obszar badań genomicznych w ramach IRP.

Dr Rotimi podsumował obecny stan NHGRI IRP na 99^cz posiedzenie Krajowej Rady Doradczej ds. Badań nad Genomem Człowieka, podobnie jak współprzewodniczący Panelu Niebieskiej Wstążki. Nagrania te można znaleźć na kanale YouTube NHGRI GenomeTV.