Istnieje możliwość, że w niedalekiej przyszłości rodzice będą mogli za pomocą inżynierii genetycznej wybrać płeć swojego dziecka poprzez manipulację zarodkiem. Metoda ta pozostaje kontrowersyjna wśród wielu osób, podczas gdy inni uważają, że może ona być bardziej etyczna niż istniejące wcześniej metody, takie jak diagnostyka genetyczna przedimplantacyjna. W przeciwieństwie do diagnostyki genetycznej przedimplantacyjnej, inżynieria genetyczna nie niszczy niepożądanej płci. Trwa debata na temat etyki korzystania z nowej technologii przy wyborze płci dziecka. Niektórzy postrzegają to jako „zabawę w Boga”, ponieważ zakłóca naturalny proces reprodukcji. W niektórych krajach panuje uprzedzenie na rzecz posiadania potomstwa płci męskiej. Jeśli istniałaby zdecydowana preferencja jednej płci nad drugą, mógłby wystąpić brak równowagi między płciami męskimi i żeńskimi. Istnieją jednak pozytywne strony inżynierii genetycznej, takie jak unikanie chorób genetycznych, które częściej dotykają jedną płeć niż drugą. Ta metoda selekcji płci może być w 100% niezawodna, ponieważ zarodki wszczepia się po ustaleniu płci.

Etyka stosowania inżynierii genetycznej w selekcji płci

Chociaż inżynieria genetyczna nie jest rutynowo stosowana w selekcji płci, pozostaje możliwa w najbliższej przyszłości. Jest prawdopodobne, że za naszego życia rodzice będą mieli możliwość wyboru zastosowania inżynierii genetycznej i staną przed dylematami etycznymi. Istnieją dwa rodzaje inżynierii genetycznej. Pierwsza nazywa się inżynierią somatyczną. Inżynieria somatyczna celuje w geny w określonych narządach i tkankach człowieka, ale nie wpływa na geny w komórkach jajowych ani plemnikach. Drugi typ to inżynieria linii zarodkowej, której celem są geny w komórkach jajowych i plemnikach. Aby wybrać płeć dziecka, geny pożądanej płci wprowadza się do organizmu niczym wirus, a następnie stosuje się inżynierię linii zarodkowej. Jeśli embriony postrzega się jako ludzi, pojawiają się pytania dotyczące zgody, gdyż nie ma tu elementu wyboru dla kolejnej osoby. Można jednak argumentować, że rodzice i tak działają w imieniu swoich dzieci. Na przykład rodzice wybierają, w co będą nosić swoje dzieci, co będą jeść i do jakiej szkoły będą chodzić. Dlaczego rodzice nie powinni mieć możliwości podejmowania takiej decyzji? Jednak niemowlęta nadal preferują określone pokarmy i harmonogramy snu, co pokazuje, że potrafią oprzeć się preferencjom rodziców.

Do inżynierii genetycznej

Inżynieria genetyczna służy nie tylko do wyboru płci potomstwa, ale może być również stosowana w celu zapobiegania chorobom u osób predysponowanych do ich wystąpienia. Jeśli terapia genowa zostanie przeprowadzona na komórkach rozrodczych, może zapobiec noszeniu przez dzieci genów związanych z zaburzeniami genetycznymi. Wykorzystujemy już inżynierię genetyczną w rolnictwie w celu poprawy cech roślin uprawnych i zwierząt. W przyszłości może to prowadzić do tworzenia upraw o wyższej wartości odżywczej i selektywnej hodowli zwierząt hodowlanych. Wykorzystujemy genetycznie zmodyfikowane bakterie i mikroorganizmy do produkcji ludzkiej insuliny, środków farmaceutycznych i ludzkiego hormonu wzrostu. Istnieje mocny argument, że zastosowanie inżynierii genetycznej może poprawić jakość życia w przyszłości poprzez wzmocnienie cech charakterystycznych dla wartości społecznych. Niektórzy opowiadają się również za wolnością reprodukcyjną i twierdzą, że inżynieria genetyczna na to pozwala.

Przeciwko inżynierii genetycznej

Przeciwko inżynierii genetycznej pojawiają się argumenty, twierdząc, że jest ona zbyt niebezpieczna i dyskryminująca. Niektóre niedawne próby terapii genowej w badaniach klinicznych spowodowały tragiczne zgony i trafiły na pierwsze strony gazet. Dlatego niektórzy krytycy wzywali do zaprzestania terapii genowej do czasu, aż będzie wiadomo na jej temat więcej. Istnieją obawy, że wektory mogą dostarczać DNA do niewłaściwych komórek, wirusy stosowane jako wektory mogą powodować choroby, a dodanie nowych genów do jądra niekoniecznie oznacza, że ​​trafią one tam, gdzie jest to pożądane.