W sekwencji snów gracze, którzy zostali wybrani do indyjskiego składu na Puchar Świata T20, odzyskują formę w maju przeciwko drużynom IPL, a następnie w czerwcu pokonują wszystkich przed sobą na Karaibach i w USA, szturmem przebijając się przez konkurencję , pożeranie przeciwników, rozgrywanie rund, które odbijają się echem przez pokolenia, zaklęcia w kręgle, które przełamują najwyższe porządki na dwie części.

Jeśli chodzi o sny, nie są one całkowicie nierealne. Jesteśmy w 17. roku istnienia IPL będącego największym serialem franczyzowym na świecie, który w coraz większym stopniu zaczął faworyzować programy franczyzowe. Gdzie w początkach tych zawodów mogłeś drwić z jakości krykieta, ale od wielu lat nikt nie chichotał.

W rzeczywistości IPL stał się tak donośnym pokazem prymatu Indii na rynku krykieta, że ​​być może dał początek jednej z ironii krykieta. Indie mają największy na świecie bank talentów krykieta*; Indie nie zdobyły tytułu mistrza świata w krykiecie od jedenastu lat. W tym czasie męska drużyna Australii wygrała cztery, Anglia dwa, a nawet Indie Zachodnie i Nowa Zelandia po jednym.

Postępy Rohita Sharmy w tegorocznym turnieju okazują się doskonałym odzwierciedleniem tej dychotomii. Jest kapitanem swojej drużyny narodowej, ale nie jest już liderem drużyny, która szukała świeższych pomysłów i regeneracji za pośrednictwem Hardika Pandyi. Rohit w zeszłym roku wstrząsnął Pucharem Świata ODI, uderzając w chwalebnie bezinteresowny sposób, który pomógł Indiom dotrzeć do finału.

Jednak w tej chwili nie radzi sobie całkiem dobrze w jedynym turnieju franczyzowym, w którym bierze udział. W meczu, w którym jego zespół przegrał ze znaczną przewagą, zanotował 63 piłki bez porażki. (Przeczytaj to zdanie jeszcze raz – prawdopodobnie nie przeczytasz go w kontekście żadnego innego turnieju T20.) Jednak w ostatnich sześciu meczach jego wyniki to 6, 8, 4, 11, 4, 19.

Ta 19-tka przeciwko Kolkata Knight Riders była dość męcząca. W meczu przeciwko Seamerom Rohit był często bity, szczególnie gdy próbował trafić prosto w bramkę. Kiedy na boisko wszedł znakomity duet spinów KKR, Sunil Narine i Varun Chakravarthy, Rohit wyraźnie poczuł się nieswojo, odważając się na nieudane zagrania, nieprzekonujące podcięcia, a gdy te nie zadziałały, podcięcia, których ciągle mu brakowało. Ostatecznie mocnym uderzeniem Varuna wyeliminował go 19 na 24. (Tego zdania nie musisz czytać ponownie; to zła runda w prawie każdym T20, nie mówiąc już o takim, w którym było 16 overów). – od początku.)

I tak wracamy do ironii, którą stworzył indyjski krykiet i IPL. Varun to 32-letni zawodnik z 18 bramkami w tym IPL (obecnie trzeci na listach turniejowych), ponieważ często zmienia mecze dla swojej drużyny. Varun nie znalazł się w składzie Indii na Puchar Świata T20 ani w jego rezerwach. Jednak prawdopodobnie rozegrałby o wiele więcej niż sześć meczów międzynarodowych, gdyby reprezentował prawie jakąkolwiek inną drużynę. W tym meczu przeciwko Mumbai Indians spisał się znakomicie, zdobywając 2 z 17 punktów ze swoich czterech overów, mimo że był to mecz skrócony przez deszcz.

„Nigdy nie wziąłem Rohita bhaibramkę i skrupulatnie to zaplanowałem i udało się” – powiedział Varun po meczu. Wszystko zwykle się układa, gdy jesteś w tak dobrej formie jak Varun.

Tymczasem kapitan drużyny narodowej Rohit, którego nazwisko znajduje się na pierwszym miejscu w składzie, obecnie prześlizguje się przez turniej w drużynie grającej tak, jakby żałował, że sezon się już nie skończył. Kapitan jego drużyny Hardik, który będzie jego zastępcą w Pucharze Świata, jeśli nie śledzicie, również nie bawił się zbyt dobrze w IPL, ponieważ doświadczył znacznego gniewu ze strony tłumów, które miały mu za złe to, że albo opuścił Gujarat Titans, albo lub zastąpienie Rohita na czele Indian z Bombaju, lub jedno i drugie.

W innych miejscach w Indiach, w doniesieniach o członkach kadry, Yuzvendra Chahal sam przeżywa ciężkie chwile. Virat Kohli jest przesłuchiwany pod względem skuteczności trafień, mimo że jest liderem ligi pod względem liczby runów. Zaczynasz się zastanawiać, jak dobrym wprowadzeniem do Pucharu Świata są dwumiesięczne zawody T20 dla indyjskich graczy.

Administratorzy w innych krajach często uważali, że kiedy Indie uruchomią swoją machinę na pełnych obrotach, niemal nieuchronnie zdominują ten sport, być może na dziesięciolecia.

Jednak w tej chwili wiemy na pewno, że Indie dominują w gospodarce krykieta niemal tak całkowicie, jak jakikolwiek inny naród kiedykolwiek ją zdominował. Czy to tylko kwestia czasu, zanim zaczną także zdobywać światowe trofea? Zobacz, jak radzą sobie teraz Rohit i Varun. To skomplikowane.

*Przynajmniej w grze mężczyzn.