Nie trafił hat-tricka szóstek, po którym nastąpiła granica, ale Sunil Narine był blisko. Uderzył Yasha Dayala za dwie czwórki i szóstkę, cofając zegar do majowego wieczoru w 2017 roku, kiedy IPL wciąż nie mógł pogodzić się z pomysłem, aby Narine otworzyła odbijanie.

Tej nocy huragan Narine zmiótł Royal Challengers Bangalore (RCB). Uzyskał swój najlepszy wynik przeciwko drużynie, 54 z 17 piłek, w tym cztery szóstki i sześć czwórek. 15-bilowe 50 Narine było wówczas najszybsze w historii IPL; jest teraz czwartym najszybszym.

„Chłopaki nie traktowali mnie tak poważnie jak teraz” – powiedział Narine o jego odbijaniu w wywiadzie dla strony internetowej Kolkata Knight Riders (KKR). Wraz z Chrisem Lynnem KKR zgromadził 105/0 w grze w przewadze. Aż do soboty żadna drużyna nie zdobyła tylu punktów.

Siedem sezonów i zmiana nazwy później – teraz nazywają się Royal Challengers Bengaluru – Narine bisowała. Cóż prawie. W swoim 500. meczu na T20 – tylko Dwayne Bravo, Kieron Pollard i Shoaib Malik zagrali więcej – Narine trafił 47 z 22 piłek, używając dwóch czwórek, pięciu szóstek i współczynnik trafień 213,64. Podobnie jak w 2017 roku, w piątek został Graczem Meczu. To był jego czwarty mecz przeciwko drużynie.

„Mam nadzieję, że przed nami jeszcze 500 zawodników” – powiedziała Narine, uosobienie sangfroidu, podczas prezentacji po meczu. „Po tym, co zrobił Sunil Narine, chciałem po prostu utrzymać dynamikę” – powiedział Venkatesh Iyer po KKR, odpowiadając na wynik 182/6 RCB, wygrany siedmioma bramkami w 16,5 overach. Goniąc za 159 w 2017 roku, KKR wygrał w 15,1 overach.

Narine ma lepsze wyniki w odbijaniu przeciwko RCB niż inne franczyzy. W 11 rundach zdobył 279 runów, średnio 31 i współczynnik trafień 195,10. Jego średnia IPL wynosi 14,04, a współczynnik uderzeń 160,79.

To było w 2017 roku, kiedy Melbourne Renegades, a następnie KKR wzięły łódkę na leworęcznego imienia Sunila Gavaskara, który w nagraniu wideo KKR powiedział, że zaczął poważnie podchodzić do odbijania po śmierci ojca, który był wielkim fanem odbijania Legenda Indii.

Tak oszałamiający atak miał miejsce w legowisku Chrisa Gayle’a, że ​​Narine stwierdziła, że ​​jego również to zaskoczyło. Narine rozpoczynał grę w dziewięciu z dziesięciu meczów KKR rozgrywanych na wyjeździe. Strzelił 42 z 17 piłek przeciwko Gujarat Lions, 37 przeciwko Kings XI Punjab (był to pierwszy raz, kiedy Narine otworzył w IPL) w 18 piłkach i 34 przeciwko RCB w 17. Gdyby pojechał do Bengaluru z rosnącą reputacją, tej nocy wypolerował to.

Samuel Badree skusił Narine lotem w czwartej serii i został trafiony trzema szóstkami. Kiedy rozgrywający nie trafił w piłkę, otrzymał cztery trafienia w środkowej bramce. W następnej rundzie RCB zdecydowało się na tempo, ale Sreenath Aravind nie dostał notatki i dał Narine szerokość po strzale. Został trafiony trzema kolejnymi czwórkami. Narine podniósł swoje 50, wykonując zamach z długiej pozycji na sześć, a następnie uderzył zza osłony.

Pod koniec trzeciej partii Narine zmierzyła się ze wszystkimi 14 piłkami, w tym z dwiema szerokimi, i zdobyła 49 runów. „Staram się zachować prostotę” – powiedział w 2017 roku. Nadal to robi.

Najwyższy wynik Narine w IPL wynoszący 75 przy 36 piłkach uzyskał w meczu przeciwko KXIP w 2018 r., ale od tego czasu wiele się wydarzyło. Głównie malejące zyski. Z jego 1095 runów w IPL 778 to otwieracze – według ESPNCricinfo Narine odbijał we wszystkich pozycjach – ale gdy meloniki ograniczali mu miejsce i testowali krótkimi piłkami, Narine miał trudności. To wyjaśnia, dlaczego Kevin Pietersen powiedział w piątek w komentarzu, że nie jest pewien, czy otwarcie Narine było dobrym pomysłem.

KKR wykorzystał go raz jako otwierającego mecz w 2023 r., ale potem Gautam Gambhir wrócił jako mentor i dał światu znać, ile z tego, czego nauczył się od Narine. Kiedy 23 marca Narine wyszedł z Philem Saltem przeciwko Sunrisers Hyderabad, był to drugi mecz w 20 meczach, które otwierał. Iyer powiedział, że odbijanie było łatwiejsze w drugiej rundzie, więc tego, czego nie udało się zobaczyć Eden Gardens z powodu wyczerpania, zrobił Bengaluru.

Ale to było wczoraj – jeszcze raz – z inną różnicą. Narine wykopała yorkera Mohammeda Siraja, a krótkie piłki Yasha Dayala i Alzarri Josepha mu nie przeszkadzały; uderzył ich za szóstki. Tak jak wtedy, gdy Siraj próbował zagrać wolniejszą piłką. Po meczu Narine mówiła o „zachęcie” ze strony personelu pomocniczego i „ciężkiej pracy”, która „po pewnym czasie przyniosła rezultaty”.

Jest wczesny etap sezonu IPL, ale najdłużej grający w KKR gracze, karaibskie gwiazdy Andre Russell i Narine, postawili sobie za cel kij i piłkę.