Wyrzuć emocje. Odejmij życie zastępcze. Używaj tylko lewej półkuli mózgu. Odciągnij się, zanim wejdziesz za głęboko.

To musiało w pewnym momencie przytrafić się Szamarowi Josephowi. Prawidłowy?

To był dwunasty mecz Josepha seniorów, jego piąty duży mecz z ograniczoną liczbą overów, jego trzeci T20 w historii i (biorąc pod uwagę rozwój krykieta, to może być najważniejsze) jego pierwszy występ w IPL. Po raz pierwszy w globalnej świadomości krykieta Joseph miał zły. Cztery overy, 47 runów, żadnych bramek, dwie szóstki i cztery stracone czwórki.

Na początku tygodnia jeden z głosów z Indii Zachodnich powiedział: „Szum bez treści jest nadal przereklamowany”. Daren Sammy, trener gry białą piłką w Indiach Zachodnich, prawdopodobnie nie próbował powalić Josepha; próbował załagodzić nieco zamieszanie wokół Josepha.

Sammy’ego zapytano, czy Joseph mógłby zyskać miejsce w składzie Pucharu Świata T20, na podstawie granic cudownych zaklęć, które rzucił w Australii. „Krykiet testowy i krykiet T20 mają dwa różne wymiary” – powiedział Sammy.

Ale choć Sammy może mieć rację i choć jest zorientowany na wyniki, pragmatyzm wciąż nie jest powodem, dla którego wielu fanów przychodzi na mecz. Z pewnością nie to czyni Józefa tak atrakcyjnym.

Najważniejsze dotychczasowe wydarzenia: Joseph dorastał w Baracara, osadzie nad rzeką Canje we wschodniej Gujanie Berbice, do której można dotrzeć wyłącznie łodzią, która nie miała Internetu aż do ostatnich 10 lat, gdzie dorastał grając w kręgle z owocami i kule wykonane z taśmy i stopionego plastiku, a jego najprawdopodobniej kariera polegała na ścinaniu drzew, a następnie transportowaniu ich w dół rzeki do najbliższego „Wielkiego Miejsca” – Nowego Amsterdamu. W trakcie swojej podróży do IPL pracował jako pracownik budowlany i ochroniarz.

Następnie zdobył 5 za 94 w pierwszych rundach testowych, w jakich kiedykolwiek brał udział, a nieco ponad tydzień później zdobył 7 za 68, zapewniając swojej drużynie pierwsze zwycięstwo w teście w Australii od 27 lat.

Sammy próbuje być dorosłym w pokoju. Reszta z nas chce bramek dla Josepha.

Częściowo może to wynikać z tego, że Joseph wydaje się taki sympatyczny. Zanim rzucił swoją pierwszą piłkę na IPL, Joseph zamieścił w mediach społecznościowych wideo, w którym gratulował koledze z drużyny Indii Zachodnich, Romario Shepherdowi, że zdobył 39 na 10 punktów i zabrał drużynę Mumbai Indians do domu przeciwko Delhi Capitals. Częściowo może to wynikać z tego, że jest tak świeży na scenie, że jego życie jest wystarczająco pustym płótnem, na którym możemy swobodnie rzutować na niego nasze marzenia.

(Dodatkowo – i nie jest to drobnostka w świadomości fana krykieta – Joseph jest szybki. Szybko przekracza 150 km/h. Ze wszystkich gatunków młodych krykieta, ten jest najbardziej nie do ogarnięcia.)

W niedzielę: rzeczywistość. Kiedy Kolkata Knight Riders osiągnęli skromną sumę Lucknow Super Giants, Joseph dostał lanie. Przynajmniej jeśli chodzi o to, co mówiła tablica wyników. Jego pierwszy over padł na 22. Jego ostatni na 14. Zbyt często nie trafiał w swoje podania, a wykorzystali to najwyższej klasy pałkarze. Joseph wygrał mecz testowy w Indiach Zachodnich w Gabba, prawdopodobnie naruszając największą fortecę w krykieta. Jednak w Eden Gardens, na większym stadionie niż kiedykolwiek grał i z większą liczbą oczu skierowanych na niego niż kiedykolwiek, poniósł pierwszą głośną porażkę.

„Prawdopodobnie liczby nie wskazywały, że miał trochę pecha” – powiedział Sunil Narine o Josephie. Narine to zarówno supergwiazda IPL, jak i krykiecista z Indii Zachodnich, który choć pochodzi z innej części regionu (Tobago), ma pewne pojęcie o tym, co dzieje się z Josephem. Wypalił także pierwszą czwórkę Josephowi na IPL: krótki, szeroki strzał, trafił w osłonę. „Ale nadal wykonał cztery overy i nadal uważam, że dodawał energii przy każdej piłce, mimo że skupiał się na biegach. To jego pierwszy mecz. To proces uczenia się. Jestem pewien, że wróci silny”.

W niektórych momentach meczu kapitan LSG KL Rahul obejmował Josepha ramieniem. Jeśli do tej pory śledziłeś historię Józefa, być może chciałbyś zrobić to samo. Najlepszy pałkarz przeciwnika, Phil Salt, dwukrotnie wypadł z gry w kręgle, za pierwszym razem wchodząc na boisko jako pierwszy, zanim Salt trafił ani razu ze swoich 89. Innego wieczoru te połowy zostają odebrane i Joseph kończy z 2 na 30 ze swoich czterech overów.

Ale wszechświat nie zawsze ci odpowiada. Pochodzisz z Baracas, wygrywasz dla swojej drużyny test w miejscu nie do wygrania, masz planetę Ziemię u swoich stóp.

Ale czasami Ziemia sprowadza twoje stopy z powrotem na nią. A reszcie z nas przypomina się, niezależnie od tego, jak wiele włożyliśmy emocjonalnie, że prawdziwe życie to nie fantazja.