Szczegóły prośby Iranu zostały ujawnione przez administrację Bidena w piątek w ramach oceny wywiadu opisującej pogłębianie więzi wojskowych między Moskwą a Teheranem. Ocena potwierdza wcześniejsze doniesienia o planach obu krajów dotyczących budowy zakładu produkcyjnego zaprojektowanych przez Iran dronów szturmowych w Rosji, co zapewni Moskwie większe krajowe zdolności produkcyjne bezzałogowych statków powietrznych lub UAV do użycia w nalotach na ukraińskie miasta.

„To partnerstwo obronne na pełną skalę, które jest szkodliwe dla Ukrainy, sąsiadów Iranu i społeczności międzynarodowej” – powiedział rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego Białego Domu, John Kirby.

Irańsko-rosyjskie partnerstwo wojskowe pogłębia się w związku z konfliktem na Ukrainie

Biały Dom wielokrotnie krytykował Iran za dostarczanie samodetonujących dronów szturmowych do długotrwałych ataków Rosji na ukraińskie miasta i ośrodki cywilne. Kirby potwierdził, że Rosja „otrzymuje materiały z Iranu potrzebne do budowy zakładu produkcyjnego UAV” w Rosji. Biały Dom opublikował zdjęcia obiektu w Specjalnej Strefie Ekonomicznej Alabuga w rosyjskiej republice Tatarstan, który według urzędników amerykańskich jest planowanym centrum produkcyjnym dla irańskich dronów.

„Ta fabryka może być w pełni operacyjna w przyszłym roku” – powiedział Kirby.

Biały Dom opublikował również mapę przedstawiającą trasę zaopatrzenia irańskich UAV w kierunku rosyjskich miejsc startowych na północy i wschodzie Ukrainy. Według mapy drony są wysyłane z północnego Iranu przez Morze Kaspijskie do rosyjskiego portu Machaczkała, a następnie drogą lądową do dwóch rosyjskich baz wojskowych w pobliżu granicy z Ukrainą.

Washington Post poinformował w listopadzie, że Iran osiągnął porozumienie, aby pomóc Rosji w produkcji dronów w kraju.

Od czasu dostarczenia pierwszych irańskich dronów zeszłego lata kluczową niewiadomą było to, w jaki sposób Iran był wynagradzany. Analitycy amerykańscy od dawna podejrzewali, że oprócz płatności finansowych Moskwa wynagrodzi swojego irańskiego sojusznika pomocą technologiczną lub wojskową. Iran ogłosił na początku tego roku, że sfinalizował transakcję zakupu rosyjskiego myśliwca SU-35, bardzo zwrotnego, wielozadaniowego myśliwca.

Nowa ocena rzuciła dalsze światło na prośby Iranu. Wśród poszukiwanego sprzętu były dodatkowe samoloty bojowe i szkolno-treningowe, a także śmigłowce szturmowe, systemy obrony powietrznej, radary wojskowe i wrażliwa wojskowo elektronika, sprzęt o łącznej wartości „miliardów dolarów” – powiedział Kirby. Ocena nie ujawniła, które systemy Rosja zgodziła się dostarczyć lub być może były już w przygotowaniu.

Taka zaawansowana broń, jeśli zostanie dostarczona, mogłaby znacznie zwiększyć zdolności militarne Iranu na wielu potencjalnych polach bitew, od granicy syryjsko-izraelskiej po zachodni Afganistan i Zatokę Perską. Systemy uzbrojenia mogą również stanowić nowe wyzwanie dla dowódców wojskowych USA i Izraela w przypadku przyszłego ataku na irańskie obiekty nuklearne.

„Iran wzywa teraz Rosję do odpłacenia Teheranowi za pomoc w wojnie na Ukrainie” – powiedział Anthony Ruggiero, doradca Rady Bezpieczeństwa Narodowego administracji Trumpa, a obecnie starszy pracownik Foundation for Defense of Democracies, waszyngtońskiego think tanku. Powiedział, że pogłębiające się więzi irańsko-rosyjskie wzmocnią pozycję Teheranu na Bliskim Wschodzie i będą stanowić „bezpośrednie zagrożenie dla Stanów Zjednoczonych i Izraela”.

Administracja Bidena nałożyła sankcje na kilka rosyjskich i irańskich podmiotów związanych z wysyłką dronów do Rosji. W piątek Biały Dom wydał nowe wytyczne dla firm i zagranicznych rządów w celu powstrzymania nielegalnego handlu komponentami używanymi do produkcji dronów.