DUBAJ, Zjednoczone Emiraty Arabskie (AP) – irańska paramilitarna Gwardia Rewolucyjna przejęła w środę tankowiec pod banderą Panamy w strategicznej Cieśninie Ormuz, drugie takie przejęcie przez Teheran w niecały tydzień w obliczu wzmożonych napięć związanych z jego programem nuklearnym.

Przejęcie tankowca Niovi odnowiło obawy, że Iran zagraża ruchowi morskiemu w cieśninie, wąskim ujściu Zatoki Perskiej, przez którą przepływa jedna piąta całej ropy. Pojawia się również w związku ze zniknięciem tankowca z ropą naftową w Azji Południowo-Wschodniej, który prawdopodobnie przewoził irańską ropę naftową, wśród doniesień, że mógł zostać przejęty przez USA

Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych opublikowała materiał z monitoringu nagrany przez drona powietrznego z kilkunastoma statkami Straży, które roiły się od tankowca około godziny 6:20. Dron był na rutynowym patrolu w okolicy i widział zajęcie, chociaż Marynarka Wojenna nie otrzymała wezwania pomocy od sam Niovi, rzecznik 5. Floty kmdr. — powiedział Timothy Hawkins.

Te statki Gwardii „zmusiły tankowiec do zmiany kursu i skierowania się w stronę irańskich wód terytorialnych u wybrzeży Bandar Abbas w Iranie” – poinformowała Marynarka Wojenna.

„Działania Iranu są sprzeczne z prawem międzynarodowym i destrukcyjne dla regionalnego bezpieczeństwa i stabilności” – oświadczyła 5. Flota w oświadczeniu. „Ciągłe nękanie statków przez Iran i ingerencja w prawa żeglugi na wodach regionalnych są nieuzasadnione, nieodpowiedzialne i stanowią aktualne zagrożenie dla bezpieczeństwa morskiego i światowej gospodarki”.

Irańska państwowa agencja informacyjna IRNA przyznała, że ​​Gwardia przejęła statek, ale nie podała motywu.

Rejestry wysyłkowe pokazują, że Niovi jest zarządzane przez Smart Tankers z Pireusu w Grecji. Kobieta, która odebrała telefon w firmie, odmówiła natychmiastowego komentarza w sprawie zajęcia. Według firmy danych Refinitiv Niovi płynął z napraw w suchym doku w Dubaju do Fudżajry na wschodnim wybrzeżu Zjednoczonych Emiratów Arabskich bez żadnego ładunku.

W zeszłym tygodniu Iran przejął tankowiec przewożący ropę naftową dla Chevron Corp. z San Ramon w Kalifornii, w obliczu szerszych napięć między Teheranem a USA w związku z programem nuklearnym. The Advantage Sweet miał na pokładzie 23 Indian i jednego Rosjanina.

Iran oskarżył Advantage Sweet o zderzenie z innym statkiem, nie przedstawiając żadnych dowodów na poparcie tego twierdzenia. W przeszłości Iran wysuwał różne nieuzasadnione roszczenia, kiedy przejmował statki pod obcą banderą w obliczu napięć z Zachodem.

Zabranie dwóch tankowców w niecały tydzień następuje w związku ze zniknięciem pływającego pod banderą Wyspy Marshalla statku Suez Rajan, który znajdował się na Morzu Południowochińskim u wybrzeży Singapuru od ponad roku po tym, jak raport zarzucał mu przemyt objętej sankcjami irańskiej ropy naftowej. Dane śledzenia Suez Rajan ostatnio pokazały go poza Afryką Wschodnią, poruszając się w kierunku, który mógłby zabrać go do obu Ameryk.

Zarówno Financial Times, jak i firma wywiadu morskiego Ambrey poinformowały, że Suez Rajan został przejęty na polecenie władz amerykańskich. Kierownik statku nie odpowiedział na pytania The Associated Press dotyczące statusu statku. Przedstawiciele USA również nie skomentowali.

Jednak greckie Ministerstwo Gospodarki Morskiej przyznało, że w środę wysłało ostrzeżenie do greckich statków na Bliskim Wschodzie, aby były w pogotowiu podczas przepływania przez Zatokę Perską. Ministerstwo nie powiedziało, co było powodem ostrzeżenia.

Zajęcie przez Iran dwóch statków w zeszłym tygodniu było ostatnim z serii konfiskat statków i eksplozji, które wstrząsnęły regionem.

Incydenty zaczęły się po tym, jak ówczesny prezydent Donald Trump jednostronnie wycofał Stany Zjednoczone z porozumienia nuklearnego Iranu ze światowymi mocarstwami, w ramach którego Teheran drastycznie ograniczył wzbogacanie uranu w zamian za zniesienie sankcji gospodarczych. Kontynuowano je pod rządami prezydenta Joe Bidena, a wysiłki dyplomatyczne mające na celu znalezienie drogi powrotnej do porozumienia pozostają w impasie.

Ponadto Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych obwiniła Iran za serię ataków minami limpet na statki, które uszkodziły tankowce w 2019 r.a także za śmiertelny atak drona na powiązany z Izraelem tankowiec, w którym zginęło dwóch europejskich członków załogi w 2021 r.

Teheran zaprzecza przeprowadzeniu ataków, ale szersza wojna cieni między Iranem a Zachodem rozgrywa się na niestabilnych wodach regionu. Konfiskaty irańskich tankowców są tego częścią od 2019 r. Ostatnia duża konfiskata przed ostatnimi dniami miała miejsce, gdy Iran zajął dwa greckie tankowce w maju 2022 r. i utrzymał je do listopada.

Na szerszym Bliskim Wschodzie wspierane przez Iran milicje w Syrii przeprowadziły ataki na siły amerykańskie, w tym jeden, który zabił wykonawcę w marcu. USA odpowiedziały nalotami. W ostatnich tygodniach rozmieściła również w regionie samoloty A-10 Thunderbolt II, a także ogłosiła obecność okrętu podwodnego z pociskami kierowanymi.

Od czasu zerwania porozumienia nuklearnego Iran wzbogaca uran bardziej niż kiedykolwiek do poziomu umożliwiającego uzbrojenie. Szef Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej ostrzegł, że Teheran ma wystarczające zapasy uranu, aby zbudować „kilka” broni jądrowych, jeśli zechce. Iran od dawna upiera się, że jego program służy celom pokojowym, chociaż MAEA i zachodnie agencje wywiadowcze uważają, że Teheran prowadził tajny wojskowy program nuklearny do 2003 roku.

Iran ograniczył również inspektorom MAEA możliwość monitorowania swojego programu. Jednak w środę MAEA przyznała, że ​​„trwają prace” nad ponowną instalacją sprzętu monitorującego w irańskich obiektach jądrowych po marcowej wizycie jej dyrektora generalnego w Teheranie. Agencja nie wyjaśniła szczegółów, a Teheran nie potwierdził pracy.

___

Współpracowali pisarze prasowi, Nasser Karimi w Teheranie w Iranie i Elena Becatoros w Atenach, którzy przyczynili się do powstania tego raportu.