W centrum drogi Indii do tytułu T20 World Cup 2024 znalazła się historia odkupienia Hardika Pandyi. Ten wszechstronny zawodnik miał niezwykle słaby sezon w Indian Premier League (IPL) tuż przed turniejem, otrzymując buczenie od publiczności na stadionie Wankhede niemal w każdym meczu, ponieważ kibice odmawiali zaakceptowania go jako kapitana Mumbai Indians. Atmosfera wpłynęła na jego występy, a także zdobył zaledwie 216 punktów i wziął 11 wicketów ze średnią 10,72, a MI znalazło się na końcu tabeli.

Ishan Kishan widział to wszystko z bliska, grając pod wodzą Pandyi w MI i opublikował wideo, na którym przytula swojego kapitana MI. Sam Kishan przechodził trudny okres, będąc niemal wyrzuconym z indyjskiej drużyny i tracąc tym samym miejsce w składzie, który wygrał Puchar Świata T20.

„Stawiłeś czoła tylu wyzwaniom w ciągu ostatnich kilku miesięcy, a mimo to zachowałeś spokój i skupienie. A dziś bhaiya, dostałeś wynik swojej ciężkiej pracy, uczciwości i szczerości. Czuję i chcę powiedzieć o wiele więcej, ale słowa zawiodą. Jesteś mistrzem i jesteś wyjątkowy” — powiedział Kishan w podpisie do filmu. Piosenkę „Vande Mataram” AR Rahmana słychać na telefonie Pandyi, gdy Kishan wchodzi, co wskazuje, że wszechstronny zawodnik prawdopodobnie oglądał film, na którym indyjscy gracze prowadzą kibiców w śpiewaniu kultowej piosenki na stadionie Wankhede, gdy odbywają rundę honorową po ceremonii wręczenia nagród.

Brawo dla Pandya w Mumbaju

Pandya był tym, który wyszedł z lotniska w Mumbaju z trofeum w rękach. Jego imię było skandowane w różnych momentach przez fanów, którzy wypełnili kultową Marine Drive, gdy indyjska drużyna odbyła paradę zwycięstwa w autobusie z otwartym dachem z jednego końca promenady na drugi, kończąc ją na stadionie Wankhede.

Odbyło się również gratulacyjne spotkanie na stadionie, gdzie imię Pandyi było skandowane w różnych momentach, szczególnie gdy Rohit docenił jego wysiłki. „Hardik rzucał ostatnią decydującą dla nas over. Chapeau bas dla niego za ten ostatni. Wiecie, ile overów trzeba obronić, zawsze jest tak duża presja, żeby rzucić ten over, chapeau bas dla niego” — powiedział Rohit, wywołując ogromne brawa fanów.

Pandya podziękował również publiczności Wankhede i wyraził wdzięczność podczas ceremonii wręczenia nagród w jaskini Mumbai Paltan. Ten wszechstronny gracz zdobył trzy wickety za 20 biegów w finale Pucharu Świata T20 na Kensington Oval. Po przejściu Rohita na emeryturę z najkrótszego formatu na arenie międzynarodowej, wszechstronny gracz Hardik jest typowany na następcę weterana otwierającego jako następny kapitan Indii w T20I