Wizyta Bena Gvira w kompleksie, który często jest punktem zapalnym przemocy, miała miejsce dzień po tym, jak delegacja izraelska wylądowała w Kairze, aby wznowić negocjacje za pośrednictwem mediatorów USA i Egiptu. Rozmowy wielokrotnie upadały od listopada, ale dynamika wzrosła w ciągu ostatniego tygodnia pośród sygnałów z Izraela i Hamasu, że porozumienie jest możliwe.

Premier Izraela Benjamin Netanjahu jest pod rosnącą presją ze strony rodzin zakładników wziętych podczas ataku Hamasu 7 października, aby jak najszybciej osiągnąć porozumienie. Jednak jego skrajnie prawicowi partnerzy koalicyjni, na czele z Benem Gvirem, zagrozili obaleniem rządu, jeśli zgodzi się na jakiekolwiek zawieszenie broni, które zakończyłoby trwającą walkę z Hamasem w Gazie.

Podczas wizyty w czwartek w Rafah, w południowej Gazie, Netanjahu powiedział, że naciski militarne wywierane przez wojska izraelskie „tuż pod gardło Hamasu” pomogą „przyspieszyć porozumienie w sprawie zakładników”. Zaprzeczył, że ciągłe bombardowanie Gazy przez Izrael opóźnia porozumienie. Powiedział raczej, że „przyspiesza je”.

W nagraniu wideo nakręconym przed złotą Kopułą na Skale Ben Gvir powiedział, że przybył tam, aby modlić się za Netanjahu, „aby się nie wycofał i doszedł do zwycięstwa”.

Wizyty osób niebędących muzułmanami na placu Al-Aksa — znanym muzułmanom jako Szlachetne Sanktuarium, a Żydom jako Wzgórze Świątynne — są ściśle ograniczone, a modlitwy osób niebędących muzułmanami są zabronione.

Obrońcy około 120 izraelskich zakładników, którzy prawdopodobnie wciąż są przetrzymywani w Strefie Gazy, twierdzą, że Ben Gvir naraża ich życie.

„Te komentarze i działania są głęboko krzywdzące dla rodzin zakładników i niebezpiecznie nieodpowiedzialne” – stwierdziła Hostages Families Forum, organizacja parasolowa, w oświadczeniu dla The Washington Post w czwartek. „Życie zakładników wisi na włosku. Czas wielu z nich już się skończył, a każdy kolejny dzień w niewoli naraża ich na większe ryzyko”.

Rzecznik Białego Domu ds. bezpieczeństwa narodowego John Kirby najwyraźniej skrytykował wizytę Bena Gvira w meczecie, mówiąc reporterom, że Stany Zjednoczone są zaniepokojone kontrproduktywną retoryką stosowaną przez niektórych izraelskich urzędników, którzy jego zdaniem nie powinni podsycać napięć.

„Wyraziliśmy również nasze obawy dotyczące działań i retoryki niektórych izraelskich przywódców, a obawy te pozostają aktualne” – powiedział Kirby. „I nadal namawiamy naszych izraelskich odpowiedników, aby nie robili niczego, co rozpalałoby namiętności lub mogłoby prowadzić do lub zachęcać do działań przemocowych w taki czy inny sposób”.

Wizyta Ben Gvira została natychmiast potępiona przez sąsiednią Jordanię, która zarządza kompleksem od czasu przejęcia kontroli nad Starym Miastem Jerozolimy przez Izrael w wojnie z 1967 roku.

Ben Gvir często odwiedzał kompleks, powołując się na swój immunitet parlamentarny, aby uniknąć aresztowania. Wezwał również do zwrotu kompleksu pod kontrolę Izraela.

Minister spraw wewnętrznych Izraela Mosze Arbel potępił wizyty, nazywając je „prowokacją”, powołując się na wytyczne przywódców żydowskich, zgodnie z którymi nikt nie powinien wchodzić na teren Wzgórza Świątynnego, aby się modlić.

Ta awantura pojawia się w trudnym momencie dla negocjacji o zawieszeniu broni, które toczą się bez przełomu. W zeszłym tygodniu The Post poinformował, że urzędnicy amerykańscy i arabscy ​​stwierdzili, że chociaż obie strony są bliżej siebie niż kiedykolwiek, Izrael dodał nowe warunki do ogólnego zarysu propozycji, a obie strony wycofały się z niektórych szczegółów podczas rozmowy w Kairze i Doha, Katar. Urzędnicy rozmawiali pod warunkiem zachowania anonimowości, aby omówić delikatne negocjacje.

Ben Gvir, ultranacjonalistyczny przywódca osadników, który znajdował się na marginesie izraelskiej polityki, dopóki Netanjahu nie zaprosił go do dołączenia do wąskiej większości parlamentarnej w 2022 r., należy do najbardziej jastrzębich partnerów premiera w czteromiejscowej koalicji większościowej. On i minister finansów Bezalel Smotrich często grozili obaleniem rządu, jeśli Netanjahu odejdzie od twardej linii.

Obie strony odrzuciły wszelkie propozycje włączenia Autonomii Palestyńskiej do przyszłego zarządzania Strefą Gazy i wezwały Izrael do ponownego zajęcia enklawy na stałe po zakończeniu wojny.

Biuro premiera odmówiło komentarza.

Pentagon odwołał misję dostarczania pomocy humanitarnej do Strefy Gazy za pośrednictwem pływającego pomostu. Po tym, jak kosztowała setki milionów dolarów i trwała zaledwie kilka miesięcy, misja morska zostanie teraz przeniesiona do izraelskiego portu w Aszdodzie, na północ od Gazy, powiedział wiceadmirał Brad Cooper. Plan budowy pływającego pomostu nie spełnił oczekiwań i był wielokrotnie odkładany na później z powodu złej pogody i wzburzonego morza.

Rodzice amerykańskiego izraelskiego zakładnika Omera Neutry przemawiali w środę wieczorem na Krajowej Konwencji Republikanów, przewodził delegatom w skandowaniu „sprowadźcie ich do domu”. Neutra służył jako dowódca czołgu, gdy został wzięty jako zakładnik przez Hamas 7 października. „To nie był po prostu atak na Izrael. To był i pozostaje atakiem na Amerykanów” — powiedział Ronen Neutra, ojciec Omera, który wykorzystał swoje przemówienie, aby pochwalić byłego prezydenta Donalda Trumpa za to, że zadzwonił do niego po ataku.

Władze Egiptu poinformowały, że „napięcia na Morzu Czerwonym” spowodowały spadek dochodów z Kanału Sueskiego, ponieważ liczba statków przepływających przez ten szlak wodny spada. W oświadczeniu z czwartku Suez Canal Authority poinformował, że w roku kończącym się 30 czerwca, ostatnim roku fiskalnym, kanałem przepłynęło 20 148 statków, w porównaniu z 25 911 w roku poprzednim. Przychody spadły z 9,4 miliarda dolarów do 7,2 miliarda dolarów w tym samym okresie.

Siły Obronne Izraela poinformowały, że zabiły około 20 bojowników z batalionu Al-Shati należącego do Hamasu. W oświadczeniu wydanym w czwartek podano, że izraelskie siły powietrzne zabiły „terrorystów-obserwatorów, inżynierów i snajperów”, w tym snajpera, który zabił izraelskiego żołnierza Tal Lahata w mieście Gaza 9 lipca.

Co najmniej 38 848 osób zginęło, a 89 459 zostało rannych. rannych w Gazie od początku wojny, Ministerstwo Zdrowia Gazy poinformowało. Nie rozróżnia cywilów i bojowników, ale mówi, że większość zabitych to kobiety i dzieci. Izrael szacuje, że w ataku Hamasu 7 października zginęło około 1200 osób, w tym ponad 300 żołnierzy, a od początku operacji wojskowych w Gazie zginęło 326 żołnierzy.

Sands relacjonował z Londynu, a Pietsch relacjonował z Waszyngtonu. Michael Birnbaum z Waszyngtonu przyczynił się do tego raportu.