Izba zatwierdziła w czwartek projekt ustawy mający na celu odwrócenie wstrzymania prezydenta Bidena w dostawach niektórych broni do Izraela, co stanowi formalne upomnienie dla podejścia administracji do wojny na Bliskim Wschodzie, które wąsko podzieliło Demokratów, którzy z trudem zjednoczyli się w miarę przeciągania się kontrowersyjnego konfliktu.

Oczekuje się, że projekt ustawy, który zatwierdził izbę większością 224 do 187 głosów, nie trafi do kontrolowanego przez Demokratów Senatu, gdzie przywódcy partii obiecują w ogóle go nie rozważać. Mimo to propozycja zjednoczyła Republikanów w Izbie Reprezentantów – którzy byli mocno podzieleni w innych kwestiach, takich jak finansowanie przez rząd i pomoc dla Ukrainy – a jednocześnie oddzieliła garstkę proizraelskich Demokratów od Bidena i przywódców innych partii, którzy nawoływali swoje wojska do popierać prezydenta, sprzeciwiając się temu rozwiązaniu.

Większość tak właśnie zrobiła, a na liście znalazło się wielu prominentnych żydowskich Demokratów, którzy w ostatnich miesiącach stanęli po stronie Republikanów w sprawie innych kontrowersyjnych ustaw związanych z Izraelem. Na przykład parlamentarzyści Brad Schneider (ze stanu Illinois) i Debbie Wasserman Schultz (ze stanu Floryda) potępili posiadanie broni Bidena, ale w czwartek głosowali przeciwko ustawie, uznając propozycję kierowaną przez GOP za porażkę dla obrony Izraela w regionu i pozycję na świecie.

Niemniej jednak przywódcy Partii Republikańskiej uznali to ustawodawstwo za niezbędne do pokazania swojego niezadowolenia ze sposobu, w jaki Biden poradził sobie z wojną, i umieszczenia Demokratów w rejestrze, ponieważ głośny konflikt okazuje się kluczowym słabym punktem kandydatury prezydenta na reelekcję.

„Chcemy, aby prezydent usłyszał to głośno i wyraźnie: niedawno powiedział, że musimy mieć żelazne wsparcie dla Izraela. Cóż, to właśnie poprzednio głosił, ale jego działania przynoszą dokładnie odwrotny skutek” – powiedział w czwartek spiker Mike Johnson (La.). „To katastrofalna decyzja o globalnych konsekwencjach. Jest to oczywiście dokonywane w ramach kalkulacji politycznej. I nie możemy na to pozwolić”.

Spiker Mike Johnson (R-La.) przemawia do reporterów podczas konferencji prasowej 16 maja 2024 r., aby omówić izraelską ustawę o wsparciu w zakresie pomocy w zakresie bezpieczeństwa przed głosowaniem. (Greg Nash)

Wysiłki GOP przeciwko Bidenowi nasiliły się po tym, jak prezydent wstrzymał wysyłkę około 3500 ciężkich bomb do Izraela, co miało odwieść Jerozolimę od rozpoczęcia ofensywy na dużą skalę w Rafah, do czego stanowczo odradzali urzędnicy amerykańscy i inne kraje. Co więcej, w zeszłym tygodniu Biden ostrzegł, że przestanie wysyłać dodatkową broń ofensywną – w tym bomby i pociski artyleryjskie – do Izraela, jeśli jego siły zaatakują Rafah.

Postawa ta wywołała ostrą krytykę ze strony Republikanów, którzy oskarżyli administrację o odwrócenie się od Izraela, gdy sojusznik USA był w potrzebie. Niektórzy proizraelscy Demokraci przyłączyli się do tego chóru krytyki, a 26 z nich napisało w zeszłym tygodniu list do doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego Jake’a Sullivana, w którym wyraziło „głęboko zaniepokojone” przesłaniem, jakie pauza wysłała światu, zwłaszcza przeciwnikom Izraela w Syrii. region niestabilny.

Ostatecznie jednak tylko 16 Demokratów poparło to rozwiązanie, a większość klubu stanęła po stronie Bidena. Wzmacniając tę ​​opozycję, przywódca większości w Senacie Chuck Schumer (DN.Y.) powiedział, że jego izba nie zastosuje tego środka, a przywódcy Demokratów ostro sprzeciwili się ustawie, uznając ją za drobny chwyt polityczny.

„Przedjęte dzisiaj ustawodawstwo nie stanowi poważnego wysiłku mającego na celu wzmocnienie specjalnych stosunków między Stanami Zjednoczonymi a Izraelem – kropka, kropka” – powiedział na krótko przed głosowaniem przywódca mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries (DN.Y.).

Rezultatem było odejście od poprzednich środków związanych z Izraelem, które podjęto od wybuchu wojny, a większość z nich znacznie głębiej podzieliła Demokratów, stawiając zdecydowanie proizraelskich prawodawców przeciwko postępowcom zaniepokojonym rosnącą liczbą ofiar śmiertelnych wśród cywilów w Strefa Gazy.

„Postawmy sprawę jasno – wstrzymywanie choćby jednej dostawy broni do Izraela, gdy prowadzi on egzystencjalną, wielostronną wojnę, jest niewłaściwe” – powiedział w czwartek w Izbie Schneider, który podpisał list do Sullivana z zeszłego tygodnia. „To w porządku, jeśli przyjaciele się nie zgadzają, ale nie możemy wysyłać mieszanych sygnałów wrogowi Izraela w sprawie wsparcia USA dla misji mającej na celu zakończenie terroru Hamasu w Gazie, wyeliminowanie zagrożenia dla Izraela i sprowadzenie zakładników do domu”.

„Niestety podejście spikera Johnsona jest inne” – kontynuował. „Przygotował partyzancki projekt ustawy bez dalszych działań”.

Przywódca mniejszości Hakeem Jeffries (DN.Y.) i spiker Mike Johnson (R-La.) podczas ceremonii odsłonięcia pomnika Daisy Bates w Sali Statuary na Kapitolu w Waszyngtonie, 8 maja 2024 r. (Greg Nash)

W międzyczasie niektórzy proizraelscy Demokraci argumentowali również, że uchwała pod przewodnictwem GOP stała się dyskusyjna po tym, jak w tym tygodniu rozeszły się wieści, że administracja Bidena kontynuuje sprzedaż broni do Izraela za 1 miliard dolarów, co jest oznaką, że Stany Zjednoczone nie wahają się w sprawie wsparcia dla jego zagrozony sojusznik.

„To teraz nie ma znaczenia” – powiedział w środę poseł Jared Moskowitz (ze stanu Floryda). „Nie ma przerwy.”

Johnson jednak odrzucił ten argument jako „tańość”, „ozdobę okienną” i próbę Demokratów „próbowania dać [Biden] przykrywkę polityczną.”

Jeszcze inni kwestionowali konstytucyjność ustawy republikanów, zauważając, że władza wykonawcza – a nie Kongres – zazwyczaj ma władzę dyktowania polityki zagranicznej USA.

„Ta ustawa nie ma żadnego wpływu na wszystko, co dzieje się w Izraelu, a zamiast tego jest sprawiedliwa [being] wykorzystywane przez Republikanów jako broń polityczna” – powiedział poseł Dan Goldman (DN.Y.), inny wybitny żydowski prawodawca.

Ustawa Partii Republikańskiej stanowi najnowszy związany z Izraelem środek mający na celu oczyszczenie Izby Reprezentantów od czasu bezprecedensowego ataku Hamasu 7 października – wspólny wysiłek Republikanów mający na celu okazanie wsparcia dla Izraela i zwrócenie uwagi na ostre podziały Demokratów, które wyszły wyraźnie na jaw od czasu konflikt się rozwinął.

Najważniejsze historie ze wzgórza

Wojna zaostrzyła długotrwały spór w Klubie Demokratycznym pomiędzy proizraelskimi Demokratami, którzy na każdym kroku starali się wspierać sojusznika z Bliskiego Wschodu, a postępowcami wzburzonymi w związku z przywództwem konserwatywnego premiera Benjamina Netanjahu, co doprowadziło do tego, że kraj rekordy w zakresie praw człowieka, a obecnie rosnąca liczba ofiar wśród ludności cywilnej w Gazie.

W okresie poprzedzającym czwartkowe głosowanie Republikanie dali jasno do zrozumienia, że ​​wykorzystają wynik do uwydatnienia tych podziałów i wykorzystają głosowanie w przyszłych atakach na Demokratów.

„To moment, w którym nie tylko naród amerykański, ale cały świat potrzebuje jasności moralnej. Albo jesteś z Izraelem, albo nie” – powiedział Johnson. „Jeśli Schumer odmówi poddania tej kwestii pod głosowanie, powie światu, że jego partia, Demokraci, nie chce już dłużej stać po stronie naszego wielkiego sojusznika”.