W piątek Izba przedstawiła projekt ustawy nakazującej wysłanie pomocy Ukrainie i innym znajdującym się w trudnej sytuacji sojusznikom USA za granicą, usuwając kluczową przeszkodę proceduralną po tym, jak Demokraci włączyli się, aby poprzeć to rozwiązanie – rzadkie posunięcie ze strony mniejszości, ale kluczowe dla popchnięcia pakietu do przodu w w obliczu ostrej konserwatywnej opozycji.

Izba zatwierdziła zasadę pomocy zagranicznej większością 316 do 94 głosów, otwierając debatę na temat kwartetu ustaw łączących pomoc wojskową dla Ukrainy, Izraela i Tajwanu z pomocą humanitarną dla Gazy i innych globalnych stref wojny. Udana uchwała oznacza ostateczne przyjęcie wszystkich czterech aktów, które mają zostać przyjęte w odrębnych głosowaniach w sobotę po południu.

Dzięki temu postępowi spiker Mike Johnson (La.) jest o krok bliżej do przyjęcia wybuchowego pakietu pomocy zagranicznej, który od miesięcy jest przedmiotem intensywnej debaty na Kapitolu – i na jego konferencji – w obliczu strasznych ostrzeżeń ze strony prawodawców, urzędników amerykańskich i zagranicznych szacuje, że oblężone siły Kijowa potrzebują większej pomocy USA.

Jednak ponadpartyjne głosowanie z pewnością wpakuje Johnsona w jeszcze większe kłopoty z prawą flanką, która ostro krytykuje pakiet – zarówno dotyczący miliardowej pomocy dla Ukrainy, jak i wykluczenia bezpieczeństwa granic – i od dawna potępia tendencję marszałka do pracy z Demokratami w celu realizacji kluczowych priorytetów, w tym obecnie pomocy zagranicznej.

Podkreślając te wewnętrzne napięcia, trzech Republikanów w Komisji Regulaminowej Izby Reprezentantów głosowało przeciwko temu przepisowi w panelu późnym wieczorem w czwartek, a 55 konserwatystów ponownie głosowało przeciwko niemu, gdy w piątek rano trafił on do parlamentu. Klub Wolności Izby Reprezentantów wydał w czwartek oficjalne stanowisko, w którym wzywa wszystkich Republikanów do sprzeciwu się tej zasadzie.

Wewnętrzny sprzeciw wobec tego, co w przeszłości było standardową kwestią proceduralną, stał się w tym Kongresie swoją rutyną, ponieważ konserwatyści starali się naciskać na przywódców GOP, aby mocniej walczyli o priorytety Republikanów – a ta dynamika doprowadziła do obalenia byłego spikera Kevina McCarthy’ego (R- Kalifornia) w październiku ubiegłego roku.

Jednak pomimo dramatu praca Johnsona wydaje się – na razie – bezpieczna.

Kongresmanka Marjorie Taylor Greene (ze stanu Georgia) złożyła uchwałę o usunięciu przewodniczącego, ale nie powiedziała, kiedy planuje rozpocząć głosowanie w tej sprawie. A w czwartek, nawet gdy narzekała na sposób, w jaki Johnson prowadzi debatę na Ukrainie, stwierdziła, że ​​nie jest gotowa narzucać swojej uchwały o zawieszeniu parlamentu głosowaniu.

„Nie zachowuję się pod wpływem emocji, pochopnych uczuć czy złości” – powiedział Greene. „Robię to we właściwy sposób i pozwalam mojej konferencji zobaczyć dokładnie to, co widziałem kilka miesięcy temu”.

Udzielając Johnsonowi ogromnego wsparcia – i być może ratunku dla bezpieczeństwa pracy – były prezydent Trump udzielił swojego poparcia marszałkowi podczas wspólnego wystąpienia w Mar-a-Lago w zeszłym tygodniu, co stanowiło wotum zaufania, które zmąciło drogę Greene w jej wysiłkach na rzecz obalenia .

Nawet jeśli wymusi głosowanie za usunięciem Johnsona, Demokraci prawdopodobnie wkroczą i go uratują. Wielu Demokratów w ostatnich miesiącach mówiło, że jeśli marszałek złoży pomoc dla Ukrainy, uchronią go przed konserwatywnym zamachem stanu. Niektórzy przewidywali, że w tym obozie będzie kilkudziesięciu Demokratów.

Podczas piątkowego głosowania w sprawie regulaminu pomoc Demokratów w ostatniej chwili nie była zaskoczeniem: prezydent Biden zatwierdził pakiet pomocy zagranicznej na początku tego tygodnia, a czterech Demokratów w Komisji Regulaminowej głosowało późnym czwartkowym wieczorem za przyjęciem pakietu przez panel ponad sprzeciw trzech konserwatystów z komisji.

Niemniej jednak poparcie Demokratów było niezwykłe: członkowie partii mniejszości rzadko pomagają przywódcom większości w uchwalaniu zasad proceduralnych. Jedyny inny przypadek, w którym Demokraci pomogli Republikanom w przygotowaniu legislacji w drodze głosowania proceduralnego podczas tego Kongresu, miał miejsce w maju, kiedy Demokraci przeszli przez przejście, aby poprzeć zasadę rozpoczęcia debaty na temat ustawy o limitze zadłużenia opracowanej przez Bidena i McCarthy’ego.

Piątkowe ponadpartyjne głosowanie za przyjęciem pakietu pomocy zagranicznej – a także decyzja Johnsona o zaryzykowaniu młotka i wniesieniu go na podłogę – odzwierciedlają pilną potrzebę odczuwaną przez przywódców obu partii, gdy Ukrainie kończą się dostawy broni, a Izrael jest ostrzelany ze strony Iranu .