Dziesiątki tysięcy Izraelczyków zebrało się w Jerozolimie, by poprzeć kontrowersyjne plany skrajnie prawicowego rządu dotyczące reformy sądownictwa.

Była to największa jak dotąd demonstracja tego typu. W planach jest okiełznanie Sądu Najwyższego i przekazanie rządowi kontroli nad powoływaniem sędziów.

„Naród domaga się reformy sądownictwa” – powtarzał okrzyk tłumu.

Izraelczycy są głęboko podzieleni w sprawie tych propozycji, aw ciągu ostatnich czterech miesięcy co tydzień odbywały się przeciwko nim ogromne protesty.

W zeszłym miesiącu miał miejsce również powszechny strajk narodowy, który wstrzymał nawet odloty z głównego lotniska kraju w Tel Awiwie. Niektórzy rezerwiści wojskowi w proteście odmówili pełnienia służby w rezerwie, co jest postrzegane jako troska o bezpieczeństwo narodowe.

Chociaż czwartkowa demonstracja została zapowiedziana jako marsz „milionów ludzi”, szacuje się, że wzięło w niej udział około 150 000 do 200 000 osób.

Niektórzy uczestnicy podeptali plakaty sędziów Sądu Najwyższego i prokurator generalnej Gali Baharav-Miara, która stała się bête noire dla kluczowych członków obecnego rządu i jego zwolenników.

Ministrowie sprawiedliwości i finansów zwrócili się do tłumu, obiecując uchwalenie ustaw sądowych, które niedawno odłożył premier Izraela Benjamin Netanjahu.

W tym czasie pan Netanjahu powiedział, że chce umożliwić dialog ze swoimi przeciwnikami. Jednak niektórzy ministrowie powiedzieli, że zgodzili się na opóźnienie tylko do ponownego zebrania się parlamentu na letnią sesję 30 kwietnia.

„Do wszystkich moich przyjaciół, którzy tu siedzą, zobaczcie, ile mamy władzy” – powiedział na wiecu skrajnie prawicowy poseł i minister finansów Bezalel Smotrich.

„Oni mają media i mają potentatów, którzy będą finansować protesty, ale my mamy naród”.

„Naprawimy to, co trzeba naprawić” – kontynuował.

Minister sprawiedliwości Yariv Levin powiedział, że dwa miliony Izraelczyków, którzy głosowali na obecny rząd, dały mandat do zmian.

„Mówi się nam, że jeśli reforma się powiedzie, zapanuje dyktatura. Nie ma większego kłamstwa niż to” – powiedział.

Na Twitterze Netanjahu napisał: „Dziękuję setkom tysięcy Izraelczyków, którzy przybyli dziś wieczorem do Jerozolimy, aby wesprzeć nasz rząd. Wasza pasja i patriotyzm głęboko mnie poruszają”.

Zwolennicy zmian argumentują, że przywróciłyby równowagę między władzami, tak aby wybrany parlament miał decydujący głos, jak przystało na demokrację.

Krytycy twierdzą, że usuwają kontrole rządzących, osłabiają niezależność sądów i zagrażają demokracji.

Na imprezach za i przeciw przeglądowi sądownictwa było morze niebieskich i białych flag izraelskich.

Ostatnie sondaże wskazują, że plany remontu w obecnym kształcie są bardzo niepopularne i wielu Izraelczyków poprze kompromis.

Prezydent Izraela – pełniący w dużej mierze rolę figuranta – namawia obie strony do osiągnięcia kompromisu i jest gospodarzem rozmów między politykami.

W odpowiedzi na wiec zwolenników remontu, lider opozycji Yair Lapid napisał w mediach społecznościowych, że odczuwa „głęboki wstyd i smutek” z powodu deptania wizerunków najwyższych sędziów.

„Podżegające przemówienia ministrów i posłów [parliamentarians] tylko dalej rozdzierać kraj i rozmontowywać izraelskie społeczeństwo” – kontynuował. „Dokąd ten rząd chce nas doprowadzić?”

Wyżsi rangą przedstawiciele antyrządowego ruchu protestacyjnego zobowiązali się wyprowadzić jeszcze większe tłumy na ulice Tel Awiwu i innych izraelskich miast w sobotę, podczas 17. tygodnia z rzędu demonstracji.