Izrael stoi przed Międzynarodowym Trybunałem Sprawiedliwości ONZ, oskarżony o popełnienie zbrodni ludobójstwa wraz z trwającymi siłami zbrojnymi operacji przeciwko Hamasowi w Strefie Gazy. 29 grudnia Republika Południowej Afryki jako pierwszy kraj wniosła pozew przeciwko Izraelowi, twierdząc, że jego operacje w Gazie stanowią ludobójstwo.

Sprawa rozpoczyna się w czwartek, kiedy Republika Południowej Afryki przedstawi swoje zarzuty. Izrael określił już tę sprawę jako „okropną i niedorzeczną”, ale w piątek udzieli pierwszej formalnej odpowiedzi na zarzuty przed MTS, który mieści się w Hadze w Holandii.

Ministerstwo zdrowia kierowane przez Hamas w Gazie twierdzi, że ponad 23 000 osób zginęło podczas izraelskiej ofensywy wywołanej atakiem terrorystycznym palestyńskiej grupy bojowników z 7 października, w wyniku którego według Izraela zginęło około 1400 osób, a Hamas porwał ponad 200 innych osób. Urzędnicy Hamasu nie rozróżniają pomiędzy śmiercią cywilów i bojowników.

Na czym polega zbrodnia ludobójstwa?

Zbrodnię ludobójstwa skodyfikowała w prawie międzynarodowym konwencja podpisana przez 150 państw członkowskich Organizacji Narodów Zjednoczonych w 1948 r. Konwencja o zapobieganiu i karaniu zbrodni ludobójstwa, powszechnie nazywana po prostu Konwencją o ludobójstwie, definiuje ją jako „zbrodnię popełniony w zamiarze zniszczenia w całości lub części grupy narodowej, etnicznej, rasowej lub religijnej.”

Zgodnie z konwencją ludobójstwo może mieć miejsce „zarówno w czasie wojny, jak i w czasie pokoju”.

Podobnie jak sama ONZ, Konwencja o Ludobójstwie powstała jako część globalnej reakcji na II wojnę światową i okrucieństwa popełnione przez nazistowskie Niemcy na europejskich Żydach.

Jaki jest argument Republiki Południowej Afryki przeciwko Izraelowi?

Republika Południowej Afryki przedstawi swoją sprawę w czwartek i zwerbowała kilku najbardziej prestiżowych umysłów prawniczych z Republiki Południowej Afryki, aby argumentowali, że żaden zbrojny atak na państwo, nawet jeśli ten atak obejmuje przestępstwa o charakterze okrucieństwa, np Szaleństwo Hamasu z 7 października w południowym Izraelu może usprawiedliwiać naruszenie Konwencji o ludobójstwie.

„2,3 miliona Palestyńczyków w Gazie, w tym ponad milion dzieci, jest wyjątkowo bezbronnych. Istnieje poważne zagrożenie dla ich istnienia” – twierdzi Republika Południowej Afryki w 84-stronicowym dokumencie przedstawiającym tę sprawę, dodając, że Gazańczycy „znajdują się w pilnej sytuacji” i poważna potrzeba ochrony sądu.”

„Jedno palestyńskie dziecko w Gazie jest zabijane mniej więcej co 15 minut, odkąd Izrael rozpoczął działania militarne” – stwierdza dokument, powtarzając częste prośby urzędników służby zdrowia na terytorium kontrolowanym przez Hamas, że „pod gruzami zaginęło tysiące innych”.

W dokumencie zarzuca się, że każdy dzień przynosi kolejną znaczącą utratę życia i mienia, w wyniku której dochodzi do „poważnych” naruszeń praw człowieka. Zawiera „jasne, powtarzające się i odczłowieczające oświadczenia izraelskiego rządu i urzędników wojskowych, które zachęcają do całkowitego zniszczenia Gazy”.

„Republika Południowej Afryki utrzymuje, że izraelscy decydenci wyrazili wyraźny zamiar zniszczenia Palestyńczyków w Gazie jako grupy” – stwierdza dokument, dodając, że uwagi izraelskich urzędników „stanowią wyraźne, bezpośrednie i publiczne podżeganie do ludobójstwa, które pozostało niekontrolowane i bezkarny.”

Czym jest Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości i co może zrobić?

Utworzony w czerwcu 1945 r. na mocy Karty Narodów Zjednoczonych, MTS rozpoczął pracę w kwietniu następnego roku. ONZ określa ją jako „główny organ sądowy” tego organu globalnego.

Trybunał składa się z panelu składającego się z 15 sędziów wybieranych przez członków ONZ na dziewięcioletnią kadencję. Zarówno Republika Południowej Afryki, jak i Izrael powołają sędziego do panelu w tej sprawie, co w sumie na czas trwania procesu zajmie 17 sędziów.

Przewidując, że MTS nie spieszy się z wydaniem orzeczenia w sprawie ludobójstwa, południowoafrykańscy prawnicy mają zwrócić się do sądu o wydanie nakazu nakazującego natychmiastowe zaprzestanie działań izraelskiego wojska w Gazie.

Niektórzy eksperci prawni twierdzą, że próg wymagany przez sąd do wydania takich nakazów jest niski, a MTS mógłby odpowiedzieć nawet w ciągu tygodnia. Ale nawet jeśli Republika Południowej Afryki odniesie sukces, jest bardzo mało prawdopodobne, że Izrael usłucha tego rozkazu zaprzestania prowadzonej przez rząd kampanii w Gazie powiedział, że będzie kontynuowany w tym roku.

Mimo to jeden z ekspertów prawnych powiedział CBS News, że nawet konieczność prowadzenia tej sprawy przed MTS jest symboliczną porażką Izraela.

„Republika Południowej Afryki już wygrała, zapewniając rozprawę i Izrael o tym wie” – powiedział amerykański prawnik zajmujący się prawami człowieka Francis Boyle, profesor na Uniwersytecie Illinois, który reprezentował Bośnię przed MTS i zdobył dwa orzeczenia sądu żądające zaprzestania popełniania przez Jugosławię ludobójstwo na narodzie bośniackim.

Boyle powiedział CBS News, że sprawa Izraela może ciągnąć się latami, ale w oparciu o jego „dokładny przegląd dokumentów i wiedzy Republiki Południowej Afryki oraz moje doświadczenie z sądem MTS, wierzę, że Republika Południowej Afryki wygra natychmiastowy nakaz zaprzestania działalności przez Izrael wszystkie akty ludobójstwa na Palestyńczykach. Wierzę, że taki nakaz sądu zostanie wydany w ciągu tygodnia, ale nie więcej niż dwóch tygodni.

MTS zasadniczo orzeka w sporach między państwami członkowskimi ONZ, jest jednak sądem cywilnym, a nie karnym i z definicji nie ma jurysdykcji do sądzenia osób oskarżonych o zbrodnie wojenne lub zbrodnie przeciwko ludzkości. Jego decyzje są wiążące i nie ma możliwości odwołania, ale sąd nie ma też środków, aby egzekwować swoje orzeczenia.

Jednym z niedawnych przykładów orzeczenia był wydany w 2022 r. nakaz MTS nakazujący Rosji „natychmiastowe zawieszenie operacji wojskowych rozpoczętych 24 lutego 2022 r. na terytorium Ukrainy” po wniesieniu przez rząd ukraiński sprawy, w której zarzucono, że rosyjskie wojsko również popełnia ludobójstwo.

Pomimo wyroku Rosja kontynuowała inwazję na Ukrainę.

Reakcja Izraela

Na wtorkowej konferencji prasowej po spotkaniu z sekretarzem stanu USA Antonym Blinkenem prezydent Izraela Hertzog powiedział, że „nie ma nic bardziej okropnego i niedorzecznego” niż sprawa wniesiona przez Republikę Południowej Afryki. Przyrzekł, że Izrael „z dumą przedstawi nasz przypadek użycia samoobrony w ramach naszego najbardziej przyrodzonego prawa wynikającego z międzynarodowego prawa humanitarnego”.

„Każda agencja i organ ONZ została uzbrojona przeciwko Izraelowi, a bezpodstawna i oszczercza sprawa Republiki Południowej Afryki przed MTS dokładnie to potwierdza” – powiedział w tym tygodniu Zgromadzeniu Ogólnemu izraelski ambasador przy ONZ Gilad Erdan.

„Jak to możliwe, że Konwencja o zapobieganiu ludobójstwu, przyjęta po Holokauście, ludobójstwie narodu żydowskiego, jest teraz wykorzystywana przeciwko państwu żydowskiemu?” Erdan powiedział w środę CBS News.

Od czasu rozpoczęcia odwetowej operacji wojskowej przeciwko Hamasowi w Gazie Izrael nalega, aby podjął wszelkie możliwe środki, aby zapobiec krzywdzeniu ludności cywilnej, i oskarża palestyńską grupę bojowników – od dawna uznawaną przez Izrael, USA i narody europejskie za organizację terrorystyczną – o wykorzystanie niewinnych Palestyńczyków jako ludzkie tarcze. Historia grupy rozmieszczania broni i myśliwców w infrastrukturze cywilnej jest dobrze udokumentowane.

Administracja Bidena pozostaje ważnym światowym sojusznikiem Izraela, zapewniając fundusze, broń i, co najważniejsze, obronę dyplomatyczną przy Organizacji Narodów Zjednoczonych w zakresie prawa tego kraju do samoobrony. Ale wraz z liczbą ofiar śmiertelnych w Gazie ciśnienie również rosło na Izrael, aby zmniejszył liczbę ofiar cywilnych na terytorium Palestyny.

Według Departamentu Stanu podczas wtorkowych rozmów z izraelskimi przywódcami Blinken „podkreślił znaczenie unikania dalszych szkód wśród ludności cywilnej i ochrony infrastruktury cywilnej w Gazie”.

Izrael utrzymuje, że sprawa jest częściowo motywowana antysemityzmem, który gwałtownie nasilił się na całym świecie od rozpoczęcia wojny w Gazie.

Pamela Falk z CBS News z ONZ przyczyniła się do powstania tego raportu.