Ta historia jest częścią programu CNBC Make It’s Pieniądze tysiąclecia serii, która szczegółowo opisuje, jak ludzie na całym świecie zarabiają, wydają i oszczędzają pieniądze.

Wejdź do trzypokojowego mieszkania Cesara Villavicencio w Washington Heights w Nowym Jorku i możesz pomyśleć, że miał dwóch współlokatorów. W pewnym sensie tak.

Podczas gdy Villavicencio zajmuje jeden pokój, a drugi należy do przyjaciela, z którym dzieli czynsz, trzeci zarezerwowany jest dla Pixie Aventura, drag queen, której wysokoenergetyczne numery taneczne i jedyne w swoim rodzaju synchronizacje ust są legendą nowojorskiego gejowskiego życia nocnego.

Villavicencio, który wprowadził się do mieszkania w 2021 roku, mówi, że w końcu postawienie drzwi między nim a jego wspaniałym alter ego było „całkowitym błogosławieństwem”.

„Mogę zamknąć mój drag. Mogę zamknąć ją, kiedy skończę i po prostu mieć chwilę dla siebie” – mówi.

Dla 36-letniego mieszkańca Miami, który przeprowadził się do Nowego Jorku w 2009 roku, spokojne chwile zdarzają się rzadko. Tylko w zeszłym roku, oprócz swoich pięciu cotygodniowych występów i letniej rezydencji na Fire Island, Villavicencio występował na imprezach firmowych, dzielił sceny z Johnem Leguizamo i Madonną oraz pojawił się w serialu Hulu „Drag Me to Dinner”.

W 2022 roku Villavicencio zarobił około 70 000 $, występując jako pełnoetatowa drag queen.

W być może najbardziej konkurencyjnym mieście Ameryki pod względem dragów jest to niezłe osiągnięcie, choć Villavicencio przypisuje, przynajmniej częściowo, wyczucie czasu.

„Zacząłem robić dragi przed Drag Race”, mówi, odnosząc się do programu telewizyjnego, który wciągnął drag do głównego nurtu i sprawił, że z dnia na dzień niektórzy z jego uczestników stali się celebrytami.

„W pewnym sensie miałem szczęście, że zacząłem wcześnie, ponieważ naprawdę położyłem podwaliny pod stworzenie naprawdę dobrej kariery dla siebie”.

Mimo to, nawet jeśli rozpoczęcie drag dragu przed erą reality TV pozwoliło Villavicencio wbić szpilkę w drzwi, jego znaczna determinacja i talent pozwoliły mu pracować i wprowadzać innowacje jako wykonawca w mieście, do którego autobusem codziennie przyjeżdżają niedoszłe gwiazdy. Oto jak on to robi.

W wieku 15 lat Villavicencio zakradł się do klubu nocnego na południowej Florydzie z fałszywym dowodem tożsamości. Miał nadzieję, że kolejna noc tańca z przyjaciółmi zmieni się w coś innego, gdy impreza została przerwana z powodu występu Vegas Dion. To był pierwszy raz, kiedy Villavicencio widział drag queen.

„To było coś zupełnie nowego. Nawet nie mogłem sobie wyobrazić, że to może być coś. YouTube nie był wtedy taki duży. To było naprawdę magiczne” – mówi.

Na razie jednak Villavicencio odnajdywał magię w innej formie sztuki: teatrze muzycznym. „Zawsze byłam w separacji [drag] od moich celów bycia performerem. Teatr odkryłam w szkole średniej i nigdy tak naprawdę nie kojarzyłam dragu z moją drogą. Chciałem robić teatr, tańczyć i śpiewać”.

W 2005 roku Villavicencio zapisał się na Uniwersytet Otterbein w Westerville w stanie Ohio, aby zdobyć dyplom z teatru muzycznego ze specjalizacją w tańcu. Jako student pierwszego roku został jednym z członków-założycieli uniwersyteckiego programu drag show, a na ostatnim roku tańczył w tle dla królowych w pobliskim Columbus.

Mimo to uważał drag bardziej za zajęcia pozalekcyjne niż ścieżkę kariery. Z pewnością nie stanowiło to znaczącej części jego budżetu. „Kupowaliśmy nasze sukienki od Armii Zbawienia. Używałam makijażu przyjaciół. Dostaliśmy peruki ze sklepu na Halloween. Payless był naszym dobrym przyjacielem. Myślę, że wszystko było poniżej 100 dolarów”.

Villavicencio ukończył studia w 2009 roku i, podobnie jak wiele aspirujących gwiazd na Broadwayu, spakował walizki do Nowego Jorku. Podobnie jak wiele aspirujących gwiazd na Broadwayu, po przyjeździe miał problemy z przystosowaniem się.

„Pierwszy rok przeprowadzki do miasta był ciężki” — mówi. „Mówię to do każdego, kto przeprowadza się tu po raz pierwszy, nawet jeśli ma nadchodzącą pracę: nadal jest ciężko. Miasto trochę cię podbija”.

Villavicencio wybrał coś, co nazywa „zawodami przetrwania”, na przykład pracą w handlu detalicznym w West Elm. „To nie wystarczyło na opłacenie taniego czynszu, który dzieliłem z trzema współlokatorami” – mówi.

Jednocześnie praca na Broadwayu była ciężką jazdą na sankach. Do 2011 roku „to było po prostu uderzanie w ścianę. Dochodziłem do końca wszystkich moich przesłuchań, ale byłem przerywany na samym końcu” – mówi. „Czułem, że próbuję dopasować się do tej dziury, która była już wcześniej zrobiona z moją tożsamością bycia Latynosem i queer. A potem drag właśnie zapukał do drzwi”.

Począwszy od 2011 roku, Villavicencio pracował za dnia, a nocą zajmował się dragami. Zanim „Drag Race” stał się hitem, „nie była to najpopularniejsza kariera” – mówi Villavicencio.

„W społeczności teatralnej było to trochę lekceważone. To trochę jak:„ Och, jeśli nie możesz być chórzystą w musicalu, to kończysz jako drag queen ”- mówi.

Ale w przebraniu Villavicencio znalazł siłę, która mu umykała. Odkrył radość płynącą z kontrolowania swojej sztuki i dawania swojego unikalnego głosu queerowym i latynoskim tożsamościom, które często widział stereotypowo przedstawiane dorastając.

Pierwotnie Villavicencio znalazł swojego imię, łącząc imię swojego pierwszego zwierzaka, czarnego pomorza, z sąsiedztwem w jego rodzinnym Miami. Okolica, Aventura, „w tym momencie była dla mnie bardzo bougie. Jak„ Och, chodźmy do Aventura ”.

W dzisiejszych czasach znaczenie nazwy ewoluowało. „Pixie to eteryczna baśniowa istota. Zawsze rośnie. Jest bardzo psotna, ale ciekawa. Poza tym Aventura to po hiszpańsku przygoda. Dlatego lubię mówić, że zabieram cię w podróż za każdym razem, gdy występuję”.

Do 2014 roku Villavicencio występowała trzy razy w tygodniu, wykonując różne codzienne prace w handlu detalicznym, jako wizażystka w salonie i jako zastępca kierownika biura. Kiedy zaproponowano mu czwarty występ, musiał podjąć decyzję. „Albo musiałem nie spać, albo realizować to jako mój pełnoetatowy występ”.

Wraz ze wzrostem reputacji Pixie rosły również możliwości pracy Villavicencio. W 2022 roku zadeklarował 12 różnych źródeł dochodu, w tym tantiemy za muzykę, którą sprzedawał online, dochody z odsetek od swoich oszczędności i płatności za zobowiązania korporacyjne od Cornell Medicine i Visiting Nursing Service w Nowym Jorku.

Zarabia średnio 150 dolarów za noc (plus napiwki), występując w swoich pięciu cotygodniowych programach, stawka zarezerwowana dla bardziej uznanych wykonawców. „Miejsca, w których byłem dłużej, kosztują 200 dolarów za przedstawienie” — mówi.

Jego letnie występy na Fire Island przynoszą mu 500 dolarów za występ. Występy firmowe, które mogą obejmować wydarzenia takie jak wesela, zwykle kosztują 400 USD za sztukę. „Podczas miesiąca dumy może wahać się od 600 do 1500 dolarów” – mówi.

Villavicencio mówi, że zawsze jest w stanie opłacić rachunki z dochodów, które przynosi. Czasami, gdy sprawy idą wolniej, odpisuje na karcie kredytowej. Ale kiedy latem sytuacja się poprawia, spłaca swoją kartę i zwiększa kwotę, którą przechowuje na swoim koncie oszczędnościowym.

Oto, jak Villavicencio wydawał pieniądze w typowym miesiącu maju 2023 roku.

• Mieszkania: 1886 dolarów na swoją część czynszu i mediów, które dzieli ze współlokatorem
• Podróżuj po dragach: 1452 dolary na taksówki, usługi przewozowe i transport publiczny na Fire Island
• Żywność: 1371 USD na dostawę żywności, posiłki poza domem i gotowe posiłki od Factor75
• Makijaż i kostiumy: 908 $
• uznaniowe: 242 USD na bilety do kina i na koncerty oraz inne formy rozrywki
• WRZESIEŃ IRA: 150 $
• Telefon: 130 $
• Abonamenty: 103 USD na członkostwo w siłowni i inne subskrypcje, takie jak Apple TV i Max
• Opłata za przejazd metrem: 69 $
• Ubezpieczenie na życie: 47 $

Życie w dragach wiąże się z pewnymi wysokimi kosztami. Największą pozycją nie są jednak cyrkonie ani strusie pióra. To koła. Ponieważ Villavicencio nakłada makijaż na noc w domu przed pójściem na koncert, skorzystanie z usługi transportowej lub taksówki do klubu — w przeciwieństwie do transportu publicznego — jest kwestią bezpieczeństwa.

„W Nowym Jorku uważamy, że to bezpieczne miejsce i tak naprawdę jest. Nigdy tak naprawdę nie miałem dużego problemu” — mówi. „Ale może być ten jeden moment, w którym może być ta osoba, a ja po prostu muszę uważać na siebie”.

To także kwestia punktualności: „Wolałbym wiedzieć, że dotrę za 20, 30 minut, niż polegać na [the subway], a czasami spóźnia się nawet godzinę” — mówi. „Pieniądze to czas. I cenię swój czas, że nie muszę się przebierać ani podróżować”.

Jeśli chodzi o angażowanie się, koszty Villavicencio, podobnie jak jego dochody, mogą być zmienne.

„Wszędzie tego pełno. Mam ubrania, które mogę sobie uszyć w całkiem rozsądnych cenach, na przykład kupując tkaniny i takie tam. Ale mam też suknię, która kosztuje 4700 dolarów. Więc może to być od kilkuset do tego”, mówi.

Peruki Pixie Aventura kosztują od 150 do 300 dolarów. Kosmetyki: około 150 dolarów. Obcasy mogą obejmować całą gamę, ale te wykonane specjalnie do tańca należy częściej wymieniać. Te kosztują od 150 do 200 dolarów.

Villavicencio zgromadził wystarczająco dużą garderobę, by przez kilka miesięcy nie powtarzać stylizacji, powoli dodając nowe kostiumy do miksu. Nieustannie uzupełnia swój „sklep” z kosmetykami osobistymi o nowy makijaż, szminkę i sztuczne rzęsy. W maju wydał 908 dolarów na makijaż, tkaniny, buty i akcesoria.

Co najważniejsze dla finansów Villavicencio, Pixie Aventura to nie tylko drag queen. Ona jest LLC. We wrześniu ubiegłego roku Villavicencio zatrudnił firmę finansową, która specjalizuje się we współpracy z niezależnymi artystami, aby pomóc zoptymalizować jego planowanie finansowe i podatkowe. W końcu dla pracującej królowej peruki, przejazdy Uberem, capezios, a nawet powierzchnia pokoju do dragów w mieszkaniu to wydatki biznesowe i wszystkie podlegają odliczeniu.

Villavicencio otrzymuje ubezpieczenie zdrowotne w Nowym Jorku, za które nie płaci żadnej składki, ale płaci co miesiąc polisę ubezpieczeniową na życie.

Kolejna rzecz, o którą zabiegał zespół finansowy Villavicencio: odkładanie pieniędzy na przyszłość. To, co zaczęło się jako awaryjny fundusz oszczędnościowy, przekształciło się w konto oszczędnościowe, na którym gromadzi pieniądze na cele krótkoterminowe. Obecnie ma na koncie zaledwie 31 000 dolarów.

Jego rodzice planują kupić dom w ciągu najbliższych czterech do pięciu lat. „Byli jak:„ W końcu trafi do ciebie, więc powinieneś mieć swoje imię na tytule ”- mówi Villavicencio.

Villavicencio chce mieć wystarczająco dużo oszczędności, aby pomóc w pokryciu zaliczki, miesięcznych kosztów, a nawet ewentualnych remontów i dekoracji. „Nienawidzę kafelków na Florydzie. Nienawidzę ich” — mówi.

Villavicencio nie dokonuje regularnych wpłat na oszczędności, a zamiast tego decyduje się na odkładanie przyzwoitych kawałków, gdy dostaje nieoczekiwaną gratkę. „Przy tak wielu różnych projektach, które się pojawiają, musisz stworzyć wygląd, a to kosztuje. Więc muszę pomyśleć o ponownym wprowadzeniu tego do biznesu w ten sposób”.

Jedno konto, na którym regularnie oszczędza, to SEP IRA, konto emerytalne, na które wpłaca 150 dolarów miesięcznie. Jak dotąd na koncie znajduje się około 1450 USD.

Ogólnie rzecz biorąc, nie pobierasz pieniędzy z tych kont, dopóki nie skończysz 59,5 roku lub więcej. Pixie Aventura jest daleka od przejścia na emeryturę, ale Villavicencio ma wobec niej pewne plany od czasu do czasu. Mówi, że idealnie byłoby, gdyby zrobił krok wstecz od ciągłego życia nocnego i skupił się na kontynuowaniu pracy „na wyższym poziomie”, takiej jak teatr, telewizja, film i muzyka.

„Poświęciłem czas na budowanie swojego imienia, ale niekoniecznie potrzebuję dragów, aby być resztą mojego życia” – mówi. „Wciąż jestem wykonawcą u podstaw wszystkiego”.

Jaki jest twój podział budżetu? Podziel się z nami swoją historią aby mieć szansę na pojawienie się w przyszłej części.

NIE PRZEGAP: Chcesz być mądrzejszy i odnosić większe sukcesy ze swoimi pieniędzmi, pracą i życiem? Zapisz się do naszego nowego newslettera!

Pobierz bezpłatnie CNBC Warren Buffett Przewodnik po inwestowaniuktóra zawiera najlepszą radę miliardera dla zwykłych inwestorów, co robić, a czego nie oraz trzy kluczowe zasady inwestowania w przejrzysty i prosty przewodnik.