CNN
—

Imię „Barbara Millicent Roberts” może nie brzmieć jak dzwonek, ale powiedz jej przezwisko — Barbie — a ludzie w każdym wieku ją znają. Stworzona przez firmę Mattel w 1959 roku Barbie nie wygląda na więcej niż 19 lat.

A teraz dostaje nowe życie w filmie „Barbie”, dystrybuowanym przez firmę macierzystą CNN, Warner Bros. Discovery. Film, którego premiera odbędzie się w najbliższy piątek, z Margot Robbie w roli głównej, pozwoli Barbie zakwestionować własną rzeczywistość. Coś, co konsumenci robią od dziesięcioleci.

„W latach 2014 i 2015 osiągnęliśmy najniższy poziom i był to moment na refleksję w kontekście:„ Dlaczego Barbie straciła na znaczeniu? ”- powiedział Ricard Dickson, prezes i dyrektor operacyjny firmy Mattel. „Nie odzwierciedlała fizyczności, wyglądu otaczającego nas świata. Dlatego obraliśmy kurs na prawdziwą transformację marki za pomocą poradnika dotyczącego ponownego rozpalenia naszego celu”.

Mattel nie spieszył się z dywersyfikacją Barbie i przyjaciół. W rezultacie sprzedaż w Mattel zaczęła spadać w 2014 roku. Ale podczas pandemii Barbie odrodziła się, gdy rodzice szukali sposobów, aby zająć dzieci w domu. W pierwszym kwartale tego roku sprzedaż firmy Mattel spadła o 22% w porównaniu z pierwszym kwartałem zeszłego roku, głównie z powodu spadków lalek i towarów Barbie i Enchantimals.

„Nastąpił znaczny spadek tego zróżnicowania i znaczenia, które sprawiają, że marka jest świeża i najważniejsza z punktu widzenia zakupu. A kiedy tak się dzieje, marki wpadają w stan zmęczenia” – powiedziała Katie Mancini, dyrektor generalny Landor & Fitch — agencji brandingowej, strategicznej i projektowej.

Teraz Barbie i przyjaciele mają wiele różnych odcieni skóry i kształtów. Mattel produkuje lalki Barbie na wózkach inwalidzkich i lalki Ken z bielactwem skóry.

Mattel ma nadzieję, że nowy film, nad którym kręcono 4,5 roku, da marce i Barbie upragniony impuls.

To może już się dziać. AMC Theatres donosi, że sprzedało ponad 20 000 biletów w przedsprzedaży na Barbie i nowy film Oppenheimer. A w HomBom Toys w Nowym Jorku „film Barbie” jest wyprzedany.

„Myślę, że miałam 24” – powiedziała Ilene Gayer, właścicielka HomBom Toys. „Zniknęły w ciągu 48 godzin”.

Ale nawet nowy film może nie wystarczyć, by wywołać wystarczającą nostalgię za Barbie.

„Nie chciałabym, żeby moje wnuczki dorosły i były jak Barbie” — powiedziała Patty Steffen z Fort Wayne w stanie Indiana, która jako dziecko bawiła się lalkami Barbie. „Nie wiem, jak bardzo ewoluowała – czy ma teraz dyplom ukończenia studiów?”

Carol Spencer jest za stara, by bawić się Barbie jako dziecko, ale prawdopodobnie spędziła z Barbie więcej czasu niż ktokolwiek inny.

Spencer została projektantką ubrań dla Barbie w 1963 roku. Spędziła 53 lata, zmieniając wygląd Barbie na przestrzeni lat.

„Zaczęłam myśleć o niej jak o mojej muzie. O każdym dziecku, które bawiło się lalką Barbie, myślałam jak o moim dziecku. Więc powiem ci, że mam dużą rodzinę. I uwielbiam to!”, powiedziała 90-letnia Spencer, otoczona lalkami Barbie w swoim domu w Los Angeles.

Spencer mówi, że Barbie odnosiła większe sukcesy w niektórych latach niż w innych i często trudno było nadążyć za duchem czasu. Ale mówi, że Barbie zawsze była stabilną marką.

„Barbie naprawdę nosiła Mattel przez wiele lat” – powiedziała.

Spencer był tak wpływowy w firmie Mattel. Firma stworzyła Barbie na jej cześć. I nadal ma „Barbie nr 1” w swojej jadalni. Mówi, że planuje obejrzeć nowy film ze swoim klubem Barbie — oczywiście ubrana na różowo. Jest podekscytowana, gdy widzi, jak Barbie wyrywa się z Barbie Land i spada z obcasów, co może oznaczać, że Barbie nadąża za duchem czasu.

„Nowa publiczność to Barbiecore pink. To wprowadziło wiele zabawy i wprowadziło, jak sądzę, ludzi w świat Barbie, których wcześniej tam nie było” – powiedziała.