Świat, jaki znasz, został ukształtowany przez komary. Dowiedz się, jak te maleńkie szkodniki zdominowały imperia i wpłynęły na systemy wierzeń. Źródło zdjęcia: Depositphotos.

Mandy Applegate (Associated Press)

Większość nie zwraca uwagi na te szkodniki, dopóki nie zostaniesz ugryziony i nie pozostaniesz z czerwonym, swędzącym śladem. Oprócz tego, że są uciążliwe, komary ukształtowały bieg historii ludzkości poprzez rozprzestrzenianie się chorób przenoszonych przez komary. Odkryj, jak te maleńkie skrzydełka panowały nad ludźmi, wpływając na wojny, gospodarkę, religię, a nawet powodując adaptacje genetyczne.

Zmiana biegu historii w bitwach militarnych

Siły zbrojne były przygotowane na spotkanie z przeciwnikiem na polu bitwy, podczas gdy w rzeczywistości miały innego wroga, przez który traciły wzrok – komary. Choroby przenoszone przez komary, takie jak malaria, zdziesiątkowały armie i wpłynęły na wyniki wojen.

Podczas wojen grecko-perskich greccy żołnierze pokonali armię perską przy pomocy komarów Anopheles, gdy Persowie przemierzali bagna. Według książki „Komar: historia ludzkości naszego najgroźniejszego drapieżnika” Anopheles przeniósł malarię na Persów, prowadząc Greków do zwycięstwa.

Nie był to jedyny przypadek tych drobnych błędów wpływających na przebieg wojny. Naziści użyli ich jako broni podczas II wojny światowej, kiedy zalali Bagna Pontyjskie we Włoszech, tworząc bagno, które przyciągało gatunki komarów przenoszących malarię. W czasopiśmie Politics Life Science wyszczególniono, że chociaż akt wojny biologicznej nie powstrzymał natarcia aliantów, spowodował jednak wybuchy epidemii, które zaszkodziły żołnierzom po obu stronach oraz wśród Włochów, którzy później powrócili na ten obszar. Szkodniki te mogą być małe, ale mogą powodować daleko idące szkody, których nie należy lekceważyć.

Kształtowanie kultury i religii

Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak w dawnych czasach zyskiwały na popularności? Teraz, dzięki internetowi, wyzwania kulinarne i pyszne przepisy, takie jak zapiekanka z cheeseburgerem, mogą w jednej chwili stać się światową sensacją. Ale co powiesz na czasy, zanim internet był jeszcze czymś? W jaki sposób aspekty życia, takie jak religia, stały się tak powszechne na całym świecie?

Może to być szokujące, ale choroby komarów wpłynęły na rozprzestrzenianie się religii takich jak chrześcijaństwo. Wierzono, że chrześcijaństwo ma zdolność leczenia osób dotkniętych chorobami komarów, a jego reputacja uzdrawiania doprowadziła do wzrostu popularności tej religii w całej Europie. Kto wiedział, że błędy mogą wpływać na systemy wierzeń?

Zmiana genetyki i wpływ na kolonizację

To fascynujące, jak ludzkie ciało może ewoluować, aby dostosować się do różnych warunków. W populacjach stale narażonych na choroby przenoszone przez komary z biegiem czasu wystąpiły zmiany genetyczne. Wśród Afrykanów dominują mutacje sierpowatokrwinkowe; Według Economic Journal osoby cierpiące na tę chorobę mają czerwone krwinki, które utrudniają zarażenie pasożytami malarii. Chociaż mutacja ta chroniła ludzi przed malarią, wiązała się również z powikłaniami, które skracały długość życia.

W porównaniu z populacjami afrykańskimi, które przez pokolenia uzyskały pewną ochronę genetyczną przed tymi chorobami, Europejczycy walczyli o przetrwanie w surowym, pełnym chorób środowisku Afryki. Trzymało to Europejczyków z dala od tego regionu, dopóki nie nauczyli się ekstrahować chininy z kory drzew i stosować ją jako lek na malarię.

Osłabienie gospodarki krajów o niskich i średnich dochodach

Te maleńkie szkodniki spowodowały szkody finansowe przekraczające Twoje najśmielsze oczekiwania. Według protokołów badawczych JMIR, globalny koszt chorób przenoszonych przez komary wynosi szokująco 12 miliardów dolarów rocznie.

Wysokie koszty ekonomiczne wynikają z kilku czynników. Kraje o niskich i średnich dochodach są wylęgarnią komarów ze względu na złą higienę i jakość wody. Prowadzi to do błędnego koła, ponieważ kraje te mają ograniczoną powszechną opiekę zdrowotną, co powoduje, że ludzie sami ponoszą koszty leczenia malarii. Te wydatki na opiekę zdrowotną stanowią duże obciążenie finansowe, kosztują gospodarstwa domowe 25% ich dochodów, co jeszcze bardziej zuboża tę populację. To, wraz z utratą produktywności, negatywnie wpływa na PKB kraju.

Trwająca walka z komarami

Proces modernizacji nie obejmował jedynie przejścia od używania koni do samochodów lub od poszukiwania pożywienia do możliwości zamawiania nuggetsów Chick-fil-A z samochodu. Postęp technologiczny doprowadził także do opracowania innowacyjnych rozwiązań w walce z komarami i przenoszonymi przez nie chorobami.

Oxitec jest liderem w dziedzinie edycji genów, gdzie inżynieria genetyczna jest wykorzystywana do produkcji samców komarów, które przekazują partnerce śmiercionośny gen, powodując śmierć potomstwa płci żeńskiej. Celem ataku jest potomstwo płci żeńskiej, ponieważ tylko samice komarów Anopheles mogą przenosić malarię.

Innym rozwiązaniem jest wykorzystanie naturalnych drapieżników, np. widłonogów, które stanowią rodzaj skorupy. Według czasopisma Journal of the American Mosquito Control Association ich źródłem pożywienia są larwy komarów, zatem hodowanie większej liczby widłonogów pomaga zarządzać lokalną populacją komarów, a nawet je eliminować.

Jeśli zauważysz, że zwykle jesteś celem komarów, wypróbuj olejki eteryczne, aby odstraszyć szkodniki. Cynamon nadaje się nie tylko do pieczenia pysznych dań, takich jak ciasto cynamonowe. W czasopiśmie Scientific World Journal stwierdzono, że działa on również skutecznie jako naturalny środek odstraszający komary w postaci oleju. Jeśli jednak podróżujesz po regionie, w którym często występują komary przenoszące choroby, należy zastosować chemiczny środek odstraszający komary oraz inne środki bezpieczeństwa.

Malutkie skrzydełka, których nie należy lekceważyć

Szkodniki te są nie tylko irytujące ze względu na swędzące ukąszenia, które pozostawiają. Zmienili przebieg pól bitewnych, pomogli w powstaniu chrześcijaństwa, spowodowali adaptacje genetyczne i zdewastowali systemy gospodarcze. Jednak pomimo ich trwałości, rozwój technologiczny i naukowy znacząco przyczynił się do poprawy kontroli komarów. Z powodzeniem badane są innowacyjne rozwiązania, które prowadzą do pełnej nadziei przyszłości, w której choroby przenoszone przez komary zostaną wyeliminowane.

Mandy Applegate jest założycielką Splash of Taste i trzech innych znanych blogów kulinarnych. Jest także współzałożycielką Food Drink Life Inc, wyjątkowego i niezwykle satysfakcjonującego wspólnego projektu blogerów. Jej artykuły często pojawiają się w głównych internetowych serwisach informacyjnych, a ona zawsze ma oczy otwarte, aby dostrzec kolejny duży trend.