„Nie uwierzysz, ale stadion będzie wypełniony zielonymi koszulkami, magar peeche naam Babar ya Shaheen ka nahi, Virat ka hoga aur No 18 ke saath (ale nazwisko na plecach nie będzie Babar Azam ani Shaheen Shah Afridi , będzie to Virat Kohli wraz z koszulką nr 18)” – śmieje się Ali.

„Deewanapan” najlepiej oddaje reakcja Azhara Alego w fazie, gdy Kohli był bez formy. Były kapitan Pakistanu twierdzi, że nie było dnia, w którym nie modliłby się o powrót Kohliego do formy.

„Kiedy nie był w formie, modliłem się za niego wiele razy. Allah isko aaj run banane do (Proszę, Boże, pozwól mu zdobyć punkty). Modliłem się za Kohli. Nie wiem dlaczego, ale robiłem to konsekwentnie przez trzy lata” – śmieje się. „Znajdziesz ludzi, którzy będą krytykować uderzenia Virata, ale zanim go skrytykujesz, przynajmniej spróbuj zrozumieć, co robił przez ponad 15 lat. Był spadek, ale wrócił. Nie widziałem, żeby ktoś tak robił” – mówi Azhar.

Podczas meczów pakistańskiej Super League lub podczas meczów krajowych w Pakistanie było kilka sytuacji, w których w transmisji ukazano kibiców trzymających plakaty z wiadomością dla Kohliego. W 2019 roku motocyklista w pakistańskim mieście Lahore został słynnie zauważony w repliki koszulki pakistańskiej drużyny krykieta na Mistrzostwa Świata w Krykiecie z nazwiskiem Kohli na plecach. W tym samym roku, kiedy Kohli przechodził okres chudego okresu, podczas meczu krykieta Pakistan-Australia w Karachi widziano kibica trzymającego plakat z wiadomością: „Drogi Viracie! niezależnie od tego, czy zdobędziesz stulecie, czy nie, zawsze będziesz moim bohaterem”.

Fan na Stadionie Narodowym w Karachi okazuje wsparcie Viratowi Kohli #Krykiet pic.twitter.com/vrZv2VCyRk

— Saj Sadiq (@SajSadiqCricket) 12 marca 2022 r

Były kapitan Pakistanu Rashid Latif porównuje fandom Virata do gwiazd Bollywood Dilipa Kumara, Amitabha Bachchana i Shahrukha Khana.

„To nie tak, że Virat jest pierwszym filmem, który ma tak dużą rzeszę fanów w Pakistanie” – mówi Latif. „Jeśli wrócisz, Dilip Kumar miał w Pakistanie rzeszę fanów. Sunil Gavaskar stał się kultem w Pakistanie. Młodym odbijającym kazano kopiować technikę Gavaskarsaaba. Potem bilety na filmy „Wściekły młody człowiek” Amitabha Bachchana były wyprzedane. Potem przyszli Kapil Dev, Sachin Tendulkar, Shah Rukh Khan, MS Dhoni. Kiedy Dhoni tu przybył, jego długie loki stały się trendem.

„Ale popularność Virata w Pakistanie jest porównywalna z popularnością Dilipsaaba, pana Bachhana i Shah Rukha. Podobnie jak w Indiach, kochaliście naszych meloników – nazwiska Wasima Akrama, Waqara Younisa i Shoaiba Akhtara stały się powszechnie znane. Tutaj, w Pakistanie, uwielbialiśmy Gavaskarsaaba, Tendulkara, potem Dhoniego, a teraz Kohli – wszyscy oni są ikonami. Yuvraj Singh i Virender Sehwag również mają w Pakistanie dobrych fanów.

„Ale wszystko powiedziane i zrobione, Virat ko le kar deewanapan następny poziom hai.” (Szaleństwo wokół niego to inny poziom).

Przed Pucharem Azji, którego współorganizatorami w zeszłym roku były Pakistan i Sri Lanka, artysta piasku Sachaan Baloch z Gawadar w prowincji Beludżystan naszkicował portret Virata Kohli. Materiał filmowy przedstawiający artystę i jego pracę na piaskach plaży stał się wirusowy w mediach społecznościowych. „Chciałem tylko pokazać Viratowi moją miłość i szacunek. Jest najlepszy” – powiedział potem.

ویرات کولی ءِ اکس گْوادر ءِ تیاب ءَ

ساچان بلوچ ءِ سینڈ آرٹ، ویرات کولی ءِ اکس۔ گْوادر ءِ تیاب دپ ءَ۔ #Gwadar #Balochistan #ViratKohli𓃵 @imVkohli @AsiaCup_23 @ICC pic.twitter.com/MIvvNNkI53

— Gwadar_e_Tawar (@gwadar_e_tawar) 3 września 2023 r

xxx

Azhar Ali twierdzi, że Kohli jest sławny wśród milenialsów i pokolenia Z w Pakistanie ze względu na sposób, w jaki zachowywał się przez te wszystkie lata, a także swoją sprawność fizyczną, pasję i agresję.

„Virat run kar le aur Pakistan match jeet jaaye ye maine khud suna hai (Virat może zdobywać punkty, ale Pakistan powinien wygrać, sam to słyszałem)” – mówi Ali.

„Przede wszystkim zmienił indyjski krykiet. Można debatować, że Sourav Ganguly i MS Dhoni również odegrali pewną rolę. Ale jeśli chodzi o fitness, nie ma nikogo takiego jak Virat Kohli. Świecił przykładem. Jest wzorem do naśladowania dla wszystkich młodych ludzi.

„Teraz w naszej części świata mamy kogoś, kto jest najzdrowszym sportowcem. Wcześniej podawaliśmy przykłady sportowców z Zachodu. Teraz Virat ustawił poprzeczkę. Młodzież pakistańska jest zafascynowana poświęceniami, jakich dokonał. Widzisz jego wywiady, w których opowiada o tym, jak zrezygnował ze swojego ulubionego jedzenia (Chole Bhature) na rzecz krykieta” – dodaje.

Fan Virata Kohli w Pakistanie podczas Pucharu Azji. (X/Johns.)

Były kapitan Pakistanu uważa, że ​​w Pakistanie kocha się także pasję i agresję w jego grze.

„Podziwiamy go także za pasję. Każdy wie, co potrafi zrobić z kijem. To ktoś, kto strzelał gole przeciwko każdemu przeciwnikowi, a także na własnym podwórku. Zdominował angielski atak na kręgle w 2018 roku, nie każdy azjatycki pałkarz potrafi to zrobić w angielskich warunkach.

„Duniya kehti thi ki Sachin Tendulkar ka record koi nahi tod sakta (Ludzie przyzwyczajeni do rekordu Sachina nigdy nie zostaną pobici). Ten facet pobił wszystkie rekordy Sachina w ODI. To niewiarygodne. Pamiętam, że kiedyś sam Sachin powiedział: „W tym pokoju siedzi facet, który pobije moje rekordy”.

Azhar opowiada o tym, że Virat nigdy nie popada w samozadowolenie – to kolejna cecha szanowana za granicą.

„Widzieliśmy także utalentowaną młodzież w Pakistanie, ale ostatecznie stali się oni straconymi talentami. Nie chcę wymieniać nazwisk, ale jest ich mnóstwo. Potem widzisz Virata, większość krykieta po otrzymaniu komplementów od Sachina rozluźnia się lub popada w samozadowolenie. Ale nie Kohli; ten komentarz skłonił go do wyrobienia sobie własnego nazwiska. Udało mu się” – mówi.

xxx

Kiedy Virat Kohli walczył o biegi, pakistańscy krykieciści po drugiej stronie granicy zebrali się za Viratem. Obecny kapitan Pakistanu Babar Azam napisał na Twitterze: „To też minie. Badź silny.” W nagraniu wideo opublikowanym przez Pakistańską Radę Krykieta (PCB) podczas Pucharu Azji w 2022 r. można usłyszeć, jak lewy marynarz Shaheen Shah Afridi mówi do Virata „Hum aapke liye dua kar rahe hai ki aap jaldi form me laute (modlę się dla twojej formy).”

Koniec napięcia! Posłuchajmy rozmowy pomiędzy @iShaheenAfridi I @imVkohli 🔊#AsiaCup2022 pic.twitter.com/ttVYLrNtuO

— Krykiet pakistański (@TheRealPCB) 26 sierpnia 2022 r

82 niepokonane bramki Virata w meczu MCG przeciwko Pakistanowi w Pucharze Świata T20 2022 najlepiej zapadają w pamięć dzięki dwóm szóstkom, które trafił w meczu przeciwko Harisowi Raufowi. Całe media pakistańskie oszalały. W programie sportowym The Pavillion gospodarz Fakhar-e-Alam nazwał go „obcym wśród mężczyzn”. Były pakistański zawodnik Aquib Javed zachwycał się pierwszymi sześcioma trafieniami Kohliego przeciwko Raufowi: „Żaden krykiecista w obecnym pokoleniu nie potrafi oddać takiego strzału”.

Azhar nazywa to najlepszym uderzeniem T20 wszechczasów. „To zostanie uznane za najlepsze powalenie T20. Nie sądzę, żeby ktokolwiek inny był w stanie tego dokonać. Wo khuda ka banda hai, khuda ne kuch alag baksha hai us bande ko (Jest darem Boga i Bóg dał mu jakiś nierealny talent). Niewiele jest osób, które są błogosławione. Virat Kohli jest jednym z nich. Powinniśmy go szanować do czasu, gdy będzie w pobliżu.

„Podziwiam go jako kompletny pakiet i to, co zrobił dla krykieta na subkontynencie. To niefortunne, że Indie i Pakistan nie prowadzą rozmów dwustronnych. Nie możesz sobie nawet wyobrazić, ilu fanów tu ma. Młodzi ludzie patrzą na jego styl życia, chcą po prostu naśladować Virata. Jest prawdziwą gwiazdą. Przypadkowy dzieciak w Pakistanie poda ci swoje liczby. Chyba nigdy nie będziemy mieli kolejnego Virata Kohli” – mówi Azhar.

„Mamy nadzieję, że wkrótce odwiedzimy Pakistan”. Film z 2022 r., kiedy pracownik pomocniczy indyjskiej drużyny krykieta zorganizował rozmowę wideo z czołowym pakistańskim alpinistą @Shehrozekashif2 z @imVkohli. Wczoraj Shehroze zamieścił wideo na swoim Instagramie.
Kredyt wideo (Instagram:… pic.twitter.com/mdqCsHH8DD

— Faizan Lakhani (@faizanlakhani) 17 maja 2024 r

Kohli ma teraz 35 lat i w obecnej sytuacji być może nigdy nie dostanie szansy na grę w Pakistanie, ale chce tam pojechać. Na starym filmie, który wypłynął na początku tego roku, Kohli rozmawiał z pakistańską alpinistką Shehroze Kashifem. „Przekaż pozdrowienia swojej rodzinie i wszystkim przyjaciołom” – dodał Kohli. „Mam nadzieję, że wkrótce odwiedzimy Pakistan, wszyscy już zaczęli nas odwiedzać”.