Łączy Swiss Travel Pass Szwajcaria Do Włochy: zwolnij, podziwiaj malownicze krajobrazy i jednocześnie zmniejsz emisję dwutlenku węgla. Jacqui Gibson wypróbowuje kilkudniową przepustkę.

Trochę brakuje mi tchu, gdy patrzę na jedną z najwyższych gór w Europie z zewnętrznej platformy widokowej znajdującej się na oszałamiającej wysokości 3883 metrów nad poziomem morza. To prawdopodobnie rozrzedzone alpejskie powietrze. Mówiąc to, dramatyczny, postrzępiony szczyt Matterhornu spowity mgłą zapiera dech w piersiach.

To wyjątkowy moment drugiego dnia sześciodniowej podróży pociągiem ze Szwajcarii do Włoch.

Po przybyciu do Zermatt pociągiem Mont-Blanc Express, moja podróż zabierze mnie do St. Moritz, a następnie do Lugano, w pobliżu granicy szwajcarsko-włoskiej, korzystając z kilkudniowego biletu Swiss Rail Pass.

Chociaż w Europie można tanio latać, zdecydowałem się podróżować koleją, aby złagodzić mój rosnący niepokój związany z klimatem i zaspokoić apetyt na wspaniałe krajobrazy i miejsca, do których najlepiej dotrzeć wolniejszymi środkami transportu.

Zermatt spełnia wszystkie wymagania.

Górska wioska jest całkowicie wolna od samochodów. Zamiast jeździć samochodem, ludzie poruszają się pieszo, rowerami i autobusami elektrycznymi, takimi jak małe czerwone pudełko po butach, które przewozi mnie z dworca kolejowego do hotelu Aristella, mojego zakwaterowania na dwa dni.

Pierwszego dnia spacerowałem ciemnymi brukowanymi uliczkami Zermatt, mijając ciężką drewnianą architekturę ozdobioną kwitnącymi doniczkami i nazwami takimi jak Chalet Maria.

Cmentarz alpinistów w centrum wioski przypominał o niebezpiecznym wydarzeniu, które w ciągu jednej nocy przekształciło tę wioskę rolniczą w mekkę alpinistów.

W 1865 roku Matterhorn został po raz pierwszy zdobyty przez brytyjsko-szwajcarską drużynę, po kilku próbach. Niestety, tylko trzech z siedmiu poszukiwaczy przygód przeżyło.

Dziś rano kolejka linowa w zaledwie 40 minut dowiozła mnie na najwyżej położoną stację w Europie.

Z platformy widokowej widzę 38 ośnieżonych szczytów o wysokości ponad 4000 metrów, w tym zapierający dech w piersiach Matterhorn.

Tutaj na górze jest kino, tunel lodowcowy oraz restauracja i sklep. Odwiedzam ich wszystkich, a potem wychodzę na zewnątrz, żeby rzucać śnieżkami w słońce.

Następnego ranka o 8:52 wsiadam do pociągu Glacier Express wyjeżdżającego ze stacji Zermatt.

Zdobyłem miejsce drugiej klasy w jednym z najpopularniejszych pociągów widokowych na kontynencie, obok Teksańczyków, George’a i Lindy.

Są moimi towarzyszami podróży przez osiem godzin, gdy przemierzamy 91 tuneli, ponad 300 mostów i sześć wysokich wiaduktów.

Przemierzając malowniczą wioskę Stalden, dowiaduje się, że George, emerytowany wojskowy, i Linda, emerytowana pracownica rządowa, wybierają się na tygodniową podróż pociągiem po Szwajcarii.

„Zwykle spędzamy wakacje na statkach wycieczkowych, ale odkryliśmy, że uwielbiamy podróżować koleją” – wyjaśnia Linda, robiąc zdjęcia kamiennego kościoła, zanim zniknie on z pola widzenia. „Tempo pociągu; widoki z tych ogromnych okien. Jesteśmy całkowicie nawróceni. Czyż nie?”

Okazuje się, że jestem. Żegnając się na stacji St Moritz, z niecierpliwością czekam na kolejną podróż koleją do Lugano za dwa dni.

Ale St Moritz to kolejny klejnot w koronie Szwajcarii, który trzeba zobaczyć.

Być może najbardziej znany jako ośrodek narciarski, w którym dwukrotnie odbywały się zimowe igrzyska olimpijskie i często gościł takie osobistości, jak Madonna oraz książę i księżna Walii, St Moritz jest także bazą treningową na dużych wysokościach, w której trenują niektórzy z najlepszych sportowców na świecie.

Podczas porannego spaceru wokół jeziora wyprzedzają mnie biegnące ciała odziane w lycrę.

Następnego dnia podczas wędrówki kamienistymi szlakami pod Piz Nair, jednym z wysokich szczytów St. Moritz, widzę tych samych sportowców na rowerach górskich.

Ale St Moritz to nie tylko miejsce dla narciarzy, gwiazd i profesjonalistów fitness. Jest też mnóstwo dla smakoszy i kupujących.

Mój hotel miejski, Hotel Hauser, położony w centrum miasta, serwuje tradycyjne przysmaki, takie jak ciasto orzechowe Engadyny przyrządzane z karmelizowanych orzechów i eleganckie czekoladki z hotelowej piekarni.

Dla zamożnych w centrum miasta znajdują się sklepy takie jak Hermes, Bulgari i Versace.

Kiedy piątego dnia wjeżdżam do Lugano, temperatura gwałtownie rośnie i jestem gotowy na kąpiel.

Moja dwuczęściowa podróż na południe prowadziła pociągiem przez fragment linii kolejowej Retyku wpisanej na listę światowego dziedzictwa UNESCO oraz autobusem przez wyżyny San Bernardino do Lugano.

We włoskojęzycznym Lugano kupuję gałkę lodów pistacjowych, chwytam za tors i idę nad brzeg jeziora, aby dołączyć do tłumów kąpiących się mieszkańców.

Niektórzy opalają się na wypożyczonych leżakach na szczycie gigantycznego pływającego pontonu. Inni brodzą w pobliżu Parco Ciani, klasycznie urządzonego ogrodu na brzegu jeziora.

Wynajmuję małą łódkę z musem i wyskakuję za burtę, gdy dopływam do osłoniętej zatoki. To rozkosz w upalne popołudnie i dowód na to, że powolny pociąg wystarczy, aby dotrzeć do najlepszych miejsc w Europie.

Lista kontrolna

SZWAJCARIA DO WŁOCH POCIĄGIEM

DOJAZD

Emirates i Qatar Airways latają z Auckland do Zurychu z przesiadkami.

DETALE

Karta Swiss Travel Pass umożliwia podróż ze Szwajcarii do Włoch pociągiem, autobusem lub statkiem i zapewnia zniżki na inne atrakcje turystyczne.

swisstravelsystem.ch