Odwodnienie jest poważnym problemem podczas niezwykle upalnej pogody i wybuchów chorób takich jak cholera, które prowadzą do zagrażającej życiu biegunki. Anastasia Ugwuanyi jest lekarzem rodzinnym i pedagogiem klinicznym na Uniwersytecie Witwatersrand. Zadaliśmy jej cztery pytania, które miały pomóc w zapobieganiu odwodnieniu lub zarządzaniu nim.

Co powoduje odwodnienie?

Odwodnienie można zdefiniować jako utratę wewnątrzkomórkowej wody w organizmie. Aby zrozumieć przyczyny, ważne jest przedstawienie kilku podstawowych informacji o naszym organizmie w odniesieniu do fizjologii wody. Woda stanowi od 55% do 65% całkowitej masy ciała. Większość z nich znajduje się w tkance beztłuszczowej. Druga trzecia jest zewnątrzkomórkowa.

Odwodnienie może oznaczać utratę wody lub utratę soli i wody. „Ekosystem wodny” organizmu jest regulowany poprzez reakcje na poziom soli i wody. W regulacji gospodarki wodnej biorą udział takie narządy, jak mózg, skóra, przewód pokarmowy i nerki.

Woda w ekosystemie organizmu jest przydatna do utrzymania pewnych funkcji. Obejmują one:

• transportowanie substancji odżywczych, biologicznych i chemicznych
• część układu nośnego stawów, w tym kręgosłupa
• środowisko, w którym zachodzą normalne procesy chemiczne organizmu.

Odwodnienie może być spowodowane kilkoma czynnikami, które przechylają mechanizmy regulacyjne w stronę trybu utraty wody. Mogą one obejmować:

• przyczyny środowiskowe lub zewnętrzne, takie jak fale upałów (czynniki zmiany klimatu)
• susze i długotrwały brak wody
• zmniejszone spożycie płynów – u osób starszych, dzieci lub osób z pewnymi problemami psychicznymi
• niedobory komunalne wpływające na dostępność lub dostęp do wody pitnej
• zwiększona utrata płynów w wyniku nadmiernego oddawania moczu, np. w przypadku cukrzycy
• zwiększona utrata płynów w wyniku biegunki
• zwiększona utrata płynów w wyniku pocenia się lub hiperwentylacji.

Po czym poznać, że jesteś odwodniony?

Zmiany w utracie wody w organizmie wynoszące od 5% do 10% są symptomatyczne, szczególnie u osób bardzo starych i bardzo młodych. Objawy, na które należy zwrócić uwagę, to: bóle głowy, zmęczenie lub znużenie, dezorientacja, której nie da się od razu wytłumaczyć, suchość w ustach (nie dająca się od razu wytłumaczyć), skóra sucha po uszczypnięciu i powolna w normalnym powrocie elastyczności, zapadnięte oczy i u niemowląt zapadnięte ciemiączka, brak łez podczas płaczu, zwłaszcza u dzieci, zagęszczony mocz – kolor od ciemnobursztynowego do ciemnego i zmniejszona częstotliwość oddawania moczu, gdy organizm przechodzi w stan oszczędzania.

Inne objawy, na które należy zwrócić uwagę, to objawy wyczerpania cieplnego. Wskazują one, że układ sercowo-naczyniowy cierpi. Objawy mogą obejmować: zimną, wilgotną skórę; niezwykle obfite pocenie się; słaby, szybki puls; zawroty głowy; skurcze mięśni; mdłości.

Co dzieje się z Twoim organizmem, gdy jesteś odwodniony?

Odwodnienie wpływa na kilka układów naszego organizmu. Skutki odwodnienia zależą od wielkości utraty i czasu trwania odwodnienia.

To, co się dzieje, jest również funkcją poziomu odwodnienia. Odwodnienie dzieli się na łagodne lub ciężkie, w zależności od procentowej masy ciała utraconej wody. U dzieci i niemowląt jest to szczególnie problematyczne, ponieważ woda stanowi większą część masy ich ciała.

W przypadku znacznej utraty objawy obejmują spadek ciśnienia krwi, który wpływa na dynamikę krążenia i oznaki dekompensacji – układy nie są w stanie sobie poradzić (pomyśl o przegrzanym silniku samochodu).

Układ sercowo-naczyniowy, układ żołądkowo-jelitowy, układ nerek, centralny układ nerwowy, skóra i zewnętrzne warstwy ciała, układ mięśniowo-szkieletowy – wszystkie są podatne na odwodnienie, w zależności od poziomu całkowitej utraty wody w organizmie.

Skutki odwodnienia organizmu mogą obejmować: utratę masy ciała, zaparcia, majaczenie, niewydolność nerek, większą skłonność do infekcji dróg oddechowych i dróg moczowych, zawały serca i drgawki w wyniku zagęszczenia krwi

Skutki te są bardziej wyniszczające u osób w podeszłym wieku i osób z istniejącymi schorzeniami, takimi jak cukrzyca.

Jak zatrzymać odwodnienie?

Aby zatrzymać odwodnienie, należy wziąć pod uwagę każdy aspekt zapotrzebowania i podaży wody.

Środowisko: Dostęp do wody pitnej jest zawsze zbiorową odpowiedzialnością rządu i społeczności. Może to obejmować zgłaszanie i naprawę wycieków i przerw w dostawie wody na terenie gminy, aż po konserwację sieci oczyszczania i dystrybucji wody.

Osobiste: Nie czekaj, aż poczujesz pragnienie, zanim zaczniesz pić. Pragnienie to sygnał, że organizm się odwodnia. Na każdy kilogram masy ciała należy wypijać około 30-35 mililitrów (3 łyżki stołowe) wody dziennie, szczególnie w czasie upałów.

Uważaj na oznaki odwodnienia u siebie, u osób starszych, u dzieci, u osób niepełnosprawnych w rodzinie lub przyjaciołach. Sprawdź to, wykonując proste kroki, takie jak terapie zastępcze składające się z wody, soli i cukru.

Świadomie pij więcej wody podczas aktywności fizycznej i choroby. W każdym domu jest sól, cukier i woda. Niezbędna jest wiedza, jak to zrobić lub posiadanie w domu gotowej doustnej terapii nawadniającej. Istnieje wiele dobrych wskazówek, jak przygotować domowy roztwór soli, cukru i wody w celu leczenia odwodnienia przed zwróceniem się o pomoc lekarską.

Stwórz nawyk celowego picia wody, zamiast zimnych napojów i piwa, które zawierają wodę, ale są bogate w kalorie. Pogłębiają one odwodnienie.

Upewnij się, że masz dodatkową ilość płynów przed, w trakcie i po ćwiczeniach, aby utrzymać właściwą równowagę wody i soli podczas ćwiczeń.

Zachowaj spokój podczas upałów, nosząc oddychające ubrania, pływając lub chłodząc prysznic, jeśli nie ma ograniczeń dotyczących wody. W niektórych miejscach publicznych dostępne są strumienie wody, które pomagają w chłodzeniu podczas szczególnie upalnej pogody.

Wreszcie, istnieje kilka inteligentnych urządzeń z aplikacjami zdrowotnymi, które mogą pomóc w śledzeniu spożycia wody.