Około 2 miliardów ludzi będzie żyło w niebezpiecznych warunkach upałów do końca stulecia, jeśli polityka klimatyczna będzie kontynuowana zgodnie z obecną trajektorią, wynika z nowych badań opublikowanych w czasopiśmie Zrównoważony rozwój przyrody dziennik. Stanowi to 23% przewidywanej globalnej populacji.

Jeśli klimat ociepli się bardziej drastycznie – co jest potencjalnym scenariuszem w ramach obecnej polityki – około 3,3 miliarda ludzi może stanąć w obliczu ekstremalnych temperatur do końca wieku.

Badanie, prowadzone przez naukowców z brytyjskiego University of Exeter i Nanjing University w Chinach, wykazało, że 60 milionów ludzi jest już narażonych na niebezpieczne poziomy ciepła, charakteryzujące się średnią temperaturą 29 stopni Celsjusza (84,2 stopni Fahrenheita) lub wyższą.

Jak wysokie temperatury szkodzą zdrowiu ludzkiemu?

Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) ekstremalne upały mogą prowadzić do wielu chorób i śmierci. Należą do nich udar cieplny i hipertermia. Ekstremalne temperatury pogarszają również stany przewlekłe i mają pośredni wpływ na przenoszenie chorób, jakość powietrza i infrastrukturę krytyczną.

Osoby starsze, niemowlęta i dzieci, kobiety w ciąży, pracownicy na zewnątrz i pracownicy fizyczni, sportowcy i ludzie ubodzy są szczególnie narażeni na działanie wyższych temperatur.

Badanie wykazało, że ograniczenie ocieplenia do niższego celu porozumienia paryskiego, wynoszącego 1,5 stopnia Celsjusza powyżej poziomu sprzed epoki przemysłowej, nadal naraziłoby 400 milionów ludzi na niebezpieczne poziomy upałów do końca wieku.

Mieszkańcy Indii, Sudanu i Nigru będą mocno dotknięci ociepleniem nawet o 1,5 stopnia, ale 2,7 stopnia będzie miało ogromny wpływ na kraje takie jak Filipiny, Pakistan i Nigeria.

Obliczanie ludzkich kosztów zmian klimatu

Naukowcy stwierdzili, że ich badanie przełamuje trend modelowania wpływu klimatu w kategoriach ekonomicznych, a nie ludzkich.

„To niezmiennie zniekształca wartość z dala od ludzkiego życia i w kierunku centrów bogactwa” – powiedział DW Ashish Ghadiali, działacz klimatyczny i współautor artykułu, dodając, że modelowanie skoncentrowane na ekonomii „przypisuje większą wartość życiu w stanie Nowy Jork” niż w Bangladeszu”.

Większość innych modeli również stawia obecne populacje nad przyszłymi, przy czym nierówności w globalnym ociepleniu są „zarówno globalne, jak i międzypokoleniowe”, powiedział Ghadiali.

„Zasadniczo ceni moje życie bardziej niż życie moich dzieci, a na pewno bardziej niż życie moich wnuków” – powiedział.

Przyglądając się wpływowi poszczególnych krajów na niebezpieczne poziomy upałów, naukowcy odkryli, że obecne emisje pochodzące od 1,2 przeciętnego obywatela USA skazują przyszłego człowieka na życie w ekstremalnych upałach. Pomimo nieproporcjonalnych emisji, populacja Stanów Zjednoczonych jest znacznie mniej zagrożona niebezpiecznymi temperaturami.

Jak chronić ludzi przed ekstremalnymi upałami?

Wcześniejsze badania wykazały, że miasta są szczególnie narażone na tak niebezpieczne wzrosty temperatury ze względu na „efekt wyspy ciepła”. Budynki, drogi i infrastruktura pochłaniają i emitują ciepło słoneczne bardziej niż środowiska naturalne, takie jak lasy i zbiorniki wodne, podnosząc w niektórych przypadkach temperaturę w miastach nawet o 15 stopni Celsjusza w porównaniu z obszarami wiejskimi.

Miasta na całym świecie wprowadzają nową rolę dyrektora ds. ciepła, aby radzić sobie z nieuniknionym wzrostem temperatury. Jedną z nich jest Cristina Huidobro, która objęła stanowisko w stolicy Chile, Santiago, w marcu 2022 roku.

„Wiele miast na świecie boryka się z ekstremalnymi upałami, ale rozwiązania i sposób, w jaki do tego podchodzisz, są bardzo, bardzo lokalne” – powiedział Huidobro DW.

Mimo to, jak powiedział Huidobro, wszyscy oni zasadniczo stosują trzystopniową strategię – gotowość, świadomość i adaptację.

Gotowość może obejmować kategoryzację fal upałów w taki sam sposób, jak inne klęski żywiołowe lub ustanowienie progu alarmowego, aby wywołać określoną reakcję miasta.

Huidobro powiedział, że podnoszenie świadomości na temat niebezpieczeństw związanych z upałami jest integralną częścią tej roli.

„Dbanie o siebie podczas ekstremalnych upałów jest naprawdę proste – pij wodę, szukaj cienia i odpoczywaj” – powiedziała. „Nikt nie musi umierać z powodu ekstremalnych upałów”.

Trzecim filarem jest dostosowanie miasta do nowej rzeczywistości wysokich temperatur, w dużej mierze poprzez tworzenie większej ilości terenów zielonych w mieście.

Santiago właśnie uruchomiło projekt ponownego zalesiania miasta, aby posadzić 30 000 drzew w całym mieście i opracować strategie, które traktują drzewa jako część infrastruktury miejskiej.

„Drzewa, drzewa, drzewa, wszędzie drzewa. Wprowadza to więcej zieleni do miasta” – powiedział Huidobro.

Ale sadzenie drzew nie jest tak łatwe, jak się ludziom wydaje.

„Sadzimy drzewa na naprawdę gęstych ulicach, jak na głównych alejach miasta, gdzie jest dużo cementu. Trzeba wykopać dziurę i naprawdę wykonać jakieś roboty budowlane”.

Nie jest to również natychmiastowe rozwiązanie miejskiego upału, ponieważ drzewa potrzebują czasu, aby urosnąć.

„Cały pomysł polega na próbie zasiania cienia, który będziemy mieli w ciągu najbliższych 20 lub 30 lat” – powiedział Huidobro.

Miasta w USA walczą z ekstremalnymi upałami

Stany Zjednoczone – gdzie poprzednie badania wykazały, że każdego roku 12 000 osób umiera przedwcześnie z powodu upałów – wyznaczyły dotychczas trzech dyrektorów ds. ciepła w Phoenix, Miami i Los Angeles.

Kalifornijskie miasto Los Angeles, które jest uznawane za najbardziej podatne na klęski żywiołowe, w tym fale upałów, niedawno rozpoczęło kampanię mającą na celu budowę większej liczby „centrów odporności” z cieniem i chłodzeniem zasilanymi energią odnawialną w społecznościach wysokiego ryzyka. Ma już sieć centrów chłodzących, głównie w bibliotekach, do których ludzie mogą się udać, aby pokonać upał.

Pracują również nad systemem wczesnego ostrzegania przed falami upałów.

Phoenix, miasto pośrodku pustyni Sonora, pracuje nad szeregiem adaptacji, w tym nad budową chłodzących chodników ze specjalnym uszczelniaczem odbijającym promienie słoneczne. Uszczelniacz sprawia, że ​​ścieżki są o kilka stopni chłodniejsze w dotyku i utrzymuje chłodniejsze powietrze w nocy.

Miasto Miami na Florydzie planuje duże miejskie kampanie sadzenia drzew, a także wydało miliony dolarów na urządzenia klimatyzacyjne dla mieszkańców mieszkań komunalnych, zapewniając jednocześnie pomoc finansową na pokrycie rachunków za energię gospodarstw domowych o niskich dochodach.

Ale Huidobro z Santiago powiedział, że klimatyzacja jest generalnie ostatecznością w przypadku adaptacji ze względu na jej wpływ na klimat.

Santiago chce posadzić 33 „lasy kieszonkowe”, które byłyby wykorzystywane jako schronienia klimatyczne, zwłaszcza w pobliżu szkół i placówek służby zdrowia. Stanowią one alternatywę dla klimatyzowanych centrów chłodniczych powstających w USA i Europie.

„Podczas fali upałów ludzie mogą wejść do tych naturalnych centrów chłodzących, znaleźć cień, odpocząć i napić się wody” – powiedział Huidobro.

Edytowany przez: Jennifer Collins