Kariera Jean-Claude’a Van Damme’a rozpoczęła się od jęku.

Belgijski aktor i mistrz sztuk walki przybył do Hollywood w 1982 roku zdeterminowany, by zostać gwiazdą filmową. Ale w ciągu następnych pięciu lat najlepsze, co udało mu się osiągnąć, to trochę czasu na ekranie jako statysta w ulubieńcu hip-hopu ze starej szkoły Włamać się’wykonując kaskaderskie prace dla Chucka Norrisa i prawie bawiąc się w kosmitę Drapieżnik.

Mieszkał na ulicy i prawie został aresztowany za zakradnięcie się na posiadłość Sylvestra Stallone w nieudanej próbie spotkania się z gwiazdą Rambo I Skalisty.

Wszystko się jednak zmieniło, gdy niezrażony Van Damme rejestrował czas jako kelner w jadłodajni w Los Angeles i zauważył przy stole dyrektora Cannon Films, Menahama Golana. Van Damme oddał strzał — a dokładniej kopnął — wykonując kopnięcie z półobrotu nad głową producenta. Może nie zachwycił zwykle niewzruszonego Golana, ale zaimponował azjatyckim kupcom filmowym, którzy jedli z nim obiady, na tyle, by umówić Van Damme na spotkanie.

Golan pozostał jednak cyniczny.

Jak opowiadał Van Damme podczas a Przypomnienie roli wywiad (patrz powyżej): „Spotkałem go kilka tygodni później, a on powiedział:„ Mój przyjacielu. Michał Dudikow. On jest gwiazdą. Chucka Norrisa. On jest gwiazdą. Nigdy nie będziesz gwiazdą. …’

„Ten głos, który mam, ten głos intuicji, który mam od wielu lat, powiedział:„ Idź wokół biurka i błagaj, bracie. To twoja ostatnia szansa, prawda?

„Mieszkałem na ulicy, spałem w samochodach i garażach, czasami kradłem jedzenie. Nie miałem dobrych pieniędzy. … Tak bardzo pragnąłem filmów. Kiedy czegoś chcesz, chcesz czegoś, prawda? Więc okrążam biurko [and] Powiedz cokolwiek? Czy masz małą część? I on [saw] jestem taki smutny i sytuacja, w której facet pyta — prawie błaga — a on mówi: „Usiądź”. Był smutny, widząc mnie w takim stanie. Popatrzył na mnie dziwnie, odczekał dwie, trzy minuty i powiedział [to an associate]„Karen, przyprowadź mnie Krwawy sport.’” I dał mi Krwawy sport tak.”

Premiera w kinach 35 lat temu, 26 lutego 1988 roku, Krwawy sport wystąpił Van Damme jako Frank Dux, żołnierz armii amerykańskiej, który opuszcza wojsko, aby wziąć udział w turnieju sztuk walki walki na śmierć i życie w Hongkongu.

Kontynuacja historii

W realistycznym stylu Cannon, wyreżyserowany przez Newta Arnolda, film został nakręcony w Hongkongu za jedyne 1,5 miliona dolarów.

Według Van Damme’a, Golan, który zmarł w 2014 roku, nigdy nie planował dużego teatralnego pchnięcia.

„Film został wyemitowany tylko na kilku ekranach w Los Angeles” — mówi Van Damme. „I zrobiliśmy 9 000 $ na ekran, co było ogromne. Więc wstrzymał wydawanie VHS. Otworzył go w kolejnych kinach”.

Niedługo potem ten warty 1,5 miliona dolarów film zarobił 50 milionów dolarów. Stał się certyfikowanym kultowym klasykiem sztuk walki, kiedy ostatecznie został wydany na VHS. A projekt zmienił „JCVD” w jedną z największych gwiazd późnych lat 80. i 90., z kolejnymi rolami w Kickboxer (1989), Lwie Serce (1990), Podwójny wpływ (1991), uniwersalny żołnierz (1992) i Trudny cel (1993), m.in.

„Z dnia na dzień stałem się sensacją dzięki Krwawy sport”- mówi Van Damme.

Musiał tylko o to błagać.