Jak zmiany klimatyczne pogarszają alergie
Zmiany klimatyczne wpływają nie tylko na zdrowie naszej planety, ale także na zdrowie ludzi.
Wśród wielu chorób, których objawy zaostrza, znajdują się alergie sezonowe, powszechnie nazywane katarem siennym lub alergicznym nieżytem nosa.
Najbardziej uciążliwe objawy alergii, takie jak katar, swędzenie oczu, kichanie i kaszel, nasilają się pod wpływem zmian temperatury i podwyższonego poziomu dwutlenku węgla, co zwiększa zdolność roślin do wytwarzania pyłku przez dłuższy czas i w większych ilościach.
Efekty te stają się coraz bardziej powszechne z powodu zmian klimatycznych. Zrozumienie nauki stojącej za tym, dlaczego tak się dzieje, jest pierwszym krokiem do znalezienia rozwiązań.
PRZYCZYNY ALERGII
Gdy do organizmu dostanie się obca substancja, układ odpornościowy błędnie uznaje ją za szkodliwego najeźdźcę, co może prowadzić do reakcji alergicznej, nawet gdy substancja jest nieszkodliwa.
W większości przypadków reakcje te są wyzwalane przez alergeny środowiskowe, np. pyłki.
„Układ odpornościowy uwalnia histaminy w odpowiedzi na wykrycie alergenu, takiego jak pyłek. Te substancje chemiczne zwiększają produkcję śluzu i wywołują stan zapalny, powodując dobrze znane objawy sezonowych alergii – katar i kaszel” – wyjaśnił dr Rakesh Pandit, starszy konsultant i kierownik ds. medycyny wewnętrznej w Aakash Healthcare, New Delhi
Badania wskazują, że alergie są wynikiem zarówno czynników środowiskowych, jak i genetycznych obecnych w trakcie rozwoju.
Dr Prashant Sinha, szef oddziału ratunkowego w szpitalu PSRI w New Delhi, dodał: „Ostre choroby, szczególnie u dzieci, mogą być wywołane przez sezonowe alergie lub mogą nasilać podstawowe problemy, takie jak astma”.
Oprócz problemów z układem oddechowym, w tym ataków astmy i przewlekłego zapalenia zatok, przedłużający się alergiczny nieżyt nosa może powodować ciężką egzemę (sucha, swędząca i grudkowata skóra, która osłabia barierę ochronną skóry).
WPŁYW ZMIAN KLIMATYCZNYCH I ALERGII SEZONOWYCH
Pyłek produkowany jest przez kwitnące rośliny w okresie bezprzymrozkowym, gdy temperatura utrzymuje się powyżej zera stopni Celsjusza.
W tym okresie pąki otwierają się, umożliwiając zapylaczom, takim jak pszczoły, kolibry i motyle, dostęp do pylników i znamion kwiatów w celu złożenia pyłku umożliwiającego zapłodnienie.
W tym krótkim okresie sezonowym wiatr pomaga również w rozprzestrzenianiu pyłku z rośliny na roślinę. Zmiany klimatyczne, skutkujące wzrostem globalnych temperatur i dłuższymi okresami bez przymrozków, dają roślinom więcej czasu na produkcję pyłku.
Sezony pylenia zaczynają się wcześniej i trwają dłużej. Ostatnie badanie wykazało, że ocieplenie wydłużyło sezon pylenia średnio o 20 dni.
Ponadto dwutlenek węgla, gaz cieplarniany, sprzyja zwiększonej produkcji pyłków przez rośliny.
JAK LECZYĆ ALERGIE?
Oprócz przyjmowania leków, można ograniczyć narażenie na alergeny, stosując maseczki, często biorąc prysznic, używając netipota i zakładając nowe ubrania przed wejściem do pomieszczeń zamkniętych.
Jeśli musisz wyjść na zewnątrz, noszenie okularów przeciwsłonecznych i kapelusza może pomóc stworzyć barierę chroniącą przed pyłkami.
Łagodzenie objawów można również osiągnąć, czyszcząc ubrania noszone na zewnątrz oraz myjąc włosy przed snem.
Inne strategie zapobiegania objawom to przepłukiwanie oczu i nosa roztworem soli fizjologicznej, zamykanie okien i stosowanie filtra powietrza w domu.
Dzięki zrozumieniu wpływu zmian klimatycznych na alergie i podjęciu proaktywnych działań ludzie mogą lepiej radzić sobie z objawami alergii i poprawić jakość swojego życia.
