Świat będzie patrzył, jak król Karol III formalnie wstępuje na tron ​​​​brytyjski podczas ceremonii koronacyjnej w sobotę, tak jak jego własna matka, Elżbieta II, zrobiła to 70 lat temu. Od monarchy do monarchy przechodzi teraz korona – właściwie kilka z nich.

Klejnoty, które zdobią te regalia, w tym jedne z największych diamentów na świecie, są postrzegane jako jedne z największych skarbów Wielkiej Brytanii i pomagają nadać temu starożytnemu rytuałowi potężną symbolikę. Ale ich historie opowiadają bardziej skomplikowaną historię – niektóre są przesiąknięte dziedzictwem kolonializmu.

CZYTAJ WIĘCEJ: Co warto wiedzieć o wezwaniach do odszkodowania za dziedzictwo niewolnictwa Wielkiej Brytanii na Karaibach

Nowa petycja w RPA zebrała jak dotąd 8 000 podpisów, domagając się, aby największy Diament Cullinan – znany jako Wielka Gwiazda Afryki i część berła koronacyjnego – został odesłany z powrotem do domu, z którego pochodzi. Chociaż rząd Republiki Południowej Afryki nie wystąpił z formalnym roszczeniem, politycy i aktywiści domagali się jego zwrotu w przeszłości.

Wśród europejskich monarchów kamienie szlachetne były od dawna używane jako pokaz siły i statusu, przekazywane raz po raz z władcy na następcę, powiedział Justin Vovk, doktorant historii na McMaster University w Ontario.

„Monarchie wykorzystują tradycję i spójność jako sposób domagania się prawowitości, więc te same kamienie i klejnoty zaczęto ponownie wykorzystywać. Jeśli szczególnie ukochany król używał określonego klejnotu lub korony, jego następcy postąpiliby podobnie, łącząc swoje panowanie z jego” – Vovk powiedział.

W sobotę król Karol będzie dzierżył berło i kulę Suwerena oraz będzie nosił dwie korony, w tym Cesarską Koronę Państwową, która zawiera – wśród wielu innych błyszczących kamieni – Rubin Czarnego Księcia. Właściwie nie rubin, ale masywny czerwony spinel, klejnot został rzekomo podarowany angielskiemu księciu w XIV wieku przez króla Kastylii (który sam odebrał go muzułmańskiemu królowi Granady). Był noszony przez Henryka V podczas bitwy pod Azincourt i przez cały czas.

Podczas ekspansji kolonialnej Europy, wyjątkowe kamienie szlachetne stały się „symbolami imperialnej potęgi”, powiedział Vovk, promując „ideę, że suwerenna władza rozciąga się na cały świat”.

Jak Wielka Brytania zdobyła diamenty Cullinan?

Diament Cullinan został wydobyty w 1905 roku w dzisiejszej Afryce Południowej, w regionie znanym wówczas jako Kolonia Transwalu. Był i pozostaje największym diamentem, jaki kiedykolwiek odkryto.

Po dwóch latach niesprzedania, kolonia Traansvaal, która niedawno znalazła się pod panowaniem brytyjskim, kupiła diament i podarowała go brytyjskiemu królowi Edwardowi VII. Oryginalny szorstki kamień został pocięty na dziewięć ponumerowanych diamentów. Największy, Cullinan I, jest znany jako Wielka Gwiazda Afryki i jest teraz częścią berła, które dzierży król Karol. Po koronacji, gdy król wyjdzie na balkon, aby przywitać się z publicznością, będzie nosił Cesarską Koronę Państwową, która zawiera Cullinana II – kolejny co do wielkości klejnot oryginalnego diamentu. Towarzyszyć mu będzie Królowa Małżonka Camilia, nosząca Koronę Królowej Marii, która używa Cullinan III i IV, a także Cullinan V, który zastąpi kontrowersyjny diament Koh-i-Noor.

W momencie odkrycia diamentu Cullinan druga wojna anglo-burska zakończyła się niedawno pokojem między Brytyjczykami, którzy posiadali kolonie na całym wybrzeżu, a Burami, potomkami holenderskich osadników, którzy przenieśli się na północ, aby ustanowić niezależne republiki.

CZYTAJ WIĘCEJ: Jak oglądać koronację króla Karola III

Przywódcy w Londynie „bardzo chcieli” doprowadzić do integracji kolonii burskich i angielskich w RPA, powiedział Robert Southall, profesor historii na Uniwersytecie Witwatersrand w Johannesburgu. W tym czasie Wielka Brytania konsolidowała również terytoria kolonialne w Australii i Kanadzie.

Niektórzy przywódcy burscy w RPA, tacy jak przywódca kolonii Transwalu Louis Botha, byli chętni do pogodzenia się z Imperium Brytyjskim i zabezpieczenia korzyści ekonomicznych na przyszłość.

Transwal, który był jedną z kilku kolonii w regionie, prowadził proces negocjacji z innymi, powiedział Southall, „ponieważ Transwal chciał zdominować gospodarkę i chciał dostępu do morza, co oznaczało przejście przez Natal [a British colony]”.

Dwa lata po tym, jak Edward otrzymał w prezencie diamenty Cullinan, brytyjski parlament uchwalił ustawę o RPA, tworząc zjednoczoną Republikę Południowej Afryki. Botha został jej pierwszym premierem.

Ten związek, jak wskazuje Southall, politycznie wykluczonych Czarnych Afrykanów, którzy stanowili większość populacji Republiki Południowej Afryki. Zostali pozbawieni praw wyborczych przez nowy rząd Republiki Południowej Afryki, a także poprzedzające go mocarstwa europejskie, w tym pozbawieni praw górniczych i zysków, a także decyzję o oddaniu Cullinana. Odkrycie diamentów na ziemiach należących do Europejczyków było samo w sobie wynikiem stałej kolonizacji w XIX wieku.

„Myślę, że musisz zdać sobie sprawę, że cały przemysł diamentowy w Afryce Południowej opierał się na taniej sile roboczej i strasznych warunkach” – powiedział Southall. Czarnym mieszkańcom RPA „nie pozwolono posiadać własnych roszczeń, więc nie mieli własności w branży”.

Diamenty Cullinan „są z pewnością, powiedziałbym, krwawymi diamentami” – powiedziała Annie St. John-Stark, profesor historii na Thompson Rivers University w Kolumbii Brytyjskiej. A jednak, jak zauważyła, „postrzegamy je jako bardziej uzasadnione” w porównaniu z innymi klejnotami, ponieważ „pochodzą one z bardziej biznesowego punktu widzenia, jakim jest nabywanie tych dóbr”.

Czym jest Koh-i-noor, którego nie będzie na ceremonii?

Kiedy Camilia zostanie koronowana w sobotę, zerwie z tradycją, ponownie wykorzystując istniejącą koronę. Tradycyjnie dla każdej nowej Królowej Małżonki tworzona jest nowa korona, ale ona będzie nosić koronę należącą do babci Karola, Królowej Marii. Rodzina królewska powiedziała, że ​​zostanie to zrobione ze względów zrównoważonego rozwoju. Ale będzie jeszcze jedna rzucająca się w oczy zmiana: nie będzie zakładać diamentu Koh-i-noor.

Koh-i-noor jest trochę mniejszy niż piłka golfowa i ma długą historię w Indiach i Afganistanie jako zdobycz zdobyta przez władców podczas wojen podboju. W XIX wieku znalazła się w rękach sikhijskich władców na terenach dzisiejszego Pakistanu i Indii. Po okresie zawirowań i dwóch wojen z Wielką Brytanią, ostatni przywódca Imperium Sikhów, Duleep Singh, został zmuszony w ramach traktatu zgodzić się na osobiste przekazanie Koh-i-noor królowej Wiktorii. Miał zaledwie 10 lat.

„To przeniesienie Koh-i-noor jest przedstawiane jako akt przyjaźni jednego monarchy do drugiego, ale odbywa się to w kategoriach dynamiki władzy w tym związku” – powiedział Vovk. Potwierdza to, że „jako nie-Europejczyk i jako dziecko nadal istnieje poczucie niższości”.

Współczesne relacje z „historii diamentu [tell] nam konkretnie, że sam rząd w XIX wieku nazwał ten diament łupem wojennym” – powiedział St. John-Stark.

„Koh-i-noor z pewnością ma element brutalności, czego nie ma w diamentach Cullinan” – dodała.

Oryginalny diament był znacznie większy, prawie dwukrotnie większy i miał 191 karatów. Jednak rozczarowanie jego wyglądem skłoniło księcia Alberta, męża królowej Wiktorii, do zlecenia przycięcia go do obecnego rozmiaru i kształtu.

Diament został ostatecznie dodany do korony królowej Marii, która była królową małżonką Jerzego V, dziadków Elżbiety II. Później został usunięty i dodany do korony Królowej Matki. Jeszcze w tym miesiącu zostanie wystawiony w Tower of London z szerszym kontekstem na temat jego „historii jako symbolu podboju”, zgodnie z oświadczeniem.

„Większość ludzi w Wielkiej Brytanii nie jest nawet świadoma historii Koh-i-noor, historii Cullinan ani innych tak zwanych łupów wojennych. Po prostu wiedzą, że jest to część symboliki ich monarcha” – powiedział St. John-Stark.

Wzywa do repatriacji

Od czasu uzyskania niepodległości w 1946 roku Indie wielokrotnie prosiły o zwrot Koh-i-noor. Zostało to odrzucone. Pakistan, gdzie znajdowała się większość Imperium Sikhów w Pendżabie, również poprosił o jego zwrot. Afganistan, gdzie król zdobył go jako łup wojenny od indyjskiej dynastii Mogołów, również zgłosił pretensje do klejnotu.

Dla wielu mieszkańców Afryki Południowej diament Cullinan jest tylko najbardziej znanym przykładem bogactwa mineralnego, które zostało wywiezione z Republiki Południowej Afryki w okresie kolonialnym i następującym po nim okresie panowania białych. Apartheid wzbogacił Europejczyków, ale pozostawił Afrykanom niewiele.

King Charles w przeszłości wykorzystywał swoją platformę do wspierania ulubionych spraw, takich jak ochrona środowiska. Po doniesieniu, że królewski przodek posiadał udziały w firmie handlującej niewolnikami, król w zeszłym miesiącu zasygnalizował swoje poparcie dla projektu badawczego dotyczącego transatlantyckiego handlu niewolnikami i jego powiązań z monarchią. Jeśli chodzi o powrót takich klejnotów do ich krajów pochodzenia, niektórzy wzywali go również do pomocy.

„Sama monarchia, jako odrębna jednostka, musi do niej przemówić. Nie sądzę, żeby cokolwiek się wydarzyło, dopóki to się nie stanie” – powiedział St. John-Stark.

Jednym z przykładów repatriacji przez Wielką Brytanię ważnego kulturowo artefaktu, który został zabrany jako łup wojenny, jest szkocki kamień ze Scone. Ważący 300 funtów „Kamień Przeznaczenia” był używany do koronowania szkockiej rodziny królewskiej do czasu, gdy król Edward I podbił Szkocję w 1296 roku. Wziął kamień i umieścił go na krześle, które od tamtej pory jest używane podczas koronacji brytyjskich.

„Ten wielowiekowy fragment koronacji jest szkocki” – powiedział Vovk.

Kamień pozostawał punktem spornym między Szkocją a Anglią jeszcze w latach pięćdziesiątych XX wieku, kiedy grupa studentów ukradła kamień w środku nocy jako akt szkockiego nacjonalizmu. Został później odzyskany w Szkocji i wrócił do Anglii.

Ale w latach 90. toczyły się debaty na temat decentralizacji, przywrócenia większej władzy stanom wchodzącym w skład Wielkiej Brytanii, Szkocji, Irlandii Północnej i Walii, a także żądania przez niektórych, aby Szkocja się oderwała. Wielka Brytania zgodziła się zasadniczo podzielić się kamieniem, zwracając go Szkocji ze zrozumieniem, że zostanie odesłany z powrotem do Anglii w celu koronacji.

Ale inne kraje „niekoniecznie mają wpływ na odzyskanie przedmiotów lub przedmiotów” – powiedział Vovk.

Narody takie jak Republika Południowej Afryki i Indie nadal borykają się ze spuścizną kolonializmu, który rozbił istniejące społeczeństwa i zreorganizował je z korzyścią dla Europy, w tym wydobywając bogactwo w postaci zasobów naturalnych oraz handlu i kapitału ludzkiego poprzez transatlantycki handel niewolnikami. W wielu byłych koloniach niezależne rządy walczyły o przekształcenie gospodarek, które miały przynosić korzyści europejskiemu biznesowi.

Dr Dilip Menon, Katedra Studiów nad Indiami w Mellon na Uniwersytecie Witwatersrand, uważa, że ​​dyskusje na temat repatriacji diamentu Cullinan lub Koh-i-noor są „odwróceniem uwagi” od większych problemów strukturalnych stworzonych przez europejski kolonializm, takich jak rasizm, który nadal wpływa na imigrację i wyzysk pracowników.

„Zwrot Koh-i-noor, jeśli został dokonany, sprawia wrażenie, jakby ponownie przemyśleno kwestię kolonialnej eksploatacji i wywłaszczenia, podczas gdy nie nastąpiła żadna istotna zmiana” – powiedział Menon. A to, dodał, „pozwala na łatwe uwolnienie byłych potęg kolonialnych, takich jak Wielka Brytania”.