Space One powiedział, że lot został „przerwany” po starcie i bada sytuację. Nie było natychmiastowych informacji, co było przyczyną eksplozji ani czy doszło do obrażeń. Podczas startu na podkładkach zwykle nie ma nikogo w pobliżu. Space One twierdzi, że start jest wysoce zautomatyzowany i wymaga około tuzina pracowników w naziemnym centrum kontroli.

Kairos przewoził eksperymentalnego satelitę rządowego, który może tymczasowo zastąpić satelity wywiadowcze na orbicie, jeśli przestaną działać.

Space One planował start na sobotę, ale przełożył go po tym, jak statek wpłynął na pobliski ograniczony obszar morski.

Chociaż Japonia jest stosunkowo niewielkim graczem w wyścigu kosmicznym, krajowi twórcy rakiet starają się budować tańsze pojazdy, aby zaspokoić rosnący popyt na wystrzeliwanie satelitów ze strony jej rządu i klientów na całym świecie.

Space One z siedzibą w Tokio zostało założone w 2018 roku przez konsorcjum japońskich firm: Canon Electronics, dział inżynierii lotniczej IHI, firmę budowlaną Shimizu i wspierany przez państwo Japoński Bank Rozwoju. Dwa największe japońskie banki, Mitsubishi UFJ i Mizuho, ​​również posiadają udziały mniejszościowe.

Akcje Canon Electronics spadły o ponad 9% po środowej nieudanej premierze.

Space One chce oferować „kosmiczne usługi kurierskie” klientom krajowym i międzynarodowym, a celem jest wystrzeliwanie 20 rakiet rocznie do końca 2020 r., powiedział jej prezes Masakazu Toyoda. Chociaż firma czterokrotnie opóźniała inauguracyjny termin premiery Kairos, stwierdziła, że ​​zamówienia na drugą i trzecią planowaną podróż zostały zrealizowane, w tym od klienta zagranicznego.

Space One nie ujawnia kosztów wystrzelenia Kairos, ale dyrektor firmy Kozo Abe stwierdził, że jest on „wystarczająco konkurencyjny” w stosunku do amerykańskiego rywala Rocket Lab.

Od 2017 r. Rocket Lab wystrzeliło z Nowej Zelandii ponad 40 małych rakiet Electron po cenie około 7 mln dolarów za lot. Kilka japońskich firm wykorzystało Electron w swoich misjach, w tym producenci satelitów radarowych iQPS i Synspective oraz startup Astroscale zajmujący się usuwaniem śmieci z orbit.

W zeszłym miesiącu finansowana przez państwo Japońska Agencja Badań Kosmicznych z powodzeniem wystrzeliła swoją nową, opłacalną flagową rakietę H3. JAXA dokonała w tym roku historycznego, precyzyjnego lądowania na Księżycu, a H3 ma wynieść w przestrzeń kosmiczną około 20 satelitów i sond do 2030 roku.

W 2019 r. firma Interstellar Technologies przeprowadziła pierwszy w Japonii wystrzelenie rakiety opracowanej prywatnie za pomocą serii MOMO, chociaż bez pełnowymiarowego ładunku satelitarnego.

Współpracując ze Stanami Zjednoczonymi, Japonia stara się ożywić swój krajowy przemysł lotniczy, aby przeciwstawić się rywalizacji technologicznej i wojskowej ze strony Chin i Rosji.

W zeszłym roku rząd obiecał „kompleksowe” wsparcie dla start-upów zajmujących się przestrzenią kosmiczną dysponujących technologią o kluczowym znaczeniu dla bezpieczeństwa narodowego, ponieważ zamierza budować konstelacje satelitów w celu zwiększenia zdolności wywiadowczych.

Japońskie ministerstwo obrony poinformowało w piątek, że zawarło umowę ze Space One w sprawie zwiększenia ładowności rakiet poprzez eksperymenty z oszczędnymi silnikami na metan.