Naukowcy odkryli, że 33 geny w genomie jaszczurki były wielokrotnie powiązane z urbanizacją.

Ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób organizmy dostosowują się do zmieniającego się krajobrazu. (Zdjęcie: Getty)

Przez India Today Web Desk: Naukowcy odkryli, że jaszczurki genetycznie przekształciły się, aby przetrwać życie w miastach podczas migracji z lasów. Równoległe różnice fizyczne i sygnatury genomowe stwierdzono u jaszczurek miejskich w porównaniu z ich odpowiednikami żyjącymi w lasach.

Badanie pokazuje, że jaszczurki żyjące w różnych miastach mają równoległy marker genomowy w porównaniu z sąsiednimi jaszczurkami leśnymi, a naukowcy twierdzą, że wraz z intensyfikacją urbanizacji na całym świecie ważne jest zrozumienie, w jaki sposób organizmy się dostosowują, a ludzie mogą projektować miasta w sposób wspierający wszystkie gatunki.

W badaniu opublikowanym w Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) przeanalizowano 96 jaszczurek Anolis cristatellus, porównując skład genetyczny mieszkańców lasów z mieszkańcami stolicy Puerto Rico, San Juan, a także północnego miasta Arecibo i zachodniego miasto Mayaguez.

Przeczytaj także | Warstwa ozonowa na drodze do całkowitego wyleczenia. Co to oznacza dla świata?

Jaszczurki Anolis cristatellus – gatunek o małym ciele, znany również jako anol czubaty z Puerto Rico – są powszechnie spotykane zarówno na obszarach miejskich, jak i leśnych Puerto Rico.

„Urbanizacja dotyka około dwóch trzecich powierzchni Ziemi i oczekuje się, że będzie się nasilać. Pod wieloma względami miasta dostarczają nam naturalnych laboratoriów do badania zmian adaptacyjnych, ponieważ możemy porównywać populacje miejskie z ich pozamiejskimi odpowiednikami, aby zobaczyć, jak reagują na podobne stresory i presje w krótkich okresach czasu”, Kristin Winchell, adiunkt w biologii z NYU i pierwszy autor badania, powiedział w oświadczeniu.

Naukowcy odkryli, że 33 geny w genomie jaszczurki były wielokrotnie powiązane z urbanizacją, a różnice fizyczne jaszczurek zdawały się odzwierciedlać na poziomie genomicznym. Zmiany u tych jaszczurek, których długość życia wynosi około 7 lat, mogą zachodzić bardzo szybko, w ciągu 30 do 80 pokoleń, umożliwiając im ucieczkę przed drapieżnikami i przetrwanie na obszarach miejskich.

Oglądaj | Dlaczego Joshimath tonie?

Zespół najpierw potwierdził, że populacje jaszczurek w trzech regionach różniły się od siebie genetycznie, a następnie zmierzył ich opuszki palców i nogi i odkrył, że jaszczurki miejskie mają znacznie dłuższe kończyny i większe opuszki palców z bardziej wyspecjalizowanymi łuskami na palcach.

„Chociaż potrzebujemy dalszej analizy tych genów, aby naprawdę wiedzieć, co oznacza to odkrycie, mamy dowody na to, że miejskie jaszczurki doznają więcej obrażeń i mają więcej pasożytów, więc zmiany funkcji odpornościowych i gojenia ran miałyby sens. Podobnie miejskie anole jedzą ludzkie jedzenie, więc możliwe, że doświadczają zmian w swoim metabolizmie” – powiedział Winchell.

Przeczytaj także | Najwyższy teleskop w Indiach uchwycił kometę, która ostatnio przybyła na Ziemię 50 000 lat temu