WYWIAD: Anthony Barraco jest technikiem badawczym w Służbie Badań Rolniczych Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA-ARS), który prowadzi badania mające na celu zachowanie różnorodności genetycznej konopi przemysłowych. Od 2022 r. pełni także funkcję licencjonowanego podmiotu pobierającego próbki konopi dla sektora rolnictwa i rynków stanu Nowy Jork. Barraco posiada tytuł MPS w dziedzinie nauk rolniczych uzyskany na Uniwersytecie Cornell.

HT: Zainteresowane strony zajmujące się konopiami chciałyby podniesienia limitu THC dla konopi. Jakie możliwości otworzyłyby się w badaniach naukowych, gdyby limit został podniesiony z 0,3% do 1,0%?

Antoni Baraco: W kraju jest wiele instytucji posiadających licencje na badania nad konopiami, które pozwalają im pracować nad konopiami, o ile zawartość THC jest niższa niż 0,3%. Gdyby limit THC dla konopi został podniesiony do 1,0%, instytucje te mogłyby pracować nad większą liczbą odmian konopi. Widzieliśmy wiele odmian konopi mieszczących się w przedziale 0,3%-1,0%. Odmiany te mogłyby zostać uwzględnione w większej liczbie prób polowych i badań prowadzonych w całym kraju.

HT: Jakie badania są prowadzone nad genetyką zdziczałych konopi, która utrzymuje się w niektórych stanach od ubiegłego stulecia? Porozmawiajcie o potencjalnej wartości tych odmian.

AB: Obecnie naukowcy z Uniwersytetu Wisconsin-Madison prowadzą duży ogólnokrajowy projekt mający na celu zebranie plazmy zarodkowej zdziczałych konopi na całym Środkowym Zachodzie, aby pomóc w odbudowie banku nasion konopi w Stanach Zjednoczonych, gdzie pracuję. Przez ostatnie kilka lat moja grupa laboratoryjna i nasi współpracownicy pracowali nad oceną niektórych genów dzikich konopi, które znaleziono na Środkowym Zachodzie. Genetyka ta jest obecnie oceniana w sześciu różnych stanach USA pod kątem różnych właściwości agronomicznych.

HT: Jaka jest najbardziej ekscytująca rzecz, jaką widziałeś w badaniach nad konopiami, odkąd zacząłeś zajmować się tą dyscypliną?

AB: Sama ilość różnorodności w obrębie tego gatunku roślin uprawnych była zdumiewająca. W ciągu ostatnich dwóch lat miałem zaszczyt i okazję pomóc scharakteryzować setki odmian konopi w naszych ocenach prób terenowych. Widziałem na własne oczy, jak duże może być zróżnicowanie w obrębie populacji i pomiędzy populacjami.

HT: Gdzie są luki badawcze w uprawie konopi? Co się dzieje w sprawie badań nad konopiami włóknistymi i nasionami konopi jako żywności?

AB: Jedną z największych obecnie luk jest ocena jakości włókna konopnego. Współpracujemy z Południowym Regionalnym Centrum Badawczym USDA-ARS w celu oceny różnych wskaźników jakości włókien w naszej plazmie zarodkowej. Współpracujemy również z badaczami, aby ocenić stężenie białek i kwasów tłuszczowych w naszej plazmie zarodkowej.

HT: Na czym polega Twoja praca jako licencjonowanego agenta pobierającego próbki konopi? Proszę przedstawić krótki przegląd stanowego programu zgodności.

AB: Jako licencjonowany agent zajmujący się pobieraniem próbek w firmie New York State Agriculture and Markets, moją rolą jest działanie jako bezstronna strona trzecia. Kiedy nadejdzie czas, aby hodowcy konopi zebrali plony, wypełniają wcześniej raport przed zbiorami, w którym wybierają, kiedy chcą zebrać plony, kto będzie osobą pobierającą próbki zgodnie z przepisami i do jakiego laboratorium z certyfikatem USDA będzie miała pobrana próbka kwiatowa wysłane do. Jeśli zostanie wybrany przez hodowcę, skontaktuję się z nim i podam termin podróży na jego farmę konopi, fizycznie pobiorę próbki kwiatów zgodnie z protokołem NYS Agriculture & Markets i wyślę je do laboratorium. Następnie wypełniam niezbędne dokumenty dla NYS Agriculture & Markets i przechowuję je przez trzy lata.