Wysoki poziom cholesterolu dotyka miliony Amerykanów, według US Centers for Disease Control and Prevention. I nie jest to fakt, który można lekceważyć. Im wyższy poziom cholesterolu — zwłaszcza lipoprotein o niskiej gęstości (LDL) lub tak zwanego „złego” cholesterolu — tym większe ryzyko zachorowania na chorobę sercowo-naczyniową.

Jak obniżyć poziom cholesterolu? Na początek możesz porozmawiać ze swoim lekarzem o wartości przyjmowania leków obniżających poziom cholesterolu. Następnie możesz rozważyć dodanie do diety produktów obniżających poziom cholesterolu, w tym bananów.

Spożywane regularnie lub nawet codziennie banany mogą pomóc obniżyć poziom cholesterolu LDL, zapewniając mile widziany, choć nieoczekiwany efekt w zamian za naturalną słodką przekąskę. A banany nie są też lekko odżywcze. Departament Rolnictwa USA informuje, że jeden średniej wielkości banan dostarcza ponad 3 gramy błonnika, 5,9 miligrama wapnia, 422 miligramy potasu i mnóstwo witaminy C, kwasu foliowego i witaminy A — wszystko za zaledwie 105 kalorii. Oznacza to, że możesz poradzić sobie z cholesterolem LDL, nie rezygnując ze smacznej przekąski lub dodatkowego składnika.

Jak silne są banany jako naturalne narzędzie obniżające poziom cholesterolu? Najnowsze badania sugerują, że banany są czymś więcej niż tylko obiecujące — są potencjalnie predykcyjne, jeśli chodzi o usuwanie niechcianego cholesterolu z organizmu i pomoc w walce z gromadzeniem się cholesterolu w tętnicach. (Możesz podziękować zawartości błonnika w bananach za ich właściwości oczyszczające, mówi Healthline.)

W badaniu z 2023 r. opublikowanym w Middle East Research Journal of Biological Sciences poproszono 40 rikszarzy o zjedzenie banana rano, w środku dnia i wieczorem. Po dwóch tygodniach diety bogatej w banany poziom cholesterolu wyraźnie spadł. Na początku eksperymentu średni poziom całkowitego cholesterolu u kierowców wynosił 178,57. Pod koniec badania średni poziom całkowitego cholesterolu u kierowców spadł do 124,35.

Inne badanie z 2019 r. w Nutrition & Food Science wykazało podobnie pozytywne wyniki, chociaż oceniało nieoczekiwane efekty mąki bananowej na zwierzętach laboratoryjnych, a nie owoce bananów na ludziach. W badaniu szczury karmiono stężeniami niedojrzałej mąki bananowej. Szczury, które zjadły najniższe (10%) stężenie mąki bananowej, wydalały więcej cholesterolu niż wcześniej. Te odkrycia doprowadziły naukowców do wniosku, że mąka bananowa w niskich stężeniach może odgrywać rolę w obniżaniu poziomu cholesterolu. Ponownie, badanie koncentrowało się na szczurach, a nie na ludziach. Niezależnie od tego, wynik badania dostarczył przekonującego argumentu za jedzeniem bananów.

Oprócz tego, że banany mogą być pokarmem obniżającym poziom cholesterolu, mogą również poprawić Twoje zdrowie na inne sposoby. Na przykład możesz łatwiej schudnąć, jeśli będziesz sięgać po banany zamiast innych rodzajów słodyczy. Otyli mężczyźni, którzy jedli banany codziennie w badaniu z 2023 r. przeprowadzonym przez Health Biotechnology and Biopharma, doświadczyli zarówno redukcji BMI, jak i masy ciała.

Możesz również odkryć, że banany pomagają obniżyć ciśnienie krwi. To właśnie przydarzyło się starszym uczestnikom badania opublikowanego w Nusantara Science and Technology Proceedings w 2024 r. Uczestnicy, którzy jedli banany i arbuzy, byli w stanie obniżyć swoje ciśnienie krwi bez stosowania środków farmaceutycznych.

Nie oznacza to, że same banany mogą leczyć wysoki poziom cholesterolu, nadwagę lub nadciśnienie, ani że zawsze są najzdrowszym wyborem żywieniowym. Na przykład możesz chcieć monitorować spożycie bananów, jeśli starasz się unikać przeładowania węglowodanami lub cukrami. Jak ujawnia Healthline, średni banan będzie kosztował około 15 gramów cukru. Dlatego jeśli masz cukrzycę typu 1 lub typu 2, możesz chcieć zbadać inne pożywienie, które mogłoby pomóc Ci w moderowaniu i kontrolowaniu całkowitego cholesterolu i cholesterolu LDL.