Jerry Springer, prezenter telewizyjny najbardziej znany ze swoich hałaśliwych talk show, zmarł w wieku 79 lat.

Kontrowersyjny gospodarz prowadził The Jerry Springer Show przez prawie trzy dekady od 1991 roku.

Springer zmarł spokojnie w czwartek w swoim domu w Chicago, jego publicyści potwierdzili BBC News.

W oświadczeniu Jene Galvin, przyjaciółka Springera i rzeczniczka rodziny, określiła go jako „niezastąpionego”.

„Zdolność Jerry’ego do nawiązywania kontaktu z ludźmi była podstawą jego sukcesu we wszystkim, czego próbował, niezależnie od tego, czy była to polityka, transmisje telewizyjne, czy po prostu żarty z ludźmi na ulicy, którzy chcieli zdjęcia lub słowa” – powiedział.

„Jest niezastąpiony, a jego strata bardzo boli, ale pamięć o jego intelekcie, sercu i poczuciu humoru będzie żyła”.

Czat Springera stał się symbolem niskobudżetowej telewizji w ciągu prawie 5000 odcinków z jego bójkami na antenie, przekleństwami i rewelacjami o niewierności.

„Uwielbiałem pracować z nim przy AGT [America’s Got Talent]uwielbiałem spędzać z nim czas (mieszkaliśmy w tym samym hotelu przez dwa lata), uwielbiałem się z nim kłócić (kochał jego politykę), kochałem w nim wszystko” – dodał.

Springer urodził się na stacji londyńskiego metra Highgate w 1944 roku, podczas drugiej wojny światowej.

Jego rodzice, którzy byli żydowskimi uchodźcami z regionu Niemiec, który jest obecnie częścią Polski, przebywali wówczas na stacji, chroniąc się przed niemieckim nalotem bombowym.

Springer przeprowadził się do Queens w stanie Nowy Jork w wieku czterech lat wraz z rodzicami i starszą siostrą.

Swoje życie zawodowe rozpoczął od polityki, po ukończeniu studiów politologicznych i prawa na uniwersytecie.

Był doradcą Roberta F. Kennedy’ego i pełnił funkcję burmistrza Cincinnati w latach 1977-78, ale po nieudanej próbie objęcia funkcji gubernatora Ohio przeszedł na karierę dziennikarstwa telewizyjnego.

Został reporterem w lokalnej stacji telewizyjnej i doszedł do roli prezentera.

Rozpoczęty w 1991 roku, The Jerry Springer Show rozpoczął życie jako zwykły talk show skupiający się na kwestiach społecznych i polityce Stanów Zjednoczonych, prowadzony przez wówczas łagodnego Springera.

Ale starając się podnieść oceny, Springer radykalnie zmienił sytuację po kilku latach, koncentrując się na lubieżnych i oburzających treściach.

Springer wielokrotnie bronił swojego programu przed zarzutami, że jest zbyt niski.

Powiedział BBC w 2014 roku: „Można zdecydować się tylko na umieszczenie w telewizji dobrze wyszorowanych, bogatych ludzi, którzy mówią po angielsku królowej i po prostu to robią, ale to nie odzwierciedlałoby całego społeczeństwa”.

„Gdyby wszystkie programy były takie jak moje, byłoby to złe. Ale nie możesz po prostu mieć telewizji, która jest jak Przyjaciele, Seinfeld, wszyscy ci bogaci ludzie, dobrze wyglądający ludzie i kochasz to” – dodał.

„Jeśli jakaś bogata, sławna osoba idzie do telewizji i opowiada o tym, z kim sypiała, nie mamy tego dość. Kibicujemy im. Ale jeśli jest to osoba o niskich dochodach, nagle mówimy: śmieci.”

W większości odcinków goście przychodzili rozmawiać o problemach rodzinnych, demaskować cudzołóstwo i inne wykroczenia.

Springer podobno próbował mediować, ale spotkania często kończyły się walkami na pięści, a goście byli powstrzymywani przez ochroniarzy.

Publiczność regularnie skandowała „Jerry! Jerry!” kiedy napięcia wzrosły podczas odcinków.

Na swoim profilu na Twitterze Springer żartobliwie określił się jako „gospodarz talk-show, konferansjer końca cywilizacji”.

Springer nazwał swój program „eskapistyczną rozrywką”, ale inni postrzegali ten program jako przyczyniający się do ogłupienia telewizji i upadku wartości społecznych.

Często żartobliwie mówił ludziom, których spotkał, że jego życzeniem było: „Obyś nigdy nie był w moim programie”.

Pod koniec lat 90. program osiągnął szczyt oglądalności telewizji dziennej w Stanach Zjednoczonych, pokonując nawet Oprah. Zakończył swój bieg w 2018 roku po spadku oglądalności.

W 2003 roku wystartował musical oparty na chaotycznym serialu telewizyjnym. Jerry Springer: The Opera miała 609 przedstawień w Londynie od kwietnia 2003 do lutego 2005, zanim wyruszyła w trasę koncertową po Wielkiej Brytanii w 2006.

Zdobył cztery nagrody Oliviera, w tym dla najlepszego nowego musicalu. W styczniu 2005 r. jej brytyjska transmisja telewizyjna w BBC Two przyciągnęła 55 000 skarg.

Jerry Springer: Opera wywołała oskarżenia o bluźnierstwo i protesty działaczy religijnych. Ale regulator nadawczy Ofcom powiedział, że nie naruszył swoich wytycznych.

Od 2007 do 2008 roku Springer był gospodarzem America’s Got Talent, aw ostatnich latach był liderem programu sądowego Judge Jerry.

W czerwcu 2009 roku Springer zadebiutował na scenie jako Billy Flynn w Chicago w Cambridge Theatre w Londynie.

Springer pojawił się także w programie BBC Who Do You Think You Are? programu, śledząc jego rodzinę przez Holokaust do małego miasteczka Neustettin, które jest teraz w Polsce.

W październiku ubiegłego roku Springer wystąpił w amerykańskiej wersji The Masked Singer – jednym z jego ostatnich występów telewizyjnych.

Zrezygnował z The Jerry Springer Podcast, po ośmiu latach, w grudniu.

Komentator polityczny David Axelrod napisał na Twitterze: „Jerry Springer zostanie zapamiętany jako konferansjer żenującego programu telewizyjnego w stylu tabloidu.

„Ale spotkałem go wcześniej, kiedy był burmistrzem i powstańczym postępowym kandydatem na gubernatora Ohio w wyścigu, który relacjonowałem. Był zabawny, skromny i przenikliwy”.

YouTuber KSI powiedział: „RIP Jerry Springer. Sprawiłeś, że moje wolne dni w szkole były o wiele bardziej zabawne”.

prezenter telewizyjny wspomina Matthew Wright jak „poszedł zobaczyć operę Jerry’ego Springera z Jerrym Springerem, który kochał każdą sekundę”, dodając: „Człowiek, świetny zastępca ds. [Channel 5 show] The Wright Stuff, mam nadzieję, że spoczywa w pokoju”.

Dziennikarz i prezenter telewizyjny Geraldo Rivera powiedział: „Zszokowany i zasmucony odejściem w wieku 79 lat mojego starego kolegi i rywala z talk show Jerry’ego Springera… Bez wysiłku przeszedł od polityki i lokalnego biznesu informacyjnego do prowadzenia swojego ekstrawaganckiego, wypełnionego zabawą talk show RIP kolego.”

Rodzina Springera poprosiła, aby zamiast kwiatów ludzie przekazali darowiznę lub akt dobroci komuś w potrzebie lub godnej organizacji rzeczniczej, w hołdzie dla sposobu, w jaki Springer kończył swoje talk show zwrotem: „Uważaj na siebie siebie i siebie nawzajem”.