Od boiska do laboratorium badawczego, od szatni po klasę, Annah Hopkins w pełni wykorzystała swoje doświadczenie w WKU.

„Zrównoważenie biologii z zajęciami przedmedycznymi i piłką nożną wiązało się z wieloma wyzwaniami” – powiedział Hopkins, absolwent biologii z Evansville w stanie Indiana. „Dzięki zorganizowanemu planowaniu, ciężkiej pracy i determinacji osiągnęłam doskonałe wyniki w godzinach od 6:00 do 22:00, które obejmowały ćwiczenia, zajęcia, śledzenie pracy, wolontariat, praktyki, prace domowe, naukę i nie tylko. Dzięki najwyższej organizacji i zaangażowaniu w bycie najlepszą wersją siebie udało mi się utrzymać swój wynik 4.0 i wyróżniać się na boisku”.

Hopkins zostanie wyróżniony jesiennym stypendystą Fundacji Ogdena 2023 podczas ceremonii uznania uczelni, która odbędzie się 8 grudnia, co będzie zwieńczeniem podróży, która rozpoczęła się wizytą w WKU jako student pierwszego roku szkoły średniej.

„Od razu zakochałam się w kampusie” – powiedziała Hopkins, córka Erica i Amandy Hopkinsów. „Poczułem się jak w domu. Po prostu wydawało mi się to właściwe. Ludzie tutaj byli niesamowici i bardzo gościnni. Sztab trenerski i koledzy z drużyny byli bardzo gościnni.”

Kiedy jednak tego dnia opuścili kampus, Hopkins nie była jeszcze gotowa na podjęcie decyzji o college’u. „Wsiedliśmy do mojego samochodu, żeby pojechać do domu, i pomyślałem: «Tato, myślę, że już czas. To po prostu wydaje mi się właściwe. Zawróciliśmy i rzeczywiście się zaangażowałem. Nie żałowałem ani sekundy.”

Oprócz udanej kariery piłkarskiej Hopkins wyróżniał się w klasie w szkole średniej Reitz w Evansville. „Nauka i lekkoatletyka odegrały rolę w moim wyborze studiów na WKU” – powiedziała. „Podobało mi się, że mogłem zaangażować się w badania licencjackie”.

Dołączyła do laboratorium badawczego dr Ajaya Srivastavy podczas drugiego roku studiów na WKU. „Jako mój mentor badawczy, dr Srivastava pomógł mi ogromnie rozwinąć się jako osoba nie tylko w laboratorium, ale także w życiu” – powiedział Hopkins. „Często siadaliśmy w jego biurze, aby omówić moje plany zawodowe, co jest dla mnie najlepsze i porozmawiać o sporcie, który kochamy, czyli piłce nożnej. Jestem błogosławiony, że mam go jako mojego mentora badawczego.”

W laboratorium dr Srivastavy Hopkins pracował nad projektem z wykorzystaniem muszek owocowych do zbadania powiązania między genami migracji neuronów a ich udziałem w przerzutach nowotworów. „Annah dołączyła do mojego laboratorium w styczniu 2022 r. i było jasne, że interesuje się genetyką” – powiedziała dr Srivastava, profesor biologii i zastępca dyrektora programu badań stosowanych i technologii WKU. „Odkąd dołączyła do mojego laboratorium, nauczyła się różnych technik, wywoływania nowotworów i ich wizualizacji. Następnie oceniła geny migracji neuronów w tych nowotworach i zebrała na ten temat dane”.

Zainteresowanie Hopkinsa badaniami przedmedycznymi i genetyką jest osobiste. „Kiedy dorastałam, co drugi tydzień w naszym domu pojawiała się pielęgniarka. Ta pielęgniarka podała mojemu ojcu napar Fabrazyme na chorobę genetyczną zwaną Fabry. Ze względu na tę osobistą więź, jaką jest możliwość zobaczenia, jak medycyna może skutecznie ułatwić życie, zdecydowałem, że chcę móc robić to samo dla ludzi, zostając lekarzem i przepisując leki ratujące życie, jeśli to konieczne”.

Badania genetyczne były rygorystyczne, żmudne i czasochłonne, ale Hopkins była w stanie dostosować się do harmonogramu zajęć związanych z piłką nożną i innymi zajęciami dzięki elastyczności, jaką zapewniało laboratorium doktora Srivastavy.

„Zarządzanie czasem to wielka umiejętność” – stwierdziła. „Bez tego nie byłbym tu, gdzie jestem dzisiaj. Przez ostatnie cztery lata naprawdę rozwinąłem swoje zarządzanie czasem oraz zaangażowanie i determinację.

Jesienią przyszłego roku Hopkins rozpocznie naukę w Szkole Medycznej Uniwersytetu w Louisville.

„Nie ma nic przyjemniejszego dla mentora, niż widzieć, jak twoi podopieczni docierają tam, gdzie chcą” – powiedziała dr Srivastava. „W ciągu ostatnich kilku lat w WKU byłem mentorem dużej liczby studentów studiów licencjackich, magisterskich i studentów Gatton Academy. Ci studenci przychodzą do laboratorium z dużą nadzieją i sprostają wyzwaniom i rygorowi, jakie panują w laboratorium”.

Praca Hopkinsa nie ogranicza się do laboratorium czy boiska piłkarskiego. Jest wolontariuszką w szkole podstawowej Parker-Bennett-Curry, gdzie jest mentorem ucznia drugiej klasy; w Med Center Health, gdzie asystuje gościom przy wejściu głównym; oraz w Crossland Community Church, gdzie prowadzi zajęcia w Szkole Niedzielnej dla dziewcząt z klas od pierwszej do trzeciej.

„Lubię pomagać ludziom. To mój priorytet” – powiedziała. „Moi dziadkowie mówią, że mam serce służącej. I mam nadzieję, że będę to robić we wszystkim, co robię, aby służyć innym. Jestem chrześcijaninem, więc bycie bardziej podobnym do Chrystusa każdego dnia jest dla mnie czymś wielkim”.

Hopkins wykorzystywała inne zajęcia, aby przygotować się do kariery medycznej. Odbyła staż jako koordynatorka pacjentów w Med Center Health i współpracowała z dr Brianem Macy, lekarzem medycyny rodzinnej i medycyny sportowej, oraz dr Chaitu Malempati, chirurgiem ortopedą. Jest członkiem przedprofesjonalnego stowarzyszenia honorowego Alpha Epsilon Delta i Amerykańskiego Stowarzyszenia Studentów Medycyny.

„Najlepszą częścią mojego doświadczenia w WKU było spotykanie różnych profesorów, kolegów z klasy i kolegów z drużyny, którzy stali się moimi przyjaciółmi na całe życie. Jestem bardzo wdzięczna za ludzi, których spotkałam w WKU” – powiedziała.

Hopkins, która w tym roku otrzymała tytuł pierwszej drużyny akademickiej Conference USA All-Academic First Team, była w szatni WKU Soccer ze swoimi kolegami z drużyny, kiedy otrzymała e-mail z powiadomieniem o nagrodzie Ogden Scholar.

„Patrzyłam na to i byłam zszokowana” – powiedziała. „Przeczytałem e-mail i zalałem się łzami. Moi koledzy z drużyny byli bardzo szczęśliwi i mocno mnie uściskali. To był także świetny moment, aby podzielić się z nimi. Byłem bardzo podekscytowany. Jestem niezmiernie szczęśliwy, że otrzymałem tę nagrodę, która jest przykładem mojej ciężkiej pracy i determinacji w WKU.

Kiedy Hopkins zastanawia się nad swoją podróżą do WKU, wie, że jako uczennica pierwszego roku szkoły średniej podjęła właściwą decyzję.

„Jestem bardzo wdzięczna wszystkim profesorom, trenerom, członkom rodziny, przyjaciołom i wszystkim innym, którzy pomogli mi w tej niesamowitej podróży do WKU” – powiedziała. „To było po prostu błogosławieństwo. Ludzie, którymi się otaczam, czy to w klasie z moimi rówieśnikami, przyjaciółmi i profesorami, na boisku z moimi trenerami i kolegami z drużyny, czy też w tej społeczności – pobyt tutaj był przyjemnością. Czuję, że zapuściłem tutaj korzenie. Przykro mi, że wyjeżdżam, ale wiem, że będę często odwiedzać. Jestem wdzięczny za możliwość bycia tutaj.”

Seria #WKUGrad: W ramach naszej serii #WKUGrad w tygodniach poprzedzających Ceremonię Uznania Jesieni publikowane są artykuły na temat absolwentów. Zobacz wszystkie ich historie na

-WKU-

Uniwersytet Zachodniego Kentucky szczyci się tym, że zapewnia swoim studentom, wykładowcom i pracownikom długoterminowe sukcesy. Jako firma skupiona na studentach, badania stosowane uniwersytecie WKU pomaga studentom rozszerzyć naukę w klasie, integrując edukację z aplikacjami w świecie rzeczywistym w społecznościach, którym służymy. Nasz kampus na wzgórzu znajduje się w Bowling Green w Kentuckyktóre zostało niedawno uznane przez Reader’s Digest za jedno z najpiękniejszych miast w Ameryce, zaledwie godzinę jazdy samochodem od Nashville w stanie Tennessee.