Jest mało prawdopodobne, aby Igor Stimac ustąpił ze stanowiska głównego trenera indyjskiej drużyny seniorów w piłce nożnej mężczyzn. Członek indyjskiego kontyngentu w Doha zacytował Stimaca, który powiedział, że był załamany po wtorkowej kontrowersyjnej porażce z Katarem 1:2, która odebrała Indiom szanse na awans do trzeciej rundy eliminacji do Mistrzostw Świata w 2026 roku, ale był zadowolony z odwagi, jaką zespół pokazał w swoim meczu pierwszy mecz po przejściu Sunila Chhetriego na emeryturę.

„Pewność siebie i pozytywne nastawienie, jakie pokazał zespół, sprawiły, że poczuł, że na razie powinien kontynuować grę” – powiedział w środę HT urzędnik, prosząc o anonimowość. Na konferencji prasowej po meczu w Doha Stimac powiedział, że wynik był niesprawiedliwy wobec jego zawodników i że Indie „powinny były strzelić trzy gole w pierwszej połowie, aby definitywnie zakończyć mecz. Jednak jest coś, czego brakuje indyjskiemu futbolowi, a są to reakcje kliniczne, które pojawiają się natychmiast.

Mając kontrakt ważny do czerwca 2026 roku, Stimac powiedział w marcu, że jeśli Indie nie przejdą do trzeciej rundy, odejdzie. Wracając do domu w środę, nie udało nam się uzyskać reakcji Stimaca. Podobnie jak gracze, Stimac wyjechał na wakacje.

Prezydent Ogólnoindyjskiej Federacji Piłki Nożnej (AIFF) Kaylan Chaubey powiedział HT że w ramach swojego zobowiązania do wykorzystania okien FIFA dla drużyn męskich i żeńskich AIFF spróbuje zorganizować we wrześniu turniej obejmujący trzy kraje. „Mamy nadzieję, że zagramy na Merdece w październiku” – powiedział Chaubey. Ostatnie okno FIFA w 2024 roku przypada na listopad.

Nie jest jasne, czy wówczas Stimac będzie rządził. Jeśli AIFF usunie Stimaca, być może będzie musiał zapłacić prawie 360 ​​000 dolarów ( ₹około 3 crore) w ramach odprawy. To dużo jak na federację, która w tym roku obciąła budżet przeznaczony na zawody. Urzędnik AIFF powiedział, że komitet techniczny zwróci się o uwagi i nie wyklucza złotego uścisku dłoni, ale na razie Stimac zostaje.

„Odnosząc się do wyrównującego wyniku Kataru, Stimac zwrócił również uwagę na fakt, że Malezji nie przyznano gola (turniej Merdeka) oraz wątpliwy rzut karny przyznany Irakowi w Pucharze Króla” – powiedział wspomniany wyżej indyjski urzędnik.

Do 73. minuty Katar prowadził 0:1 i wyrównał po podaniu Youssefa Aymena po tym, jak Alhashmi Mohialdin cofnął piłkę, gdy wydawało się, że przekroczyła linię bramkową.

Chaubey napisał do FIFA, Azjatyckiej Konfederacji Piłki Nożnej i komisarza meczowego, wskazując na „poważny błąd w nadzorze”. W swoim oświadczeniu Chaubey „nawoływał FIFA, AFC) do zbadania możliwości rekompensaty sportowej w celu zaradzenia niesprawiedliwości”.