Spośród wszystkich indyjskich pałkarzy wicketkeeperów, którzy pukają do drzwi selekcjonerów – Rishabh Pant, Sanju Samson, KL Rahul, a nawet Dinesh Karthik – najwyraźniej do listy może dołączyć kolejne nazwisko. Szef, MS Dhoni. Tak, jest na emeryturze, skończył z krykietem i pojawia się na meczach IPL tylko raz w roku – od 2022 r. Jednak nawet w wieku 42 lat Dhoni uderza piłkę równie czysto, jak kiedyś w okresie swojej przepychu.

Tylko w tym roku Dhoni dał więcej, niż się od niego wymagano. Jednak mimo tego, że został zwolniony, w ciągu pięciu rund Dhoni zdobył 91 z 35 piłek przy oszałamiającej szybkości trafień wynoszącej 260. Uderzając niżej, Dhoni rzucał jedną kameą po drugiej, wyraźnie pokazując, że MSD nie tylko odzyskał swoją długą zamki, ale także jego potężne umiejętności uderzania, które rzuciły go w światło reflektorów 20 lat temu.

Oto pomysł, który przedstawili byli indyjscy krykieciści Irfan Pathan i Varun Aaron. Co się stanie, jeśli w wyniku jakiegoś hokus pokus Dhoni zostanie włączony do indyjskiej kadry na Puchar Świata T20? Chciałbyś to. Minęło prawie pięć lat, odkąd Dhoni rozegrał swój ostatni mecz dla Indii – półfinał Pucharu Świata 2019, ale Aaron i Pathan nie będą mieli nic przeciwko zobaczeniu odrobiny magii Dhoni w USA i Indiach Zachodnich.

„Widzieliśmy wpis z dziką kartą w składzie Indii na Puchar Świata T20… MS Dhoni” – Aaron powiedział Star Sports. „Właściwie to najdziksza karta”. Wtedy Pathan wtrącił się i powtórzył uczucia miliona indyjskich fanów krykieta. „Jeśli powie, że chce zagrać w Pucharze Świata T20, nikt nie odmówi mu tej szansy. Może się to nie zdarzyć, ale nikomu nie będzie to przeszkadzać, nikt nie będzie miał z tym problemu. Facet tak dobrze odbija”.

Rola MS Dhoni w hipotetycznym świecie

Pomijając ambicje, Dhoni tego nie zrobi. Oczywiście, że nie. Nadszedł czas, aby młodzież zabłysnęła, a Dhoni wie, jak to jest wygrać Puchar Świata T20 z młodą brygadą. Ale pomyślmy o tym, czy w hipotetycznym scenariuszu byłaby to zła decyzja? Indie pierwsze cztery mecze rozegrają z Irlandią, Pakistanem, USA i Kanadą, przy czym Dhoni może być zobowiązany do odbijania tylko raz – przeciwko Pakistanowi. A jeśli Indie osiągną postęp, być może Dhoni będzie musiał uderzyć jeszcze trzykrotnie – przeciwko Australii, Nowej Zelandii i Republice Południowej Afryki. Jeśli chodzi o pozostałe mecze, jeśli zostanie wybrany, Dhoni będzie musiał je zatrzymać, co już robi w IPL 2024.

„MS Dhoni ma ponad 250 trafień i nie ma średniej, ponieważ nie został jeszcze zwolniony. W tym sezonie trafił 87 runów w 34 piłkach (przed meczem z LSG zeszłego wieczoru). Taki rodzaj względem harmonogramu Pucharu Świata T20, z iloma dobrymi drużynami będziemy grać? Kto będzie lepszy od niego? – powiedział w Cricbuzz były indyjski otwieracz Virender Sehwag.

Dhoni wie wszystko, co trzeba wiedzieć o zdobywaniu Pucharów Świata i Trofeów ICC. Jako jedyny kapitan w historii, który zdobył wszystkie trzy tytuły mistrza ICC – Puchar Świata T20, Puchar Świata ODI i Trofeum Mistrzów – Dhoni dokonał tego wszystkiego. Po sześciu występach w Pucharze Świata w modelach ODI i T20I Dhoni ostatni raz współpracował z reprezentacją Indii na Mistrzostwach Świata w 2021 r., kiedy był mentorem zespołu. Nie skończyło się to jednak zbyt dobrze, ponieważ Indie odpadły z turnieju już w pierwszej rundzie. W ostatniej serii Virata Kohli w roli kapitana indyjskiego T20I i ostatnim przydzielonym Raviemu Shastriemu roli głównego trenera Indie przegrały z Pakistanem i Nową Zelandią w pierwszych dwóch meczach i nigdy się nie podniosły.

W obecności Dhoni nie brakowało emocji. Jego niepokonane 37 z 16 piłek w meczu przeciwko Delhi Capitals, gdzie w ostatniej kolejce wypuścił Anricha Nortje na cztery szóstki, nie zapewnił CSK zwycięstwa w meczu, ale dał swoim fanom mnóstwo powodów do wiwatowania. W meczu przeciwko Mumbai Indians Dhoni strzelił Hardika Pandyi, zdobywając hat-tricka szóstek w ostatniej partii i zdobywając 20 punktów na 4. Jak się okazało, CSK zwyciężyło różnicą 20 runów, a epizod Dhoniego zrobił różnicę. Biorąc pod uwagę tak rozpaloną formę, nawet Rohita Sharmę zapytano o prawdopodobieństwo wystąpienia Dhoniego w Pucharze Świata T20, gdzie ujawnił, że trudno będzie nakłonić firmę MSD do zmiany kierunku.

„Trudno będzie przekonać MS, mimo że przyjeżdża do Stanów Zjednoczonych, do zajęcia się czymś innym. Teraz interesuje się golfem” – powiedział Rohit.